Шрифт:
Закладка:
Нехватка денег тоже никуда не ушла. Пусть я и не бегал наскипидаренный, пусть и рвался опять в клуб, здраво опасаясь, что мне там жаркую встречу приготовят, с несовместимостью жизни, но над тем, где разжиться деньжатам, задумывался регулярно. Идея создать здесь чудо-кофемашину или любой другой артефакт разбивалась о суровую действительность: продавать свои изделия можно только начиная с официально подтверждённого ранга подмастерья.
Втянувшись в учебную рутину, я занялся поисками новой школы боевых искусств. Возвращаться в прежнему не захотелось. В городе подобных школ десятки, а то и сотни. Для одарённого риск поучаствовать в боях всегда выше среднего, на любом из уровней, поэтому спроса на освоение соответствующих навыков хватало. Там, где спрос, там и предложение, но не всё так просто.
Поварившись в большом городе и посмотрев, как тут жизнь устроена, я стал куда лучше понимать, что почём и почему, например, римская классификация одарённых начинается аж с пятой чакры, с открытия Голоса. Все, кто до этого уровня, никак не обозначались. Дворянство тоже с этого уровня не просто так давали. Получалось, что есть несколько границ. Первая — это в принципе стать одарённым и получить ограниченные права. Вторая — это выйти за рамки слабого одарённого, которые находились на уровне пятых звёзд первых четырёх чакр. Банально из-за цен и возможности шагнуть за эту границу. Среди простолюдинов те, кто переходил за эту черту, считались выдающимися талантами.
Я их хорошо понимал. Для сравнения, я, живя рядом с аномалией третьего ранга, смог взять планку двух четвёртых звёзд. Мои одноклассники, которых в школу привозили на дорогих машинах, пусть и родители, а не личные шофёры, чьё обучение стоило пятьдесят тысяч в месяц или четыреста пятьдесят в год, в свои пятнадцать лет соперничали за то, чтобы к шестнадцати годам, повторить этот успех, то есть взять хотя бы одну четвёртую звезду. Хотя бы. На это рассчитывали самые пробивные и талантливые. Из детей, которые планировали работать артефакторами, то есть выбрали магическое направление, где звезды обязательны. Я со своими двадцатью звёздами был подобен богу среди них.
Так вот. Школы боевых искусств. Существовало как минимум четыре области, в рамках которых специализировались школы. Первая — для обычных смертных, у которых немного звёзд. Вторая — для талантливых простолюдинов, которые стремятся к верхней планке в районе пятых звёзд. Третья — школы для аристократов, которые просто хотят подтянуть свои навыки. Ну и финальная, мне недоступная, — это всякие закрытые элитные заведения, где непонятно кого готовят, но подозреваю, что оттуда настоящие машины смерти выпускаются.
Последний вариант мне недоступен, потому что я и знать не знаю, где такие места расположены. Про них лишь слухи гуляют. Третий вариант — сунуться к аристо, это гарантированно в моём случае навесить себе на спину десяток мишеней. Остаётся третий вариант. Для талантливых.
К вопросу я подошёл основательно. Опыт прошлого года послужил точкой отсчёта. С десяток школ лично посетил, посмотрел, как там процесс поставлен и кто тренируется.
Кто — один из ключевых моментов. Причина всё та же. Звезды и коэффициенты. Я со своими шестью звёздами спокойно могу выйти против талантливого рукопашника старше меня года на четыре, у которого три звезды, и буду валять его, как мне вздумается. Поэтому мне нужны такие же талантливые соперники с пятью-шестью звёздами. Талантища по меркам простолюдинов. И обыденность по меркам аристократии.
В итоге я выбрал для себя оптимальный вариант по соотношению качества, цены и времени на дорогу. Сорок, блин, тысяч за обучение в месяц. Это ещё со скидкой, за шестую звезду в пятнадцать лет и наличие боевых навыков, а также за вопросы, готов ли я поучаствовать в соревнованиях. Вздохнув, я согласился. Времени на это нет, но это тот случай, когда надо. Победы на соревнованиях будут плюсиком при поступлении в институт. Спасибо влиянию Рима и тому, что бог-император любил подобные развлечения.
Может показаться, что предложить выступать новичку от имени школы — это удача, и тогда, спрашивается, что это за проклятия такие, раз мне так хорошо живётся. Поспешу успокоить. Во-первых, меня, перед тем как принять, провели через несколько боев, где я и доказал, что чего-то стою. Во-вторых, соревнования — это целая индустрия, со своими ставками и тёмной стороной. Меня взяли как мясо, чтобы выставлять в нужный момент и помогать главным ученикам. Ну да ладно. Я это расценивал как полезный опыт.
С попаданием в подпольный мир боевых искусств мне помог собрат, ученик по клубу, Кирилл Рогов.
Парень он был что надо. Семнадцать лет, через год собирался поступать на военную службу. Без всяких сомнений, талант. Причём талант сильно выше среднего, потому что из семьи он был, как я понял, небогатой. Это легко читалось по его поведению, дешёвой одежде с потёртостями, поездкам на метро. Часть других учеников на машинах с личными водителями забирали, поэтому на фоне них он смотрелся бледно. Прямо как я. Тем не менее если бы кто-то захотел написать книгу, то Кирилл Рогов идеально подошёл бы на роль главного героя. Идеальный кандидат. Бедный, но старательный, своим трудом пробивающий себе путь наверх. У него так же была шестая звезда в первой чакре, как и у меня, поэтому с первого же дня нас стали ставить вместе в спарринг. С целью использовать меня как грушу в основном. Это я мечом махать мастер, а вот в рукопашке… Будь ты хоть трижды талантом, но время решает. Рогов начал заниматься с четырёх лет, и сейчас ему семнадцать. Я занимаюсь второй год, и сейчас мне пятнадцать. В прошлой жизни я боевые искусства не изучал. Убегать от зверей в лесу тоже тайны боевых искусств не откроет. Скромничать не буду, талант у меня имелся. Который хорошо ложился на приличный опыт за спиной и взрослое сознание. Знания я усваивал если не моментально, то достаточно быстро, чтобы считаться талантливым. Проблема в том, что Рогов тоже был талантом не хуже меня и… Ну, время. Оно решает. Что тут говорить.
Но
