Курт стоял в дальнем углу крайней кабинки туалета, крутясь на месте, все пытаясь уловить тот редкий сигнал связи. Любому наблюдателю со стороны легко могло бы показаться, будто Курт и вовсе пьян или идет с закрытыми глазами, толком не понимая маршрута и окружения. Отчасти так и было: ведь, пока его поиски продолжались, перед глазами маячила лишь шкала уровня сигнала, но никак не окружение. Иной вопрос не оставлял его дольше: искать ли в другом месте? Если тут получилось, то, может быть… Нет, все это уже какой-то бред, думал он, сокрушаясь про себя. Чувство вины сильное, но чувство самосохранения сильнее. А оно ему нужно как никогда, все же сейчас он на Векторе в темноте, оставил одних Мойру, Анну и Третьего.

Стараясь беззвучно выйти из кабинки туалета, он забыл совсем, что каких-то несколько минут назад кричал во все горло на Наваро и остальных по ту сторону, так что если поблизости и могли быть противники, то он бы уже знал о них. Но Курт все ожидал худшего, а испытывать судьбу не хотелось от слова «совсем». Когда он забрался сюда, то автоматически выключил наплечный фонарик, дабы не привлечь ненужного внимания. Теперь пора идти обратно, и он боится его включать. «Давай же, соберись! – говорит он себе настойчиво. – Ты знал, куда идешь, знал, сам изучал все это дерьмо, будь мужиком! Или последняя жена оказалась права, когда назвала тебя бесхарактерным слабаком – или бесхребетным?.. Нет, пошла она в жопу, я не такой, не такой!»

Курт включил фонарик нажатием на предплечье – свет сразу ударил в зеркало, отразившее лучи прямо в его глаза, чуть испугав. Прикрыв лицо рукой, он сразу же развернулся налево, уткнувшись спиной в стену позади, вытянув пистолет вперед обеими руками. Дверь вдалеке была открыта, надо лишь пройти вперед – вперед мимо шести кабинок по левую руку. Все двери были закрыты, а напротив них – цельное и нетронутое временем зеркало вместе с раковинами под ним. Легко провоцировался странный страх этой идеальной картинки без какого-либо признака иноземной заразы, отчего фантазия не могла не заставить его сомневаться в безопасности окружения. Но главное, что не сразу попало под его опознание, – это разлитая вода на полу. Тонким слоем она полностью распространилась по всему полу и даже за границей этого помещения. Свет отражался от нее, некоторые волны ходили из-за его неуверенного топтания на месте. Трудно было понять, откуда она вся вытекла, как и непонятно, почему не работал слив и почему вода остановилась на таком уровне. Но эти мысли он откинул: не это его должно волновать, точно не это. Давай же, говорил он себе, водя фонариком и пистолетом то в одну сторону, то в другую. Надо сделать лишь первый шаг, надо идти, идти, идти! Собрав всю волю, Курт сделал пару аккуратных выпадов, ожидая опасности откуда угодно, начав поглядывать на волны: авось если кто очнется, то выдаст себя. Но, не дойдя даже до середины пути, он просто побежал вперед со всех ног. Настигший пот с приличным для него волнением повлияли на концентрацию, отчего он уронил пистолет у самого выхода. Под давлением паники возвращаясь за ним, Курт чуть ли не поскользнулся на воде, хотя ощущение было такое, словно последние шаги он делал не по полу, а чему-то – чему-то странному. Но вот он в коридоре – перекресток слева, длинный коридор справа. Встав у угла, он все прислушивался и оглядывался, ругая себя за то, что забрался не пойми куда, как слепой дурак, необдуманно зашел в темную зону Вектора. Вокруг него все было вполне приличного вида, никаких явственных выделений, никаких коконов или артерий – лишь стены да пол с потолком. Но это и пугало – невидимый враг. Весь Вектор обесточен, ни фонарей, ни сигнальных точек – а значит, если он потеряет фонарик, то кроме внутренних диодов костюма ничего более и не будет, лишь чернота в металлическом лабиринте. Сигнал Мойры шел совсем недалеко от этого места, направо от перекрестка: там, буквально за углом, еще раз направо. Туда он и побежал, поглядывая то на экран предплечья, то по сторонам, причем чаще всего оглядывался назад. Довольно быстро Курт оказался у нового перекрестка, все в таком же нетронутом временем виде. Уже через несколько метров он завернул к двери, от панели которой отдавало зеленым оттенком, а сверху белым горела надпись «лекционная». Перед тем как войти, Курт аккуратно выглянул, оглянулся вокруг, ответственно желая убедиться в отсутствии преследователя, пусть и на самом деле ему хотелось не только прикрыть тыл, но и просто успокоиться, не показав свою слабость и трусость, которыми он не гордится.

– Наконец-то! – Мойра неподдельно сопереживала, подойдя к нему навстречу. – Я уже искать тебя, идиота, собралась идти, куда ты исчез?

– Поймал легкий сигнал и связался с Ульем. – Курт постарался успокоить ее и, оглядевшись, спросил: – А где Третий?

– Сказал, что надо отойти, придумал, как вернуть освещение.

– Но мы же…

– Я лишь передала его слова. Он сказал что-то вроде того, что Вектор не дураки строили, мол, тут есть у каждого уровня свои запасные генераторы для подобных случаев.

– Понятно… – немного отрешенно вырвалось из Курта.