— Хватит там уже у входа держать Гарриет, мы все хотим с ней пообщаться, — крикнул Люпин из глубины паба.

— Проходи-проходи, Гарриет, вот тут есть свободное место рядом с Чарли, — засуетилась Молли.

— Спасибо, миссис Уизли, — ответила ей Ригель, наколдовывая из воздуха высокий барный стул и устанавливая его рядом с оборотнем. — Я тут посижу, рядом с Ремом.

Не давая больше Молли что-то говорить, Кинг произнёс:

— Все, наконец, в сборе, нам нужно обсудить очень важные вещи…

Орденцы сидели за несколькими сдвинутыми столами, причём в очень интересной диспозиции. Всё правое крыло, то, что ближе к барной стойке, занимал клан Уизли в полном составе, исключая Джинни и Персиваля. На границе с «левыми» с одной стороны сидел Кингсли Шеклболт, а напротив него — Аберфорт Дамблдор. Левое крыло состояло из Минервы Макгонагалл, Эммелины Вэнс, Гестии Джонс, Дедалуса Дингла, Нимфадоры Тонкс, Элфиаса Дожа, Люпина и Грюма. Мундунгус Флетчер за столом не сидел, а устроился на пустой бочке, стоявшей в углу, объясняя это тем, что у него есть желание покурить, а дымить в лицо он никому вроде как не хочет. Ригель со своим барным стулом тоже оказалась на левой стороне, возвышаясь за спинами Люпина и Грюма.

— Предлагаю начать обсуждение наших дел, — сказал Шеклболт.

— А не стоит ли сначала обсудить вопрос принятия новых членов? — подала голос Гестия Джонс. — Не следует обсуждать дела перед посторонними.

— Если вы имеете в виду меня, то я могу уйти, — скромно сказала Ригель, — я, собственно, и не очень-то хотела приходить, просто некоторые настаивали.

— Я имею в виду тебя, Поттер, и Аберфорта Дамблдора, который, насколько я знаю, никакого отношения к делам Ордена никогда не имел.

— Давайте просто проголосуем: кто за, кто против — и всё! Чего время зря тратить? — буркнул Рон.

— Секундочку! — Ригель подняла вверх руку, привлекая к себе внимание. — Я не собираюсь вступать ни в какие тайные организации, включая этот Орден покойного директора. И потому ещё раз повторяю, что готова сию минуту покинуть данное собрание, дабы не нарушать его секретность.

— Ты что, Гарриет? Как не собираешься? Мы все в Ордене, а ты нет? — возмутился младший Уизли.

— Скажи, Рон, если я себе на ягодице сделаю татуировку «ненавижу брокколи», ты сделаешь себе такую же?

— Фу, зачем мне это делать?

— А мне предлагаешь вступить в какой-то Орден потому, что ты вступил. Вот и у меня вопрос: зачем?

— Как зачем? Чтобы бороться с Воландемортом!

— А без членства в тайной нелегальной организации этого делать нельзя? Вдруг вы завтра решите напасть на Министерство? Я что, должна буду садиться заодно с вами в Азкабан только потому, что имела глупость вступить в этот Орден?

— Что ты такое говоришь, Гарриет, — с упрёком сказала Гермиона.

— Я говорю о том, что членство в тайных нелегальных организациях может очень плохо сказаться на твоей будущей карьере, Герми, не говоря о том, что, участвуя в незаконных боевых операциях, ты рискуешь быть раненной, убитой, арестованной действующими властями.

— Как-то я в таком аспекте никогда членство в Ордене не рассматривал, — задумчиво сказал Люпин, внимательно посмотрев на Грюма. Им обоим, состоящим на службе в Министерстве, стоило подумать об этом. Очень хорошо подумать.

— А ты, Аберфорт, что скажешь? Почему мы собрались у тебя в кабаке и что ты делаешь на собрании? Давай, объясняй, — гаркнул Грюм.

— Я всегда был в курсе всех дел Ордена, но открыто в него не вступал, чтобы никто не знал о моём членстве, — проговорил уверенным голосом Дамблдор-младший. — Если вы считаете, что для участия в последующих планах и делах я должен стать его действительным членом — я не возражаю.

— Предлагаю поступить следующим образом, — предложила Минерва. — Пусть Аберфорт вступает в Орден, раз он не возражает. А Гарриет пусть даст клятву о неразглашении информации и останется, чтобы посмотреть, что планирует Орден. Может быть, её заинтересуют дела, и она изменит своё мнение о вступлении в него.

— Не возражаю, — с готовностью согласилась Ригель. Она могла никому ничего и не рассказывать, Северус сделает это сам, во́рона её клятва никак касаться не будет.

На том и порешили. Аберфорт вступил в Орден, а Гарриет дала клятву. После этого Кингсли взял слово.

— Портрет Альбуса требует от нас активных действий. В том числе, он предложил провести одну операцию, с которой я лично не согласен.

— Что за операция? — уточнил Дедалус Дингл.

— Он требует убить министра Магии, причём так, чтобы все подумали, что это сделали Пожиратели Смерти.

— А больше он ничего не хочет? — зло ухмыльнулся Грюм. — Я резко против. Скримджер очень неплохо справляется со своей работой. Аврорат сейчас находится в процессе реформирования, идёт активное обучение новых авроров. Гражданам стало спокойнее: работают несколько групп, занимающихся установкой охранных и сигнальных чар на домах простых граждан. Министерство функционирует в рабочем режиме. Нигде нет никаких беспорядков. Его убийство разрушит всё это.

— Так Альбус этого и добивается! — воскликнула Молли. — Нужно всколыхнуть болото Магической Британии и заставить их обратить внимание на деятельность Тёмного Лорда.

— На какую именно деятельность? — невинным голосом спросила Ригель.

— На всю их деятельность! — недовольно посмотрела на Блэк-Поттер матриарх Уизли.

— А могли бы вы, Молли, всё-таки конкретизировать, какую деятельность сейчас ведут Пожиратели Смерти?

— А я почём знаю? Наверное, как обычно: пытают и убивают магглов, — буркнула Молли.

— То есть, вы не знаете, ведут ли они какую-то деятельность, и хотите обратить внимание на то, чего, скорее всего, нет, убийством очень неплохого человека. Я уж молчу о том, что убийство министра будет квалифицироваться как террористическая деятельность, направленная на причинение вреда государству, и поцелуй дементора за это будет положен не только непосредственному исполнителю, но и всем вам как его пособникам, если вы решитесь это сделать.

— Да врёшь ты всё! — вскочил с лавки Рон. — Она нарочно это говорит, чтобы вы маму не слушали!

— Зачем мне врать? Свод законов Магической Британии, том второй, «Защита государства и государственных служащих от терроризма и иных угроз». Статья 236, «Солидарная ответственность за убийство