— В нужное русло: это ко мне?

— Сейчас, Рон, я сомневаюсь, что ты подходящая кандидатура для брака с Поттер. Не можешь ты с ней справиться, признай это, сын!

— Да я лучше всех её знаю! Думаешь, Чарли, Фред, Джордж или Перси смогут её контролировать?

— Чарли женится на Грейнджер. Перси вряд ли вообще станет участвовать в наших планах. Я подумываю о триаде Гарриет с близнецами. Вдвоем они её обломают под себя и под наши нужды.

— Сомневаюсь, что она захочет такого брака. Гарриет выросла у маглов, где триады не практикуются.

— Тогда это будет Чарли. Он старше, и внешностью его мать Магия не обидела.

— А как же я?

— А что ты, Рон? У тебя было столько времени в Хогвартсе, чтобы влюбить в себя Поттер, но ты так этого и не смог.

— Так Дамблдор поможет, ты сказала сама!

***

Чарли Уизли считал драконов самыми прекрасными существами на свете. Его, собственно, в жизни и интересовали только драконы. Весь этот спектакль вокруг девочки-которая-выжила в исполнении якобы воинственного Ордена Феникса как при жизни главного актёра и режиссёра, так и после его смерти Чарли не интересовал. Он был не прочь помочь семье повысить её благосостояние, если это ему не будет ничего стоить. Но напрягаться ради людей, которые вспоминают о нём только в День подарков[12], или чтобы попросить у него денег, или что-то сделать для семьи, он не собирался.

Чарли вообще всё происходящее дома, в Норе, казалось каким-то театром абсурда, где каждый ежедневно играл определённую ему роль. Конечно, на многое влияла печать Предателей крови, но вроде бы раньше это не сказывалось на мозговой деятельности всех членов семьи, тем более не рождённых в их роду, таких, как Молли. Но именно мать вела себя страннее всех.

Ещё с тех пор, как он учился в Хогвартсе, Чарли запомнились постоянные визиты к ним директора Дамблдора и странные разговоры его с матерью, которые потом превращались в не менее странные рассказы, коими Молли потчевала младших детей. В них постоянно фигурировало имя Гарриет Поттер. Тематика и сюжет рассказов постоянно менялись, неизменными были только две вещи: Рон непременно во всех рассказах становился прекрасным принцем, который спасал героиню Поттер от каких-то опасностей и в конце каждой истории обязательно женился на Гарриет. А Джинни отводилась роль наперсницы и лучшей подруги принцессы Поттер.

Чарли несколько раз пытался поговорить с матерью о том, что это неправильно, но толком ему не удалось провести нормальный разговор. После пятого курса он не остался в Хогвартсе, а спешно уехал в Румынию, так как в ответ на его запрос ему пришло письмо, что вот прямо сейчас у них появилась вакансия младшего драконолога, которая предполагает и работу, и обучение со сдачей экзаменов, аналогичным британским NEWT. Чарли давно рассказал Биллу, единственному из семьи, с кем он нормально общался, что будет искать место в драконьих заповедниках, чтобы поскорее покинуть Нору. Билл, конечно, этот план одобрил, так как сам уже получил работу в Египетском отделении Гринготтса, куда и переехал из родительского дома.

Так братья и жили за границей Магической Британии, и были вполне себе счастливы, пока вдруг о них не вспомнили то ли сама Молли, то ли добрый дедушка Дамблдор. Началось всё это три года назад, когда Чарли послали в Хогвартс с драконами, предназначенными для первого этапа Турнира трёх волшебников. Ох, как он не хотел ехать, предчувствуя, что это всё не просто так и добром не кончится.

Чарли жалел драконов, которых привезли и держали в клетках, а потом ещё и заставили защищать свои настоящие яйца от похитителей. Он жалел Гарриет, которую явно заставили участвовать в этом шоу. А ещё Чарли жалел себя, которого мать и директор прессовали на предмет установления романтических отношений с Флёр Делакур. Но тут повезло, как ему показалось вначале. Полувейла не прониклась к нему симпатией, а такую девушку Амортенцией не опоишь. Счастливый, после окончания первого тура он отбыл вместе с драконами в свою драгоценную Румынию.

Но вскоре пришли неожиданные новости. Билл написал ему, что перед последним турниром Молли в приказном порядке заставила его взять отпуск и приехать в Магическую Британию, а точнее, в Хогвартс, в качестве члена группы поддержки Гарриет Поттер. Его тут же познакомили со старшей дочерью Делакуров. Вот он-то ей приглянулся. Билл пытался сопротивляться, но против приказа Главы рода, которому все уши исшептала мать, не пойдёшь. Билл нехотя, медленно стал готовить документы на перевод в Лондонское отделение Гринготтса, где собиралась с осени работать Флёр, и улыбаться француженке, делая вид, что счастлив. Чарли очень переживал за брата и поражался такой большой подставе со стороны собственных родителей и полному равнодушию остальных членов семьи.

Вот тогда-то Чарли и решил, что он пальцем о палец ни для кого больше в этом доме не ударит. Эти люди не достойны его расположения. Он не был виноват в том, что родился в проклятой семье Предателей крови, но старался жить с этим, не причиняя другим забот и неприятностей. А все остальные делали вид, что в их проклятье нет ничего особенного, и, будучи сами ущербны душой, строили планы, как подчинить других своим корыстным планам.

И вот сегодня Молли позвала его вниз, в гостиную, «кое-что обсудить».

— Чарли, пришло твоё время тоже послужить роду.

— Послужить роду? В смысле послужить проклятому роду Предателей крови Уизли? За что же вы меня так ненавидите, мама?

— Почему ты так со мной разговариваешь, Чарльз?!

— Потому что вы этого заслуживаете! Разве не так?

— Ты должен уже давно взять себя в руки. Вопрос с Делакурами был разрешён Уильямом. Сейчас мы обсуждаем твою судьбу.

— Ага! Присмотрели ещё одну жертву? И кто же на этот раз?

— Не паясничай! Мы с отцом решили, что ты должен жениться на Гермионе Грейнджер.

— Так просто? Жениться на юной ведьме, с которой я ни разу даже лично не общался, а только сталкивался за общим семейным столом? Зачем это вам, мама?

— Я сказала — это в интересах рода. Но если ты так категорично настроен против Гермионы, что скажешь про Гарриет Поттер?

— Гарриет Поттер? Вы это серьёзно?

— Зачем бы я стала с тобой тут сидеть и шутить?

— Боюсь, мне придётся отказаться от обоих ваших предложений. Даже