не выдержит и вместе со мной рухнет в пылающую бездну, не было, если уж она стоит здесь, не знаю, сколько времени, то наверняка достаточно прочная. Да и вообще, скорее всего, вся эта конструкция специально рассчитана и создана для того, чтобы удерживать этот шар в центре и компенсировать его поведение.

Эта свистопляска продолжалась секунд сорок, не больше, а потом всё успокоилось, и я смог подняться на ноги, чтобы продолжить движение. Дениса с проводниками уже не было видно, они скрылись в каком-то помещении, выполненном в форме куба и расположенном в верхней точке шара. Надо было поторапливаться, иначе я рисковал серьёзно отстать. Неизвестно, сколько уровней ещё до конца генерации, а что, если это и есть финал?

Преодолев две трети расстояния, разделявшего меня с точкой, где скрылись мои ушедшие вперед спутники, я внезапно увидел краем глаза едва заметное движение и замер, напряжённо всматриваясь вверх. Сразу же стало понятно, что это не какая-нибудь живность, а явно технологические объекты, очень похожие на летающих дронов. Ну, а тут можно предположить всего два варианта: либо это остатки технологических дроидов, следящих за работой этой штуковины, либо система охраны, потревоженная нашим присутствием. Лучше бы, конечно, первое.

Судя по всему, они среагировали именно на тех, кто вошёл в надстройку, потому что летели агрегаты как раз в том направлении. Это уже хорошо, по крайней мере, меня они, скорее всего, не видят, и можно беспрепятственно продолжить путь. Только вот, как оказалось, моя маскировка далеко не безупречна, потому что один из этих дронов изменил курс и устремился в мою сторону. Мне не оставалось ничего иного, кроме как принять бой, но для того, чтобы гарантированно поразить его своим оружием, придётся подпустить его практически вплотную. Тут главное — вовремя среагировать и прыжком уйти с его траектории и при этом не свалиться вниз, потому что в таком случае я откачусь прямо в теплые руки явно не питающей ко мне нежных чувств мегеры. Надо было всё-таки её прикончить, что-то я размяк, оставлять врага за спиной глупая затея.

Расстояние до дрона стремительно уменьшалось, и теперь я смог отчётливо разглядеть какие-то явно технические манипуляторы, расположенные в его передней части. Судя по всему, ими он меня и планировал атаковать, причём действовал достаточно хитро, потому что заходил вдоль трубы, по которой я шёл. Плохо, что я точно не высчитал расстояние, на котором теперь эффективно действует моё оружие, а идти с клинком на дрона, который однозначно даже не почувствует этого комариного укуса и весит по меньшей мере пару тонн, просто глупо.

Дальше идти смысла нет, я остановился и вытянул вперёд правую руку, на всякий случай приготовившись отскочить назад или совершить ещё какой-нибудь акробатический трюк. Принцип действия его двигателей непонятен, ничего явного не видно, вполне возможно, что и на антигравах работает или ещё на чём-то подобном. Каких-то специфических конструктивных особенностей тоже не отмечается, приплюснутая бандура с достаточно эстетически и практически выверенными формами. Ладно, решил я, буду стрелять прямо по центру, может быть, что и получится. В любом случае, если попытка окажется неудачной, и я полечу вниз, надо сразу же экстренно уходить в невидимость на предыдущем уровне. Потому как зуб даю, оставшаяся там женщина наверняка постарается воспользоваться ситуацией и отомстить.

До дрона оставалась всего метров двадцать, и я, затаив дыхание, прицелился. Ещё секунда, и он оказался практически вплотную, время пришло, и невидимый гравитационный серп вырвался на свободу, встретился со своей добычей и, похоже, я смог что-то в ней повредить, потому что аппарат немного клюнул носом, а затем закрутился вокруг своей оси. Только вот это сыграло со мной злую шутку, я уже начал отскок назад, но в тот же момент меня словно сдуло какой-то неведомой силой, скорее всего, я попал под опосредованное воздействие его кормового двигателя, потому что именно в этот момент его задняя часть промелькнула прямо передо мной. Меня снесло, но хуже всего было другое, очень уж неудачным оказался вектор воздействия, и я улетел с верхней точки трубы на несколько метров влево, там, где закругление уже было достаточно ощутимо, после чего сразу же начал скатываться вниз. Я ещё пытался хоть что-то предпринять, даже успел выдернуть акинак и попробовал повторить фокус Гилмора, залезающего на доминанту, но пробить из такого положения трубу не удалось, да и вряд ли вообще это было возможным. Что там творится с дроном, волновать меня перестало сразу, не та ситуация, о себе надо подумать, а не беспокоиться о пустяках. Ещё пару секунд я пытался бороться, даже скафандр с ладоней убрал в надежде, что голым телом смогу зацепиться и удержаться на металле. Но и этот фокус не удался — факир был пьян, и я, окончательно потеряв точку опоры, сорвался вниз, чтобы рухнуть через несколько секунд в расплавленную массу, где, судя по всему, практически сразу сгорел, потому что буквально через мгновение очутился на площадке возрождения.

Благо, хоть был морально к этому готов и тут же бросился рыбкой в сторону, на лету отдавая команду костюму о переходе в режим невидимости. Сделал я это очень вовремя, потому что сидящая неподалёку Кора тут же вскочила на ноги и выстрелила в то место, в котором я находился всего полсекунды назад.

— Что-то ты слишком резкая, подруга! — выкрикнул я, как только оказался вне зоны действия её оружия.

В чём практически сразу убедился, увидев ещё один заряд, рассыпавшийся в воздухе буквально в паре метров от меня.

— Рефлексы! — отозвалась мегера. — Что, уровень оказался тебе не по зубам⁈

— Что-то вроде того, по крайней мере, с наскока взять не вышло. Думаю, и у тебя одной пройти его не получится.

— Что там? — спросила Кора.

— Всего один путь — длинная толстая труба, по которой надо двигаться. Из противников было пять дронов, один мне, скорее всего, удалось уничтожить, а может быть, и нет, поэтому я предлагаю тебе перемирие и договор.

— Серьёзно⁈ — усмехнулась она. — После того как ты меня практически обнулил⁈ У меня всего два возрождения осталось! И ты хочешь, чтобы я тебе помогала⁈

— А что тебе остаётся? Сама можешь и не пройти, а у меня есть что тебе предложить.

— И что же это?

— Я отдам тебе Лесту! Делай с ней всё что хочешь, меня там интересует только новичок.

— Где гарантия, что ты не прикончишь меня по дороге или не подставишь? — сменила