Фрида начала буравить Исаака взглядом, будто хотела влепить ему пощечину и закрыть дверь, оставив стоять одиноко на пару со своим старым рюкзаком. Опасный огонь вспыхнул в ее светло-голубых глазах. Вспыхнул и тут же погас. Тут Исаак понял, что Фрида тоже, как и он, выглядела очень уставшей. Уставшей не от учебы, которой заваливают сверху до низу каждого студента. Уставшей не от ее спортивных физических нагрузок, устраиваемых, видимо, по ее собственному желанию, чтобы разгрузиться от учебы. Фрида выглядела уставшей от каких-то своих демонов, терзаемых только ее, и которыми она, как и Исаак своими, ни за что не готова делиться, храня их глубоко внутри, в своем личном пространстве.

Наступила очередная неловкая тишина. Фрида после сиюминутного порыва ударить Исаака нервно чесала свое плечо в том месте, где у нее была татуировка. Взгляд ее внезапно стал заинтересованно следить за соком, находящимся в руке Исаака, будто она увидела в нем интересное для изучения явление, под стать опытам в М-лабораториях.

- Ну так что? Мир? - спросил Исаак. - Мне действительно нужна твоя помощь еще раз. После этого можешь хоть имя мое забыть.

Фрида посмотрела устало и хмуро на Исаака, словно он просил у нее помощи в сотый раз и не сдерживал своих обещаний. На секунду на ее губах промелькнула едва различимая тень улыбки, и она сказала:

- Две бутылки.

- Что?

- Теперь две бутылки. Одной бутылки сока будет мало. И второй я хочу яблочный сок.

Они вышли из парадного входа института на холодный свежий воздух ноябрьского утра. Фрида накинула на себя темно-серую легкую куртку с высоким воротником и обвязанным поясом. Исаак надел единственную обесцвеченную, продолговатую куртку, которая у него была.

- Значит, я правильно поняла, ты утверждаешь, что тебе нужно сходить на север полуострова, в сторону леса, чтобы найти там некоторую важную вещь для себя, но, так как ты считаешь, что с тобой что-то не так, ты просишь меня провести тебя до этого места, ведь иначе, либо ты будешь бесконечно блуждать по дороге, либо на пути тебе встретится непреодолимое препятствие, которое заставит повернуть назад, либо и вовсе ты схватишь припадок, упадешь в обморок и вообще попадешь в ад? - недоверчиво уточнила Фрида, надевая на свои бледные руки черные перчатки.

- В принципе, за исключением ада, вполне себе верно, - ответил Исаак, глядя с тоской на берег Тихого моря и дыша в руки, чтобы они не промерзли.

- Понятно. Я даже боюсь задавать лишних вопросов.

- Да лучше и не надо, поверь мне.

Исаак с Фридой вступили на темный асфальт никогда не меняющейся дороги и пошли вдоль берега, периодически опасливо оборачиваясь назад, как будто боялись, что их могут сбить невидимые автомобили, которых тут никто не видел.

- А как далеко ты была на севере?

- Хмммммм… - задумалась Фрида. - Не могу точно сказать. Я никогда не обращала внимания на такие вещи. Просто выходила из института и начинала бегать. Да и стоит признать, южный маршрут мне больше нравится. Там я хотя бы могу больше видеть море, и более спокойно, а здесь, чем ближе к лесу на север, тем беспокойнее на душе и постоянно хочется свернуть обратно. Я и сворачиваю, когда понимаю, что уже достигла той черты дискомфорта, когда просто необходимо остановиться.

- А не боишься, что и в этот раз ее достигнешь?

- Что ж. Тогда я развернусь и пойду обратно к себе, - просто ответила Фрида.

Дорога шла ровной полосой: на ней не было ни единой царапины, никакого следа от шин, от подошв, ни частички снега или какого-нибудь инородного предмета. Ни про какую дорожную разметку и дорожные знаки даже и говорить не приходилось. Просто черная лента посреди белого ландшафта. Исаак даже, ради эксперимента, сошел с обочины на белую, слегка снежную землю, вернулся на дорогу, принося с собой кристаллики снега, однако они тут же растаяли, превратившись в воду, которая в свою очередь довольно быстро испарилась, не оказывая черному покрытию абсолютно никакого эффекта. Фрида вздохнула, покрутила пальцем у виска и продолжила путь дальше.

Справа, вдоль дороги тянулось нехотя Тихое море, которое словно говорило: будь его воля, никакой дороги, берега и вообще полуострова тут бы не было — лишь вечная, темная, водная гладь, покой которой никто не нарушит. Слева, за зданием ИИМЭИТ располагались заснеженные ряды дряхлых, но стоящих плотно друг с другом деревьев, образующих небольшой подлесок возле института. Создавалось ощущение, что эти деревья были недостаточно хороши для огромного, раскинувшегося во всю ширь, леса на севере, поэтому они вынуждены расти рядом с людьми и охранять от их посягательства свою небольшую чащу.

- Получается, непосредственно в лесу на севере ты так и не была? И даже к опушке не приближалась? - не отступал Исаак, показывая на далекие, все еще зеленые в ноябре высокие кроны.

- Нет, - отрезала Фрида.

- И даже никогда не было интересно, что там происходит? Кто водится? Что находится за лесом на дальнем севере?

- Это просто большой зеленый лес для меня. Я поступила в ИИМэиТ и приехала на полуостров для того, чтобы стать успешным человеком и добиться хоть чего-либо значимого в своей жизни. Не думаю, что этот лес чем-то мне поможет. Но, судя по всему, он очень важен для тебя, и, возможно, поможет тебе достичь своей цели. Мне же нет, он не никогда не был интересен.

Исаак промолчал. Они продолжили свой путь в тишине. Дорога начала немного петлять и изворачиваться, однако все равно вела на север, неутомимо приближая их к пункту назначения. Исаак боялся, что их прогулка может затянуться по известным ему причинам, поэтому изо всех сил пытался придумать тему для разговора. По мрачному лицу Фриды он понял, что та была не в духе и уже сожалела о своем решении помочь в этом странном походе.

- А что у тебя за татуировка на левом плече? - спросил внезапно сам для самого себя Исаак.

- Что??? Как ты узнал??? - отпрянула Фрида и остановилась в нескольких метрах от Исаака. Впервые за то недолгое время их знакомства она выглядела по-настоящему смущенной.

- Я увидел,