— Если хочешь, свожу, конечно, — твёрдо ответил Орэн. — Но всё же сначала с Лесом разберусь.

— Хочу! — обрадовалась Марена. — У меня тогда снова будет отец!

Орэн внимательно на неё посмотрел, но ничего не сказал.

— И что было дальше? — спросила Марена.

— Дальше всё просто: в кадеты поступил, на гвардейца выучился, на грифонах летать научился и полегчало. Теперь даже не знаю, как я мог видеть свою жизнь торговцем до этого.

— Скромняга, — усмехнулась Марена. — Даже у нас, в Касте Воинов, не всем удается научиться летать на грифонах.

— Значит, я обладаю «тайной силой», — съехидничал Орэн. — Осталось узнать, как она называется…

— Зов Крови, — улыбнулась Марена.

— В смысле? — не понял Орэн и посмотрел на неё.

— Зов Крови твоих Предков. Если в твоём Роду было много поколений наездников на грифонах, то это так просто из крови не «вымыть», даже если традиция где-то прекратилась.

— Думаешь, тот Мирияр, что из сна, был наездником тоже?

— Вполне мог.

Орэн задумался и уставился в пол перед собой.

Через несколько длинных мгновений он спросил:

— Знаешь, сколько я об этом не думаю, а всё не могу понять: тот Мирияр из сна — это мой Предок или я сам из прошлого. Как думаешь?

— На этот вопрос тебе может ответить только жрец, и то не каждый, — серьёзно ответила Марена. — Ему надо будет заглянуть достаточной глубоко внутрь тебя, чтобы разглядеть твою связь с миром и проследить её… Вопрос: надо ли тебе это знать? Чем-то поможет это тебе в этой жизни?

— Вряд ли, — серьёзно ответил Орэн. — Ты права — лишь праздное любопытство.

Орэн сел на лавке и потянулся:

— Что-то я засиделся.

Он встал, подошёл к Марене и сказал, беря её за руку:

— Если вопросов больше нет, идём гулять. Если есть — обсудим по дороге.

— Причём тут тогда вопросы, — засмеялась Марена, — если гулять мы всё равно идём?

— Для поддержания разговора, — невозмутимо ответил Орэн.

Они оделись потеплее и вышли на улицу. Мороз защипал нос, снег захрустел под ногами… Вокруг было тихо, на улице никого не было, и лишь в окнах некоторых домов горел свет. На небе сияли белые звёзды, а те, что осыпались, укрыли землю пушистым белым одеялом.

Марена шла под руку с Миряром, смотрела на звездное небо, а в мыслях начинали звучать строчки из её любимой песни, древней песни:

…На пути неведомом

Предки с нами,

Кто смотрел на звёзды,

Как мы сами.

Взором устремляемся

В поднебесье,

В сердце растекается

Радость с песней.

В зеркале небесном

Песня отражается,

И края вселенной

Вновь соединяются…

«Может… Края вселенной действительно можно соединить песней? Ведь соединяет же Зов Крови такие далёкие жизни… Ведь договариваются же при расставании смотреть на одну и ту же звезду в небе и думать друг о друге… А что если спеть этой звезде? Передаст ли она послание?..»

«Передаём, — послышалось эхо у неё в голове. — Всегда передавали и будем передавать».

Марена улыбнулась своим мыслям и посмотрела на Мирияра, совершенно не догадываясь о том, что в ту самую ночь в пустыне, когда она пела эту песню, обращаясь к звездам на небе, на звёздное небо над пустыней смотрел и он. Он всё не мог заснуть — ему мерещилось красивое девичье пение, и ему казалось, будто оно его за собой зовёт, вот только он не знал, куда идти.

Часть 2

Глава 6. Болтушки

Марена

Утром Орэн ушёл по своим делам, а Марена вдруг вспомнила, что давно не общалась со своей лучшей подругой — Настей. Говорят, с лучшими подругами так бывает: они чувствуют, когда другой нужна помощь, даже на большом расстоянии.

Чтобы сходить к Насте в гости, Марене и повод был не нужен, но даже повод, как нельзя кстати, нашёлся. Марена вспомнила, что до сих пор не отдала Насте браслет её бабушки, который та ей дала прошлый осенью, провожая во враждебный мир. Даже после свадьбы Марене как-то не хотелось расставаться с браслетом, она его не отдавала, а Настя и не спрашивала. А сегодня утром Марена почувствовала, будто браслет просится обратно к хозяйке, будто Настина бабушка, наконец, убедилась, что её защита Марене больше не нужна, и заспешила обратно к своей родной внучке.

Марена быстро переделала все свои домашние дела и пошла подкарауливать Настю после её утренней тренировки. Своих обязательных тренировок у Марены после свадьбы уже не было, ведь теперь ей предстояло создавать семью и, как говорится, хранить семейный очаг. Это совсем не значило, что ей теперь всё время надо сидеть дома, поэтому тренироваться она тоже ходила, чтобы поддерживать форму, но тренировалась одна.

— Настя, привет, — окликнула она подругу и помахала ей рукой, завидев как та выходит на улицу после тренировки.

Настя помахала в ответ и подошла к Марене.

— Привет, — поздоровалась Настя, обнимая подругу.

— Хочу тебя в гости пригласить на пару часиков, когда ты будешь свободна, — сказала Марена, отстраняясь. — Что скажешь?

— У меня до вечера дел особых нет, — ответила Настя и хитро прищурилась: — А что? Есть что обсудить?

— Да не особо, — пожала плечами Марена. — Просто подумалось, что давно не виделись, хоть и рядом живём.

— А Мирияр дома? — с сомнением в голосе спросила Настя.

— Не-а, — улыбнулась Марена, — до вечера дом наш!

— Тогда идём, — задумчиво сказала Настя. — Как раз хотела с тобой посоветоваться.

Девушки не спеша пошли по улице к дому Мирияра, а Марена подумала, что она не ошиблась — подруге действительно нужна помощь.

Дома они были через четверть часа, и первым же делом Марена спросила:

— Чаю будешь? У меня есть твой любимый, на малиновых листочках.

— С радостью! — улыбнулась Настя и присела за стол.

Теплый чай был незамедлительно поставлен на стол, Марена его заварила и укутала заранее. Девушки, отхлебнув по глоточку, тут же перешли к делу.

— Та-а-ак… — первой заговорила Марена, закатывая левый рукав рубашки. — Начнём с меня. Узнаешь браслетик?

— Ещё бы, — улыбнулась Настя и, протянув руку через стол, погладила пальчиком