— Аве, — кинул он нам римский вариант приветствия. — Кто из вас боец? Подходи, запишу тебя.

— Я. Запиши как Рог, — подошёл Кирилл.

— Сегодня несколько забегов. Сначала разогревочные, потом общий.

— Понял.

— Про правила помнишь?

— Помню.

— Отлично. Остальное там уже расскажут, — кивнул парень в дредах куда-то в сторону. — Эти с тобой?

— А что, любой участвовать может? — подошёл я ближе.

— Вполне, — расплылся тот в улыбке, демонстрируя парочку золотых зубов.

И снова я с большим трудом удержался от шуточек про двух бобров-братьев.

— Какого хрена? — зашипел Рог.

— Тогда и меня запиши, — сказал я парню за стойкой, проигнорировав Кирилла.

— А ты уверен? Больно молод.

— Тебе отметку одарённого в паспорте показать или приподнять и потрясти?

— Ха! Дерзкий — это хорошо. Тогда слушай, новичок. Сначала будут разогревочные. Люди против людей. Или люди против нелюдей. Нужно выйти, не обосраться и показать хорошее шоу. Потянешь?

— Значит, у вас ценят шоу? Или драку?

— Хорошую драку с шоу. Хлеб и зрелища, гладиаторские бои, кровь в меру. Не сдохни слишком быстро, дай гостям повеселиться.

— Что по оплате?

— Если не облажаешься, пятьдесят штук за выход.

— А за победу?

— Ха-ха! — развеселился парень. — За разогревочные только чаевые. В общем забеге — за каждый вынос по полтиннику сверху.

Значит, Кирилл не врал.

— Чаевые? — не понял я.

— От гостей. Если ты им понравишься, они могут накидать тебе бонусов. Вряд ли тебе это светит. Больно рожа противная.

— Ага, ясно. Если всех вынесу, то сколько?

Любитель дредов замолчал, присмотрелся ко мне.

— Рог, а ты что за мутанта привёл? Он же не из старшей семьи?

— Нищий аристократ. Дерзкий, как сто чертей, — ответил Рог. — Мне он сам не нравится. Увязался сюда. В клуб вместе ходим.

— Так ты аристократ? — с подозрением спросил парень.

— Из мелких дворян, — не стал я отрицать очевидного. — Волноваться не о чём. Никто обо мне переживать не будет.

— Фамилия?

— Эварницкий.

— Рог, ты иди. А ты, парень, обожди.

Рог с Саней свалили, а я остался. Любитель дредов что-то быстро написал в телефоне, подождал ответа, глянул на меня.

— Мы не любим аристократов, чтобы не получить лишние проблемы, — пояснил он.

— Да это понятно.

— Раз понятно, то… А, всё. Пришло подтверждение. Тебе можно. Как представить?

— Ну… Пусть будет Аристократик.

— Ха! Да тебя сразу же возненавидят, но мне нравится. Эмоции! Вот что главное на арене!

Ну-ну. Я присмотрелся к парню, у которого руки татухами забиты. Узнал несколько древних символик из истории Рима. Фанат? Походу.

Уладив вопрос, я получил инструкцию, куда идти, и добрался до раздевалки, где нашлись Рогов с Саней да ещё несколько парней, которые были отдельно.

— Какого хрена? — надвинулся Рогов на меня.

— У тебя проблемы? — глянул я на него. — Уговор был, что я посмотрю, что и как. Вот и посмотрю. Из самых первых рядов.

— Даже не думай урвать мою победу! — выдал Рог.

— На арене свою злость покажи и не слейся в первую же секунду. Саня, на тебя рюкзак можно оставить?

— Не вопрос, — ответил второй парень.

Я достал из рюкзака кулачный щит, который вытащил из Куба, а сам рюкзак отдал парню.

— Что это? — спросил он, кивнув на щит.

— Щит, — хмыкнул я. — Самый обычный.

Ну, почти. В нём имелся накопитель, в который я мог влить весь свой резерв. Что и сделал, ещё до выхода, пополнив запас почти до максимума. Сейчас я уже снова полон, но это мне пригодится, только если нужно будет что-нибудь трансформировать или наделить каким-то свойством.

В следующие полчаса сюда ещё народ подтянулся. Всего человек двадцать в нашей раздевалке собралось. Все молодые, в районе восемнадцати — двадцати пяти лет. Я на фоне них не особо выделялся, но всё же, пожалуй, выглядел самым молодым. Уровень силы я на глаз определять не умел, поэтому ничего о своих гипотетических противниках сказать не мог. Вскоре после общего сбора к нам заглянул брутального и уголовного вида мужик в пиджаке.

— Ну что, гладиаторы, — хлопнул он в ладоши, привлекая внимание. — Сегодня у нас есть новички, поэтому разжую вам правила, чтобы точно не налажали. Официально у нас бои без правил, но это официально, для зрителей. Неофициально же есть кое-какие нюансы, — улыбнулся он гадко. — Ничего про наши договорённости зрителям и посторонним не рассказывать. Никого не убивать. Если вас хорошо приложили, и видите возможность красиво лечь — ложитесь. Если уверовали в себя сверх меры и решили погеройствовать, то напомню, медицинской страховки у нас нет. Лечиться будете за свой счёт. Добивать тоже не стоит. По-настоящему добивать. Смерти нам здесь не нужны. Чужое имущество тоже стараемся не ломать. На виду можете забрать чужой артефакт, но потом придётся отдать. Все услышали? Отлично, — снова хлопнул он в ладоши. — Вы должны показать красивый бой. Сегодня у нас два фаворита. Красный и золотой. Постарайтесь красиво лечь под них. Если кто-то покажет тухлятину, путь сюда навсегда закроется. А то и чего похуже случится. Уяснили? Ну всё тогда. Сейчас на разогрев вызывать будем.

Как-то неоднозначно. Это что, и есть изнанка гладиаторских боев? Умирать красиво, но не по-настоящему. Относиться уважительно к собратьям… артистам. Против главных звёзд не быковать. Что-то прям скучно звучит. Я ведь не просто так вызвался. В планах изначально такого не было. Я действительно хотел прийти,