Дав волшебнику несколько секунд, чтобы сообщить лопоухим помощникам о моем скором появлении, я дотопал до гаража и аппарировал в особняк аристократического семейства. В ту самую комнату, где мы утром беседовали со Скитер. Подойдя к камину, я проверил, хорошо ли меня закрывает мантия-невидимка, зачерпнул горсть летучего пороха и четко назвал пункт назначения с паролем. Несмотря на мои подозрения, сеть активировалась, установив прямой портальный канал до точки выхода, расположенной в гостиной змеиного факультета. Сделав шаг, я позволил магии Транспортной сети увлечь себя и ощутил потрясающее чувство полета.

Перемещение заняло всего пару секунд. Ступив на паркет просторного помещения, я тут же укрылся Вуалью Теней и огляделся. Мне раньше не доводилось бывать в гостиной факультета Салазара, однако не так давно передававшиеся ностальгии Пожиратели очень подробно ее описали. Нынешняя обстановка почти полностью соответствовала той, что была во времена обучения основного костяка сторонников Лорда. Роскошная мягкая мебель, книжные шкафы, награды факультета на полках, колдографии известных выпускников на стенах, красивые ковры, гобелены, украшенные позолотой светильники…

Не став долго любоваться убранством пустовавшего во время занятий помещения, я направился к выходу. В отличие от вотчины грифов, это была самая обычная дверь, которая изнутри открывалась без пароля. Воспользовавшись этим, никем не замеченный я вышел в коридор и уверенно направился в класс Зельеварения. Но не успел до него добраться, как из аудитории навстречу мне хлынула толпа учеников. Очередной урок закончился, поэтому усталые и голодные дети спешили побыстрее покинуть владения Ужаса Подземелий.

Причем так совпало, что именно сегодня Зелья были вторым занятием у первокурсников Гриффиндора и Слизерина, отчего я мог полюбоваться недовольной физиономией Шестого Уизли, заметил сосредоточенную моську Бобренка, чья сумка была слишком тяжёлой для двенадцатилетней девочки, а также испуганное лицо пухленького наследника Лонгботтомов. Стараясь держаться поближе к стене, чтобы ни с кем не столкнуться, я дождался, пока учебную аудиторию покинут оставшиеся школьники. Это не заняло много времени - Снейпа ученики не любили, и даже отличники предпочитали не задерживаться с профессором дольше необходимого.

Придержав магией дверь, я тихо скользнул в класс и своими глазами увидел Северуса, который как раз внимательно изучал батарею склянок с разного оттенка зельями - результатов детских стараний. Перед ним на столе лежал журнал, а в руке было перо, с помощью которого зельевар выставлял оценки. На стенах помещения не наблюдалось волшебных портретов, а мое духовное зрение не различало аур укрытых невидимостью домовиков, либо других магических существ, следивших за Снейпом. Идеально!

Подобравшись к профессору, я коснулся рукой его шеи, накладывая «империо». Северус дернулся и даже успел вытащить палочку из рукава, но застыл, безвольно глядя перед собой остекленевшим взглядом, ведь силы для заклинания я не пожалел. Достав склянку с Зельем Кровавой Марионетки, я вручил ее Снейпу и приказал выпить. Дождался, когда последние капли состава окажутся в желудке профессора, уничтожил улику и принялся терпеливо ждать, когда состав подействует.

Доза оказалась достаточной, так что спустя минуту у меня в сознании появился и окреп второй набор ощущений. Влив в тело Снейпа свою магию, я получил полностью подконтрольную Марионетку, которую оставил в пустом классе. А сам поспешил обратно, ибо не мог со стопроцентной уверенностью заявить, что чары древнего замка меня не заметили, и решил как можно скорее покинуть подконтрольную Дамблдору территорию.

Многие ученики предпочитали ходить на обед без сумок с книгами, поэтому мне не составило труда пристроиться к группе слизеринок и войти внутрь. А вот дальше возникла проблема - на камине отсутствовал горшочек с летучим порохом. Видимо, после недавних событий ученики змеиного факультета были лишены привилегии удобного перемещения. Пришлось снова выйти в коридор, подняться на этаж выше и выбраться из школы через парадный вход. Достав из сумки метлу, я сел на нее, отлетел подальше от границы антиаппарационных чар и прыгнул в особняк Блэков.

Чтобы далеко не ходить, я устроился на кухне прямо за обеденным столом. Удобно на него улегся и скользнул разумом в тело своей марионетки. Подвигался в нем, привыкая к габаритам, оценил удобство волшебной палочки, и внезапно обнаружил, что не замечаю изменения в восприятии. Оказывается, Снейп тоже обладал духовным зрением! Учитывая тот факт, что первым из моих учеников этим умением овладел именно Джакомо, складывается логичная теория, что зельевары, которые во время работы вынуждены полагаться на свою интуицию, наиболее склонны к открытию «третьего глаза». И мне очень повезло подкрасться к Северусу именно в тот момент, когда маг сосредоточился на изучении школьных работ. В противном случае пришлось бы применять силу.

Но меня больше поразили не возможности восприятия школьного недруга, а тот факт, что сознание Снейпа пыталось бороться с чарами подчинения. Надо же, какой талантливый засранец! Впрочем, мне подобная активность была только на руку. Коснувшись собственного лба, я применил «легилименс», выводя на поверхность недавние воспоминания Северуса. Как оказалось, зельевар подобно Люциусу успел ощутить изменения в Темной Метке, красовавшейся на его предплечье. Но так как болевыми ощущениями награждать школьного профессора татушка не спешила, тот решил не задерживать начало урока ради экстренной встречи с Альбусом.

И да, предположения Тома подтвердились - директор в данный момент действительно находился в Хогвартсе, и сегодня за завтраком вместе со всеми получил возможность изучить сенсационные статьи свежего «Пророка». Вот только пока никаких ценных указаний никому не давал, а на прямые вопросы МакГонагалл спокойно заявил, что повода для паники нет. Неужели, этот вариант Альбус предусмотрел, и в ближайшее время нам действительно нужно ожидать нападения на Министерство?

Напоследок я выудил из мозгов Снейпа пароль от директорского кабинета. Во-первых, поскольку помнил, что начальство в лице Альбуса предпочитало появляться на обеде не в самом начале, а когда в Большом зале накопится побольше народу, и не хотел ждать. Во-вторых, ликвидировать Дамблдора прямо на глазах у толпы детей даже для меня будет чересчур. Так что я поспешил в логово врага. Чувствуя, как за спиной развеваются полы мантии Северуса, я стремительно пронесся по школьным коридорам, порождая за своей спиной тихие шепотки свидетелей профессорского забега.

Каменная горгулья, услышав пароль, грациозно скользнула в сторону, открывая мне путь в директорскую башню. Ступив на ступени винтовой лестницы, я достал волшебную палочку Снейпа и выбросом силы превратил ступеньки в эскалатор, быстро поднявший меня на самый верх, прямо под дверь кабинета Альбуса. Распахнув ее магией, я ворвался внутрь и глазами зельевара увидел хозяина кабинета, спокойно восседающего за столом. Дамблдор выглядел неважно. С нашей последней встречи в пещере с инферналами