Искусственный артефакт - серебряная цепь!

Аргос подсветил ошейник голубой окантовкой.

Используется для пленения высших мутантов, обладающих уникальными способностями.

- Ты видишь меня, рааат? - оскалился упырь.

- Вижу, не слепой!

- Жаль... - расстроился живой покойник, - Не люблю, когда люди видят меня в подлинном обличье.

- Я не человек! Так что мне плевать, как ты выглядишь.

- Это правда... Твоя природа далека от человеческой. Будь иначе, я давно бы прикончил тебя... Не подумай, - начал оправдываться упырь, - я не кровожадный. Просто очень голоден. Держат взаперти, не кормят. Варвары. Но пить крысиную кровь не стану даже под угрозой смерти, - тварь притворно захихикала. - Но вот незадача, могу ли я умереть?

- Кто ты? - сухо спросил я.

- Меня зовут Моррин. А вот если хочешь узнать подробнее, то не мог бы ты отключить свою штуку, которая шепчет тебе на ухо разную дрянь, и позволяет видеть меня.

Сформирована директива!

Уничтожить Моррина, трансгенную сущность неустановленного уровня эволюции.

Сопутствующее задание - передать Системе Хорр информацию о неизвестном мутанте.

Поощрение...

- Черт, - выругался я, - ну что ты все время лезешь, не даешь поговорить по душам... Чем мне его убивать? Голыми руками, что ли?

- Гео, - настоятельно предостерег Аргос, - без средств защиты вступать в контакт с этим существом очень опасно.

- Хорошо, - вслух произнес я, - будем считать кроме нас здесь больше никого нет.

- Не пытайся обхитрить меня, рат! Я живу очень долго и вижу людей насквозь. Я настолько стар, что помню мир таким, каким он был за долго до появления твоего Хорра...

- Гео, держись ближе к центру, не приближайся к решеткам.

- Да понял, понял, отдохни немножко... Он же на цепи. Думаю никакой опасности эта нечисть не представляет - успокоив надзирателя я отправил его в спящий режим.

Силуэт Моррина расплылся белесым туманом, и на его месте вновь появился странный джентльмен. В вечернем фраке из дорогой ткани, атласной жилетке, белой сорочке с накрахмаленной манишкой, лакированных туфлях и длинной тростью в руках с массивным набалдашником вырезанным из кости крупного животного. На его голове красовался высокий цилиндр, черты лица казались смазанными размытыми... Они постоянно менялись, а затем иллюзия приняла устойчивый вид, и мне удалось разглядеть черные, как ночь, глаза, прямой острый нос и тонкую аккуратно подстриженную бородку.

- Разрешите представиться, - одними губами улыбнулся призрак. - Квант-эмпирический вампир. Питаюсь исключительно человеческой кровью, обогащенной парафизической синергией.

Позади вампира возникло роскошное кожаное кресло, и он, продолжая улыбаться развалился в нем, демонстративно закинув ногу на ногу.

Моррин. Продолжение

- А как ваше имя, молодой человек? - поинтересовался Моррин.

- Гео, - я опустился на ржавый пол, - Гео Ернандес.

- Испанец? - удивился вампир. - Помню, я не единожды посещал Мадрид. Еще тогда, до всех этих потрясений. Прекрасный, скажу вам, город! Был, конечно... Теперь от него мало что осталось. Так, руины, не больше. О побережье вообще молчу. Берег океана - это одна сплошная зона поражения. Что на юге, что на севере... Дааа, - философски подытожил он, - державы пали, а представители великих наций остались... Но ты не похож на испанца! - необычный собеседник резко сменил тон, - ты другой.

- Я рат, мусорщик. Как я могу быть на кого-то похож?

- У преображенных всегда остаются признаки былой... как бы правильно сказать, национальной принадлежности. Даже по лицам Великих можно понять, кем они были в прошлой жизни. Ты скорее...

- Тебе что-то от меня нужно? - снова перебил я.

- А ты как думаешь? Стал бы я понапрасну тратить драгоценные минуты своей вечности?

Лицо плененного вампира пошло рябью, звякнула ржавая цепь, сквозь размытые черты джентельмэна проступила отвратительная физиономия.

- Пардон, - извинился Моррин, - голод берет свое. Силы не те - без энергии, знаете ли, трудно поддерживать опрятный вид. А в прежние времена встречали именно по одежке!

- Ты видел старый мир?

- Конечно, - обрадовался необычный узник, - я застал времена безбожия и хорошо помню начало эпохи катастроф. Так по крайней мере мои современники называли те трагические события.

- Сколько же тебе лет?

- Как по мне, не очень скромный вопрос... Хотя что можно ожидать от крысы? Ну да ладно... Пятьсот пятьдесят семь, если быть точным, - вампир снял шляпу и она тут же растаяла в воздухе.

Оказалось, что иллюзорный собеседник обладает высоким лбом с залысинами и черными длинными волосами гладко зализанными в косичку.

- Значит привычный мир был разрушен пятьсот лет назад, да?

- Чуть больше.

- Странно... а мне почему-то кажется, что я его помню... там, внутри, где то глубоко, на периферии чувств, будто все произошло вчера, а я всего навсего сплю. Вот сейчас проснусь и все станет на свои места.

- В жизни много странного, - согласился вампир, - гораздо больше чем мниться.

- Ну да ладно... Бог с ним. То есть ты хочешь сказать, что видел с чего все началось? ...И возможно знаешь причину?

- Знаю? Не совсем точное слово! Скорее догадываюсь... Но ведь Боги запрещают говорить об этом, верно?

- Ты их боишься?

- Уже нет, - усмехнулся упырь, ставший по стечению обстоятельств моим сокамерником. - Все течет, все изменяется... Приходит конец и их власти! Хотя я и раньше не очень-то их побаивался. Ведь я во многом подобен им!

- Ты о чем? - не совсем понял я.

- Я помню, как возникали племена первых мутантов, как они боролись с чумой, которая поразила их тела, как пытались заменить поврежденные органы на искусственные аналоги, а затем, спустя столетия, эти несчастные превратились в новую расу. Техномунтов. Технические мутанты, чего уж проще. Сейчас они носители необыкновенных знаний. Безукоризненная механика, доведенная до совершенства, вот чего