Регаты начали разбегаться. И звуки выстрела на пару со вспышками света заполнили лес. Но где же Светлана?

Все следы смешались в кучу, и теперь Тимофей Сергеевич не мог найти волка.

Надо было спешить…

— Марс! — громко прокричал он.

И услышал вдали завывание. Ринулся на звук.

«Лишь бы успеть»…

Успел!

Прямо на опушке леса Марс в одиночку сражался с группой регатов, причём видеть он их мог только по следам грязи на лапах.

Десять монстров окружили одиннадцатого, который и держал в руках Свету. Даже отсюда было видно, что девушка в сознании, но почему-то молчит. Плохо дело. Возможно, она серьёзно ранена и держится из последних сил.

— Княжна! Держитесь! — выкрикнул он.

Но в магазине осталось всего три патрона. А новый он подзарядить не успеет.

Тимофей Сергеевич уловил момент, когда Марс набросится на монстра, и в этот момент выстрелил. Волк упал в грязь, а по лесу пронеслась очередная вспышка света.

— Все сюда! — крикнул глава СБ так громко, как только мог.

Последние две магических пули он потратил ещё на одного монстра.

— Марс! Фу! — крикнул Тимофей Сергеевич волку, когда тот попытался наброситься на следующего монстра.

У Марса попросту не хватит сил, чтобы сражаться с этими тварями.

Не прошло и двух минут, как на поляну подоспели маги. По приказу главы СБ они кружили девятерых оставшихся регатов.

— Стрелять аккуратно! Не заденьте княжну! Иначе я вас сам прикончу! — велел Тимофей Сергеевич.

Больше всего он переживал, что при обстреле заденут Светлану. Этого он себе никогда не простит.

Вокруг продолжалась битва, в лесу было слишком много монстров. И только благодаря Марсу удалось найти тех, кто охранял добычу в виде Светланы Дмитриевны.

— Огонь по моей команде! — указал глава СБ, а затем поменял магазин на своей винтовке.

Им повезло, что после магического солевого раствора регаты не видели магов, и были сосредоточены только на Марсе. Но и его не воспринимали, как значимого противника.

— Пли! — крикнул Тимофей Сергеевич и нажал на спусковой крючок.

Пятнадцать магических пуль устремились к группе регатов, и каждая нашла свою цель. Только вот в момент выстрела один из монстров увернулся, и пуля Тимофея Сергеевича прошла стоящему в центре монстру.

Глава СБ задержал дыхание…

Фух! Попала в голову монстра, но не убила!

— Ещё раз! Цельтесь! — указал он.

И снова выстрелы. И регаты не могли людям ничего сделать, потому что те стали для них невидимыми. Вместе с винтовками и их одеждой.

Впервые за сотни лет невидимые для большинства населения этого мира твари утратили своё преимущество.

И вот остался всего один монстр, держащий в руках Светлану. Марс скалился на него, привлекая внимание. До чего же умный волк!

Глава СБ обошёл монстра так, чтобы было удобно стрелять ему в спину. Так он точно не заденет княжну.

— Этого я сам прикончу, — сказал своим людям Тимофей Сергеевич и прицелился.

Выстрел. А потом ещё два. И третий…

Яркая вспышка света заставила людей прищуриться, а Светлана тем временем упала на землю. Но Марс тут же ринулся к ней.

* * *

Светлана больно ударилась о землю, а всё обнажённое тело покрывала грязь. Но это было неважно! Она, наконец, спасена!

Ещё бы голос вернулся… Ох, скорее бы. Никто не должен узнать, что без Марса она не может говорить.

Нужно скорее восстановить связь. Хватит всего лишь касания.

Но волк сразу прибежал к хозяйке. Света нашла в себе силы и поднялась. Коснулась руками морды своего большого питомца. И улыбнулась ему. А довольный Марс высунул язык, как это делают обычные псы.

Шкура волка загорелась синим пламенем, и часть этого огня перешла на руки Светланы.

А вместе с радостью от этой встречи она ощутила, как тело наполняется теплом. А в горле происходят какие-то изменения.

— Мне тебя не хватало, — тихо произнесла она.

Волк кивнул, показывая, что тоже скучал.

— Светлана Дмитриевна! Вы не ранены? — с этим вопросом к ней подбежал Тимофей Сергеевич.

Правда, безопасник увидел её без одежды, смутился и тут же отвёл взгляд. А потом и остальным велел не пялиться, что Свету только позабавило.

— Я в порядке. Спасибо вам. Вы спасли мою жизнь, Тимофей Сергеевич.

Хотя на самом деле Света радовалась не столько спасению, сколько возвращению голоса.

И теперь мечтала о ванне из антисептика… Столько грязи. Это же сущий кошмар!

* * *

Я стоял на перроне в ожидании прибытия поезда, на котором должны приехать мои учителя. А позади находились десять орденцев, готовых помочь донести коробки до особняка Раскольникова, а потом и до городского КПП.

Весь вечер не находил себе места, а последние три часа телефон Тимофея Сергеевича и вовсе не отвечал. А я то и дело боролся с желанием бросить всех людей в этом городе и мчаться спасать сестру.

Сложный выбор… Очень сложный…

Вдруг зазвонил телефон, и я тут же взял трубку, даже не смотря на номер абонента.

— Алло.

— Лёш, я жива, — я узнал голос Светы.

И на душе сразу отлегло. Фух… Она жива.

— Как ты?

— Вся в грязи, — брезгливым тоном ответила сестра.

Так на неё похоже, хах. Чуть жизни не лишилась, а в первую очередь думает лишь о гигиене.

— Меня Тимофей Сергеевич спас, — добавила сестра.

Света не знала, но эта фраза значила многое. Как минимум то, что Тимофей Сергеевич закрыл все долги перед нашей семьёй, в первую очередь для себя самого.

— Можешь дать ему трубку? — попросил я.

На том конце раздалось шуршание, и через минуту мне ответил Тимофей Сергеевич:

— Алексей Дмитриевич, прошу прощения, только увидел ваши пропущенные вызовы.

— Ничего.

— Понимаю, вы переживали за сестру, я просто не мог ответить.

— Проехали, не нужно оправданий, — попросил я.

— А, хорошо. Тогда докладываю: Светлана Дмитриевна найдена живой и невредимой, а всех окружающих её регатов мы уничтожили. Вернее, сейчас добиваем оставшихся. Разбежались по лесу, гады!

Всех всё равно не найдут. Прятаться эти огромные твари хорошо умели.

— Спасибо, что быстро среагировали.

— Это же моя работа, князь.

— Да. И теперь вы можете спокойно уйти на пенсию. Я помню про своё обещание.

На том конце воцарилась тишина. Будто Тимофей Сергеевич был ошарашен этой новостью.

— Алексей Дмитриевич, я не готов уйти прямо сейчас, — тихо ответил он.

— Не