«Сири, не неси чушь! - аналогично мысленно отозвалась любимая. - Меня больше беспокоит, как бы вы там не попытались поубивать друг друга, меряясь размерами достоинств!»

«Ну, ты же сама видела - у меня толще и длиннее, так что замеры нам ни к чему!» - уверенно заявил я.

«Пошляк!» - пришла мысль, после чего на меня плеснуло беспокойством: - «Любимый, пожалуйста, держись в рамках приличия! Мне бы очень не хотелось, чтобы благодаря всем достигнутым успехам Лорд посчитал тебя за конкурента, от которого следует поскорее избавиться!».

«Не переживай, солнышко! – отозвался я. – В данный момент Том вполне адекватен. Уверен, мы с ним сможем грамотно распределить свои роли, чтобы не порождать конфликта интересов!»

«Ладно. Тогда желаю удачи!» - донеслась до меня мысль, и чужие эмоции покинули мое сознание.

Слова кузины напомнили мне про один скользкий момент, который не мешало бы прояснить.

- Прежде, чем мы приступим, расскажи, как у тебя обстоит дело с памятью? - попросил я Реддла.

- Если не вдаваться в детали, то с ней все нормально, - охотно отозвался натягивающий рубашку Лорд. - Никаких провалов не наблюдается. Даже те немногие дыры, которые мне удалось обнаружить в процессе недавнего разбора воспоминаний, закрыты сведениями из крестражей, снабженных личностными матрицами… Вот только помимо памяти Тома Реддла сейчас в моей голове присутствуют еще и воспоминания Квиринуса Квиррелла. Абсолютно все воспоминания, начиная с момента рождения и заканчивая вчерашним «оглушающим»! И это меня немного смущает.

Оно и понятно, «обливиэйт» я не использовал, поскольку опасался задеть и память подселенца, а форматирование памяти с помощью трансформации души донора отсутствовало по причине ненужности этой операции для ритуала. Мне требовалось слияние двух полноценных энергетик. Именно поэтому я не трогал воспоминания пребывающего в магической коме профессора, исключая риск поглощения его души сущностью Лорда.

- Ты чувствуешь изменения в своем характере? - уточнил я. - Личностных качествах, суждениях, эмоциональных реакциях?

- Нет, я продолжаю ощущать себя собой, - спокойно ответил маг, зашнуровывая ботинки. - Просто как будто просмотрел в Омуте Памяти чужую жизнь, на события которой никак не мог повлиять. Было довольно познавательно, однако, по большей части, очень скучно. В бытии Квиринуса оказалось мало разнообразия. Наверное, именно поэтому он пошел на риск, предложив мне стать носителем моего духа в обмен на силу и знания.

- Интересно, как ты вообще с ним встретился?

- Совершенно случайно. У Квиринуса в Албании живут родственники по материнской линии, сквибы. Заметив яркую ауру волшебника, я инстинктивно полетел к ней и попытался откачать магию. Но нарвался на «петрификус», который окончательно запутал мое и так не самым лучшим образом работающее сознание… В общем, я умудрился назвать Квирреллу свое имя, а он быстро придумал, как можно извлечь пользу из нашей встречи. Дальше мы уже действовали уже вдвоем.

- А каким ветром тебя вообще занесло в Албанию? - поинтересовался я.

Но вместо ответа успевший натянуть пиджак Лорд решительно заявил:

- В данный момент это не так важно, как твоя собственная история, подробности которой я жажду узнать.

Сообразив, что лавочка откровений закрылась, я сказал:

- В таком случае, думаю, мне следует начать с описания событий месячной давности. Именно в тот день благодаря своей анимагической форме я смог выбраться из камеры Азкабана, после чего начал нейтрализацию персонала магической тюрьмы. Из-за фактора внезапности…

- Подожди! - оборвал меня Том. - Будет лучше и быстрее, если ты просто откроешь мне свою память.

Твою ж мать! Приплыли.

Глава 105. Ликвидатор

Я прищурился:

- Ты уверен, что хочешь этого? Может, почитаешь мою историю в формате книги? Я всего пару часов специально создал ее для одной журналистки. Правда, некоторые фрагменты сюжета не слишком соответствуют действительности, но в целом…

- Я уверен! - безапелляционно заявил волшебник. - Иначе я просто не смогу тебе доверять.

Ну, так-то доверие - штука обоюдная. Но напоминать об этом Волдеморту было не слишком умно. К тому же, я быстро придумал, как можно воспользоваться представившейся возможностью с пользой для себя. Любимая была абсолютно права - шансы, что Том негативно отреагирует на новость о моем официальном становлении Теневым Лордом Магической Британии, достаточно велики. И даже если он смирится с этой новостью, сомнения в рядах сторонников Лорда все равно зародятся. Поскольку реальность прямо утверждала - Том несколько долгих лет безуспешно пытался проделать то, что мне удалось совершить за один жалкий месяц.

Пусть я воспользовался его наработками, пусть у меня были эксклюзивные знания из соседнего мира, пусть мне сопутствовала невероятная удача в делах, которая и не снилась Волдеморту, но ведь все эти нюансы не объяснишь простым волшебникам? И если Пожиратели Смерти без колебаний продолжат идти за своим лидером, то примкнувшим к Малфою нейтралам будет не слишком понятно, почему это они теперь должны поддерживать возрожденного Тома, образно выражаясь, пришедшего на все готовенькое. Спонсировал организацию коалиции я, защищал старые семьи от наемников Альбуса я, лечил партнеров Люциуса тоже я. Так зачем им нужен старый Темный Лорд, если уже есть такой новый и красивый Сириус Блэк?

И Том не может не понимать этот щекотливый момент, ведь он варился в политическом котле не один десяток лет. Следовательно, мне сейчас нужно не просто исключить вопросы насчет прошлых событий, не только продемонстрировать Лорду готовность идти навстречу, но и получить доверие с его стороны. Прочное, безоговорочное, максимально возможное доверие, которое ничто в этом мире не сможет разрушить!

- Ладно, - равнодушно пожав плечами, заявил я. - Тогда тебе потребуется магический концентратор.

Достав из своей сумки заготовленные рога в кобурах, я вручил их Тому, помог закрепить чехлы в рукавах его костюма и заодно пояснил детали конструкции подаренных «волшебных палочек». Реддл очень обрадовался указке, которая в теории по своей мощи должна была превосходить Старшую Палочку Дамблдора. Но все же для дела достал рог без магических накопителей. Дотронувшись его кончиком до моего лба, Лорд тихо прошептал:

- Легилименс.

Я ощутил, как моего разума коснулась чужая сила, в которой присутствовало сознание. Это было очень похоже на работу супружеской связи, а поэтому, как только Том принялся ворошить мои воспоминания, я подхватил и направил по созданному Лордом каналу отрезок своей памяти, который за время возни с подарком успел сформировать. Поскольку силы на