— А от Тисы даже твоя невидимость не поможет скрыться! Так что предлагаю лучше ответить на мои вопросы, и я постараюсь убедить их в том, что недавно произошедшее со мной благодаря тебе является лишь досадным недоразумением!

— Похоже, у нас с тобой действительно возникло недопонимание, но, — ответил я и осторожно начал смещаться влево, — всегда есть одно но. Ты сейчас не в том положении, чтобы торговаться. Сколько же жизней осталось у тебя в запасе? Если у твоей подружки, которую вы использовали в качестве ликвидатора, было двадцать семь, то наверняка у тебя, как у явного лидера вашей тройки, чуть больше, двадцать девять или тридцать.

— Что ты сказал⁈ — прорычала женщина. — Как ты узнал?

— Видишь ли, я очень трепетно отношусь к смерти, и весьма радикально реагирую на тех, кто хочет меня убить. Поэтому твоя подруга доигралась, и мне пришлось от неё избавиться, — наставительным тоном поведал я ей горькую правду.

— Значит, мы убьём тебя вдвоём! Тиса, я думаю, уже на подходе!

— Боюсь и тут тебя разочаровать. Прежде чем перейти на этот уровень, я уничтожил стража врат, и думаю, что сейчас у неё в данный момент проблемы с выживанием в связи с невозможностью открыть дверь. Так что мы здесь с тобой одни, и я легко могу придумать несколько очень кровавых игр с твоим участием, — я замолчал и начал бесшумно смещаться вправо, уходя с линии, на которой я оставался, когда мы начинали беседу.

Времени терять не стоило, а с этой весьма неадекватной дамочкой разговор не клеился с самого первого слова. Мне надо было срочно принимать непопулярное решение ради ускорения и улучшения качества коммуникации. Поравнявшись с Корой и тщательно прицелившись, я выстрелил своим серпом, стараясь попасть в локоть руки, вытянутой в ту сторону, где я только что стоял. Тугая гравитационная волна, спрессованная легендарной надстройкой излучателя, вырвалась на волю, и мегера повалилась на палубу, зажимая обрубок, из которого фонтаном брызнула кровь, а из шлема раздались дикие крики, разбавленные отборным матом, причем больше половины слов я не понимал, хотя общий смысл улавливал.

Когда вопли немного унялись, это, как ни странно, случилось достаточно быстро, видимо, моя противница смогла взять себя в руки, я поинтересовался:

— Знаешь, за какое время человек умирает от потери крови? Да и ощущения при этом, думаю, не самые радужные, но я могу сделать так ещё, сколько там у тебя осталось возрождений, раза три-четыре.

Надо было дать ей дозреть, и я замолчал на некоторое время, нужно дождаться заключительного всплеска эмоций, они непременно последуют после признания поражения. Психология, а я еще думал, что эта база знаний, изученная давным-давно, никогда не пригодится. Нужна, родимая, еще как нужна.

— Ты меня убедил, добей, и я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать, и обещаю не мстить за гибель членов моего клана. Я останусь здесь и пойду следом, дав тебе большую фору. Думаю, к этому моменту ты уже закончишь прохождение, — наконец-то выдавила она из себя, хотя, думаю, эти слова дались ей нелегко.

— Ну, давай попробуем, — согласился я. — Так что там за проблемы у вас с Лестой были в прошлом?

— Она покинула клан и обнулила главу в парном рейде. Нам с большим трудом удалось узнать, что произошло. Мы долго её искали, даже в реальном мире пытались, но ничего не получилось. Долбанная Коди, совсем свихнулась!

— Кто такая Коди? — заинтересовался я.

— Одиночки! — пояснила раненая, и я заметил, что кровь стала сочиться гораздо слабее, видимо, прокачать собственное тело она смогла основательно, однако полностью закрыть рану ей не удалось.

— Знаешь, я предпочитаю более развёрнутые ответы.

— Ты что, вообще ничего не знаешь? Уж про них ты должен был слышать! Правда, они не сбиваются в стаи, такое уж у них кредо, а если и делают это, то каждый со своим умыслом.

— Что ты хочешь этим сказать? Не темни, говори так, чтобы я понял.

— Что? Если профи тащат с собой новичков, то это значит только одно, они хотят повысить шансы! Добей, а, и продолжим!

— Ну, а что в этом страшного? — проигнорировал я её просьбу. — По-моему, вполне резонное желание.

— Мы стараемся играть честно и не используем такие методы, ни с того ни с сего никого не убиваем. Только если назрел конфликт. Тут сейчас просто дело принципа, она нас предала!

— Хорошо говоришь, правильно, только вот, знаешь что, очень уж я недоверчивый. Хотя в твоих словах и есть некая логика, но чего-то мне всё равно не хватает.

— Значит, ты один из них!

— Из кого? — не понял я.

— Коди!

— Послушай, Кора, если ты тянешь время, всё-таки надеясь, что кто-то сюда придёт, то ты сильно ошибаешься. На площадке возрождения никто не появляется, значит, у тех, кто впереди, всё идет хорошо, а кроме трёх человек, там точно никого нет. Так что мне нужно идти за ними. Поэтому очень тебя прошу, ускорь молитвы.

— Что ускорить?

— Рассказывай побыстрее, ты меня задерживаешь. Или мне тебе помочь? — добавил я металла в голосе.

— Я всё тебе рассказала! А ждать от них можно только одного, доведут новичков до финала и там принесут жертву, по крайней мере, Леста точно идёт с этими мыслями!

— Почему? Должна же быть какая-то веская причина?

— А ты морду её видел? Чем тебе не причина? А она очень хочет это исправить, столько циклов на что-то надеется! Поэтому и пошла по пути Одиночества Коди.

Понимая, что я молчу и жду продолжения, она пояснила:

— Это путь такой в «Компиляре», спорная теория, превратившаяся в своеобразный культ, основанный на утверждении, что если дойти до финала и принести голову новичка в жертву стражу генерации, то шанс получения серьезной награды будет выше.

— Ну и какой в этом смысл, повысить шансы? Так ты же сразу возродишься!

— Да, похоже, ты действительно начинающий, ничего не понимаешь. В конечной точке новичок обнуляется, ему просто не дают добраться до стража, и жертву приносят на последнем возрождении, в этом и заключается весь смысл данной стратегии.

— Допустим, — протянул я, — а вы, значит, не такие? И никогда так не делаете?

— Было, — призналась Кора, — но результата у меня не вышло, и я решила, что лучше находиться