Шрифт:
Закладка:
Однако не успел он как следует обдумать это, как послышались быстро приближающиеся голоса, которые, похоже, принадлежали мальчишкам. Рыжий отпустил Макса и скрылся меж деревьев. Он медленно опустился на землю, из кустов же спустя короткое время вышел Ух в сопровождении Умника, Рыба и Длинного — двое последних сжимали в руках натянутые луки.
— Живой, живой! — радостно завопил Умник, чуть ли не подпрыгивая на месте. — Макс еще и Святошу завалил, вы прикиньте!..
— Тихо! — цыкнул на приятеля Ух и Умник тут же пристыженно умолк. — Тут за нами по лесам еще два десятка пиратов рыщут, а ты разорался. Длинный, помоги Максу, видишь, он едва дышит.
Убрав стрелу в колчан и отдав лук Умнику, что повесил оружие на плечо, Длинный осторожно помог Максу подняться и все они вместе побрели вдоль реки.
***
Сидя на большом камне и сложив под себя ноги, Питер хмуро глядел на костер, подбрасывая и ловя в воздухе нож, пока мальчишки, включая Макса, расселись вокруг пламени.
Время близилось к полуночи и они находились возле входа в большую пещеру, которую, как оказалось, Питер нашел давным-давно и оборудовал под запасное убежище, если вдруг им придется покинуть Логово.
Дела их, мягко говоря, были швах. Атаки пиратов не ожидал никто и им удалось застать мальчишек врасплох. За день ряды их уменьшились едва ли не в половину. Оставшиеся представляли собой жалкое зрелище. Особенно Грюм, на которого и смотреть-то было страшно. Он отступал самым крайним, до последнего огрызаясь от пиратов, и отправил на тот свет нескольких ублюдков, но и сам чуть не испустил дух. Оба глаза его были подбиты, нос разбит, худую грудь пересекал длинный порез. Из пещеры донесся громкий вопль Джамбо, из руки которого Умник пытался достать пулю. Спустя короткое время он вышел из грота и продемонстрировал всем небольшой сплющенный кусок железа, заляпанный кровью.
— Жить будет? — буркнул Питер.
— Надеюсь, — уныло ответил Умник и бросил пулю в миску с водой, которую нес в руках. — У меня и рану-то обработать нечем, только водой промыть. Ему бы настой из жуй-травы три раза в день и…
— Кто-то нас предал, — прервал стенания Умника Ух, медленно оглядывая мальчишек.
Они загудели, переглядываясь.
— Откуда такая уверенность? — спросил Питер, перестав играться с ножом. — Быть может, пираты наткнулись на Логово случайно. Или им о нем растрепали феи.
— Судя по последним событиям, феи и сами не прочь избавиться от кэпа и его команды, — произнес Ух. — Что же касается случайности…
Он достал из кармана и продемонстрировал всем алую атласную ленточку.
— Кто-то развесил их на деревья — от росших на самом берегу, до тех, что окружали сам лагерь, — сказал Ух, отдавая ленту Питеру. — Тем самым показав путь до Логова.
— Но кто мог п-предать нас? — пролепетал Умник. — Мы же… мы же…
— А вы не думали, каким именно образом Новенький сумел сбежать с «Веселого Роджера» целым и невредимым? — вдруг раздался голос Рыба. — К слову, я лично видел, как он той же самой ночью из лагеря куда-то ушмыгнул и вернулся только на рассвете.
— Чего?! — от столь наглой лжи у Макса ажно перехватило дыхание. — Я всю ночь дрых без задних ног, мелкий ты…
— А как ты объяснишь, что тебя Рыжий и пальцем не тронул? — не успокаивался Рыб. — Вы с ним очень мило побеседовали, а потом он свалил, как нас увидел.
— Понятия не имею! — воскликнул Макс, безысходно оглядывая парней; смотрели они на него теперь если не враждебно, то, как минимум, с подозрением. — Братва, вы чего? Я же и Мэри грохнул, и Труляля, и Святошу, и сам чуть не погиб…
— Ну, о первых двух мы знаем только с твоего рассказа, — проворчал Длинный, который, чуть ли не единственный кроме Питера и Умника, почти не пострадал, отделавшись несколькими синяками. — А Святошу ты вполне мог и с подачи кэпа завалить, чтобы нас обмануть. Крюк старика терпеть не мог.
— Загляните в сумку его, — не унимался Рыб. — Если там ниче нет — я первый перед тобой извинюсь, Новенький.
Питер мягко спрыгнул на землю, подошел к Максу, забрал у него сумку, что он с готовностью протянул, зарылся в нее и… Достал оттуда алую ленту, поднял глаза на Макса и вопросительно выгнул бровь.
— Что?! Как?!. — выдохнул он. — Это не мое, клянусь! Кто-то подставил меня и…
Договорить он не успел. Питер прыгнул на него быстро и ловко, словно тигр. Прижав руки Макса коленями, Пит, в глазах которого плясали молнии, уже занес над головой кинжал, когда раздался голос Тихого:
— Не, Пит, так дела не делаются. Что-то это все очень дурно пахнет. Если б Новенький предателем был, он бы меня и Умника прирезал прямо там и сбег. Не горячись, давай пару деньков обкумекаем, что да как.
Питер поджал губы, но все же убрал кинжал обратно в ножны. Забрав у Макса нож, Питер кивнул парням:
— Ладно, пусть живет пока. Свяжите его и в клетку, мне надо все хорошенько обдумать.
Макс был настолько обескуражен, что даже не пытался сопротивляться, когда ему связали руки за спиной и повели в пещеру.
[1] Здравствуйте, мои маленькие друзья (фр.)
[2] Дьявол (фр.)
[3] Шпана (фр.)
[4] Поганцев (фр.)
[5] Тупицы (фр.)
Глава 14
Сидя в клетке из бамбука со связанными руками, Макс размышлял, а может ли его ситуация сделаться еще хуже. Да, разумеется. Если прямо в этот момент придет Питер, вытащит Макса наружу и перережет ему глотку. Хотя, быть может, это не такой уж и плохой вариант — во всяком случае, все его проблемы решатся в один миг… Но Макс тут же отогнал от себя подобные мысли. Все же он зашел уже слишком далеко, чтобы вот так вот запросто сдаться.
Мальчишки заняли просторную пещеру, размером сравнимую с общей спальней в потерянном Логове, клетка же Макса стояла в небольшом гроте, куда вел узкий ветвящийся коридор. Какое-то время до Макса доносились голоса парней — они о чем-то горячо
