- Ты для начала до леса дойди.

Дорога перестала уходить на запад и снова выровнялась в сплошную черную линию. Тихого моря справа давно уже не было видно, а лес уже вовсю входил во вкус и окружал их со всех сторон: за деревьями было тяжело разглядеть что-либо, кроме очередных заснеженных ветвей и крон. Тем не менее, Исаак и Фрида понимали, что это не тот лес, который им нужен, а скорее что-то вроде его демонстрационной версии. Тот лес уже виднелся впереди, поодаль: его деревья возвышались своими зелеными нарядами над остальными, и, казалось, ноябрь никак не мог повлиять на их листья, напрасно пытаясь заставить опасть и пожелтеть, чтобы обнажить толстые и высокие стволы многовековой древности.

Внезапно взгляд Исаака зацепился за маленький, едва заметный, чуть занесенный тонким слоем снега пенек. Он подошел к нему и смахнул снежные кристаллики, чтобы посмотреть на его сердцевину. Что-то внутри Исаака зашевелилось. Щемящее чувство тоски, которое когда-то преследовало его, но про которое он тоже благополучно забыл. На сердцевине пенька было вырезано красивыми ровными буквами: «ЗДЕСЬ». Исаак вспомнил, что был тут однажды, у этого места.

Фрида подошла и молча посмотрела на надпись.

- Есть одна легенда, связанная с этой дорогой, - наконец сказала она.

- Я знаю, - тихо ответил Исаак. - Я ее знаю.

***

- Есть одна легенда, связанная с этой дорогой, - сказала Алиса, стряхивая снежинки с шапки Исаака.

Для вечера декабря погода была терпимая: умеренно шел снег, заполоняя белые ряды за дорогой, и легкий мороз лишь немного покалывал лицо и не покрытые руки Исаака. Они решили отказаться от привычного посещения берега c лавочками, тем более, было уже достаточно зябко и холодно оставаться на одном месте. Вместо этого Алиса предложила прогуляться по дороге, тем более, не придется пробираться через сугробы и бороться со снегом. Исааку было все равно — с Алисой он готов был идти хоть к черту на рога, если она попросит.

На голове Алисы красовалась бордовая шерстяная шапочка, едва прикрывающая ее небольшие и красивые уши. На ее не покрытые головным убором светлые пряди падали снежинки и, оставаясь на поверхности, придавали волосам зимний праздничный блеск. Под цвет шапочки Алиса взяла теплые, темно-красные перчатки, открытые на указательных и безымянных пальцах. На контрасте ее зимнее пальто было сплошь черное, как и темные брюки, заправленные в высокие угольные сапоги. Исаак даже подумал, что если бы не ее яркие волосы и красная шапочка, то, чуть прикрыв глаза, он бы даже не смог увидеть ее на этой бездушной дороге.

Они гуляли, радостно обсуждая различные мелочи жизни и всевозможную чепуху, которая, тем не менее, была важна для них в данный момент времени, как и всё вокруг, когда двое близких друг другу человека собрались снова вместе, как будто не виделись очень давно, хотя прошло несколько дней, но эти дни казались целой вечностью. Направление диалогов, темы для разговоров, инициативу обсуждения, как обычно, брала на себя Алиса. Исаак, как обычно, исполнял роль несущего рояль, но такого несущего, который ни за что в жизни сам не уронит этот драгоценный инструмент. Он смотрел, как Алиса оживленно разгоняет диалог, и в его глазах читалось обожание и восхищение этой девушкой, которая непринужденно спрашивала его о дороге.

- Ау? Ты слышишь меня вообще? - Алиса кинула маленьким снежком в Исаака.

- Нет, просто на миг уши заложило, - последовал смущенный ответ.

- Я говорю, ты слышал что-нибудь об этой дороге?

- Да нет. Только то, что по ней очень редко ходит транспорт, и она всегда неизменна. Всегда черная. Всегда без единой царапины, трещины и лишних, инородных для нее элементов. Никогда еще не преподносила сюрпризов и неожиданностей. Сплошная постоянность.

- Именно! - просияла Алиса. По ее горящим глазам и чуть взволнованному торжественному тону Исаак понял, что эта тема очень интересует Алису, и она готова обсуждать ее очень долго. - Интересный феномен, на который остальным почему-то все равно, будто так и должно быть, ведь дорога была такой всегда, и, скорее всего, будет такой и дальше. А я бы написала целую диссертацию на тему «черноты» этого покрытия, изучения химического состава дороги, а так же маршрута, тянущегося через наш полуостров. Однако, - ее голос немного поник, а в тоне зазвучали холодные, стальные нотки. - Видимо, Совет наложил табу на эту тему, потому что я была в библиотеке и не нашла там практически никаких исследовательских работ по данному предмету, что меня сильно разочаровало. А до самого Совета невозможно достучаться, пока не случится что-то экстраординарное. Они где-то там, наверху, со своим величием смотрят на нас свысока, как на жалких букашек.

- Может, будет возможность вернуться к этой теме в лице высшего специалиста? - попробовал утешить Алису Исаак. - Когда отучишься, получишь квалификацию, и различные пути карьеры откроют перед тобой свои двери.

- Да, вполне возможно, - сказала уже совсем рассеянно Алиса, смотря на снежные пушистые верхушки деревьев, мимо которых они не спешно проходили на своем прогулочном пути. - Вполне возможно…

Исааку вдруг стало невыносимо грустно и печально от того, что он настолько бесполезен, что не может даже нормально утешить и подбодрить одного из самых дорогих ему людей. «Может, будет возможность...Ну да, еще скажи — верь в себя, и у тебя все получится. Великий мотиватор и вдохновитель, ничего не скажешь», - подумал он с горечью про себя.

Тем временем Алиса немного приободрилась, рассмотрев что-то впереди, хотя, сколько Исаак не вглядывался вдаль, он видел лишь раскинутые могучие кроны старого Северного леса. Возможно, Алиса видела то, чего не видел он со своим посредственным мышлением и ограниченной фантазией?

- Но кое-что интересное я все-таки раскопала в библиотеке, - сказала она повеселевшим голосом, кружась и повернувшись к Исааку. Алиса посмотрела своим пронзительным взором прямо ему в глаза, и сердце у Исаака забилось в ускоренном барабанном ритме — он очень любил их пересекающиеся взгляды друг на друга, которые создавали невидимую связь между ними, отметая весь внешний мир на второй план, чтобы уделить короткий миг времени созерцанию друг друга.

- Есть одна легенда, связанная с этой дорогой. Про королеву Аканту и ее величественного мужа Иоанна.