— У меня срочное дело! — буркнула она и залетела в комнату вслед за Макаром.

А потом сразу закрыла дверь на замок, чтобы комендантша уж точно её не вытурила.

Макар стоял у зеркала в ванной комнате.

— Капец! Чешуя разрастается! Уже и медальон не помогает! — осознал он.

— Может, его подзарядить? Тебе же оставили контакты той женщины…

— Уже дважды за неделю перезаряжали. Ни фига не работает.

— Но почему?

— А я откуда знаю? Может, превращение сильнее магии иллюзий, — Макар с расстроенным видом вышел из ванной комнаты и плюхнулся на кровать. — Сперва было лишь несколько чешуек, а теперь вся щека в них.

— И что делать?

— Если бы я знал, то уже бы что-то предпринял, — Макар скрестил руки на груди и отвёл взгляд к окну.

Он не понимал, как теперь идти на занятия. А покидать училище ему уж очень не хотелось… Он уже успел привыкнуть к нормальной жизни.

— Не хотелось бы снова призраком становиться, — признался он.

— Мне тоже, — мягко ответила Настя и присела на край кровати рядом с другом.

— Только я совсем не понимаю, что делать. В идеале — нужно новое тело.

— Так скажи Лёше. Он поймёт.

— Он пока занят. Уехал защищать Сибирь. Я хотел сказать ему на выходных, но в итоге решил не тревожить.

— Ну и дурак! Или хочешь, чтобы он включился, когда будет уже совсем поздно?

— Не будет.

— Ты из-за своей гордости можешь снова умереть. И ты помнишь предупреждение, что из этого тела призраком не обратиться.

— Говоришь так, словно у меня под боком полно свободных тел! Вон любого из училища выбирай.

— А ты говоришь, как ребёнок.

Макар поднял взгляд на подругу, которая в теле Лизы была на целую голову выше него.

Не хотел признавать это вслух, но мысленно понимал, что она права. Пора повзрослеть. И избавиться от этого тела сразу, как только Лёха вернётся. И надо хотя бы с поисками нового носителя ему помочь.

— Чего молчишь? — нетерпеливо спросила Настя.

— Хм… Кажется, я знаю, где взять новое тело.

* * *

— Алексей Дмитриевич, уже час ночи. Может, сделаем перерыв? — умоляющим тоном спросил у меня Родион Константинович.

Он был самым старшим из моих учителей, но и сильнейшим из них. И если бы я не знал, на что способны архимаги этого мира, то сразу бы отпустил старика.

— Родион Константинович, неужто вы устали? — хитро спросил я.

— Ни в коем разе, — ответил архимаг и сразу выпрямился. — Но я бы предпочёл поспать, чем заливать в себя зелья бодрости.

— Хорошо, можете идти, — спокойно согласился я. — Продолжу тренировку с мастером и магистром.

А помимо них с нами тренировалась и троица моих некромантов.

Весь день я отрабатывал массовые атаки, а тёмные маги попутно учили Айрин новым боевым заклинаниям.

Кажется, братья запали на неё. Причём, оба. Иначе не могу объяснить, почему они так бьются за внимание девушки, которая делает вид, что не замечает их намёков.

— Алексей, вижу, что вы уже поняли, магия света может поглотить всё, — сказал мне Стефан Елисеевич после того, как я в очередной раз поглотил и уничтожил ману из всех прилетевших в меня заклинаний.

— Да, но этого мало. То, что мы сейчас тренируем — детский сад по сравнению с мощью Пожирателя душ.

Внезапно из дома выскочил один из моих орденцев, прерывая наш разговор с учителями. Память на имена у меня была так себе, поэтому я совершенно не помнил, как зовут этого мужчину с пышными усами.

Второй раз встречаю в этом мире приверженца старой моды. Первым был Тимофей Сергеевич, но у него усы были куда гуще.

— Князь! Срочная новость! — закричал орденец.

— Какая? — обернулся я.

— Пожиратель душ вошёл в Санкт-Петербург! Там началась настоящая бойня!

Эти слова послужили триггером, и по венам вновь растеклась ярость. Жажда сражения и смерти!

— Откуда знаешь?

— В новостях сказали. Там и кадры вторжения были, а потом связь отключилась.

Я подошёл к лавочке во дворе, где лежали мои вещи. И в том числе — телефон.

Открыл ленту новостей. И от шока чуть не выронил смартфон из рук.

На видео было чётко видно, что Пожиратель душ сломал огромную стену второго по величине города Российской империи всего одним заклинанием! Потом… камера не могла передать, что внутрь ввалились регаты, но это было очевидно.

Всё произошло внезапно. Ведь Ленинградская область тоже находилась в управлении моего рода. И там были готовы к обороне… но не к такой.

Я показал видео Стефану Елисеевичу.

— Он переместился к городу через портал. Уничтожил стену. Через этот же портал призвал тварей. И как такого убить⁈

Я же буду в него заклинанием бросать, а он просто может через портал исчезнуть.

Магистр пересмотрел видео несколько раз. Но по озадаченному взгляду было ясно, что у него нет ответа.

— Столько людей сейчас гибнет. И ради чего… — тихо проговорил Стефан Елисеевич и вернул мне телефон.

— Ради бессмертия всего одной твари.

— Он же так на любой город может напасть. Предугадать невозможно. Может, зря люди сейчас бегут из Новосибирска. Ох, чувствую, что нигде не безопасно.

Магистр был прав. Портальная магия делала моего противника практически неуязвимым.

Кулаки невольно сжались. Но телефон не треснул, заставляя о себе вспомнить.

Я тут же набрал номер Ланцова Михаила. Он должен был продолжать поиски ценной информации в архивах.

— Алло, Алексей Дмитриевич, — сразу ответил он усталым голосом.

— Михаил, у вас есть новые данные? Как Пожирателя победили в прошлый раз?

— Пока что я везде читаю про смертоносный свет, но никак не найду, что это такое.

Это точно не плетение всепоглощающего облака света, хотя оно и считалось самым смертоносным заклинанием, поэтому и запретным.

— Возможно, это и не заклинание вовсе, — вслух рассуждал Михаил.

— Есть догадки?

— Нет. Но, возможно, вам будет интересно услышать ещё несколько историй про древних богов…

— Про первых магов, — перебил его я.

— Как скажете. Да, про них. Но опять же, не уверен, что источники достоверные.

— Это я уже сам решу. Рассказывайте вкратце, в чём там суть.

— Одна легенда гласит, что Градимир Великий