Он собирается найти мою блондинку.

Тяжелое чувство беспокойства наполняет меня при этой мысли.

Черт возьми.

Виктория

С глубоким вдохом я закрываю глаза и обхватываю ладонью шипастую ветку. Теплая жидкость стекает горячими каплями.

– Черт возьми! – слышу крик, мои глаза распахиваются, и я вижу перепуганного Ройса.

– Я в порядке, – говорю ему.

– Отпусти.

– Сейчас отпущу.

– Сейчас же! – рявкает он.

Мои руки напрягаются, загоняя шипы глубже, прежде чем я, наконец, отпускаю. Ладони кровоточат, предплечья тоже поцарапаны.

Он хватает меня за запястья и осматривает руки.

– Просто немного краски, – пожимаю плечами я.

– Краски? – Его взгляд устремляется ко мне. – Ты и правда психованная?

Из меня вырывается смех, я качаю головой. Где-то я слышала, что кровь – это лучший инструмент, чтобы нарисовать истинную картину ненависти и боли, мести и смерти. Но я никогда не была поклонником искусства – со своих ранних лет я все делаю интуитивно.

Ройс стягивает рубашку через голову и стирает кровь.

– Однако ты здорово приложилась…

– Да ладно, будет жечь всего пару часов, потом пройдет.

Он усмехается, садится на большой валун справа и скрещивает руки на груди.

– Слушай, зачем ты это делаешь? Ведь это не в первый раз.

– Зависит от обстоятельств.

– От каких?

– Давай переменим тему. Ты не хочешь рассказать, что ты пытаешься провернуть за спинами своих братьев?

Его взгляд мгновенный.

– Что, черт возьми, это значит?

– Да ладно, Ройс. Мы это уже проходили… – Я дразняще наклоняю голову вперед. – Секреты – это моя фишка, помнишь?

Он щурится и пинает камешки ногами.

– Значит, это не какое-то дерьмо типа «оу, до меня только что дошло, что у вон того чувака слишком большой рот». Мать твою, ты в самом деле видишь то, чего не видят другие?

– Ну, это почти проклятие. – Я пожимаю плечами. – Есть во мне что-то такое, что заставляет меня сомневаться во всем и во всех. Большинство людей не делают случайных ходов, понимаешь? Особенно в сообществах, подобных тем, в которых мы живем. Я имею в виду, не только вы такие крутые, Брейшо. Грейвенов больше нет, но есть другие семьи, которые управляют такими же городами, как ваш. И везде есть секреты, и всегда кто-то плетет интриги. Никто не хочет сидеть в самом низу, все хотят подняться по невидимой лестнице наверх.

– Я не плету интриги, – выпаливает Ройс.

Поднимаю на него глаза и ухмыляюсь.

– Можешь не говорить, я знаю.

Ухожу с полянки, кусты шуршат позади меня, что означает: Ройс идет следом.

– Подожди, откуда ты знаешь? – спрашивает он, убирая ветки с дороги.

– В последнее время ты проводишь много времени в телефоне, и каждый раз, когда я прохожу мимо твоей комнаты, твой компьютер, прости, на виду.

– Так и что, может, я смотрю порно?

Я смеюсь.

– Может быть… но я также видела, как ты болтал с Мейбл.

– И? Она ж мне как мать. Так что это ни хрена не значит.

Я киваю и ступаю на маленький мостик, который ведет через ручей внизу.

– Ну да.

– Вик-Ви! – рявкает он.

Поворачиваюсь к нему с невинным видом.

– Ты следишь за кем-то, но не за тем, о ком знают парни, и по этой причине ты не используешь вашего штатного детектива. Также я знаю, что вы отправились в небольшое путешествие с Маком сразу после того, как Рэйвен и Мэддок поженились, но это было не для того, чтобы встретиться с человеком, за которым вы наблюдали. У тебя есть генеральный план, Ройс, который вот-вот будет приведен в действие, но это корыстная цель, и прежде чем ты разозлишься и набросишься на меня, я скажу, что в этом нет ничего плохого, при одном «если» – если это не повредит твоей семье.

Ройс таращится на меня.

– Мать твою, Вик-Ви, это же какое-то страшное дерьмо… – Он слегка посмеивается, но затем наклоняется вперед, и улыбка сбегает с лица. – Скажи еще только слово, и я…

Свою угрозу он так и не озвучивает. Ройс оценивает меня, и когда он кивает, я прихожу к выводу, что он решил просто поверить, что я не сболтну лишнего.

Но я не могу быть так уверена в этом.

Ройс идет к хижине, а меня обнимают большие руки Кэптена. Он опускает голову на мое плечо, дышит мне в ключицу, и я позволяю себе расслабиться. Мы стоим на мостике и слушаем ручей под нами.

В ту ночь Кэптен расстилает толстое одеяло на балконе, мы ложимся на него и смотрим на звезды.

А утром собираем вещи и возвращаемся в ожидающую нас неизвестную реальность.

Глава 25

Виктория

– Ну так что, это же лучшая лазанья, которую ты когда-либо ела в своей жизни, Мишка Зоуи? – Ройс подмигивает племяшке, забирая пустые тарелки по пути на кухню.

Зоуи смеется, облизывая вилку, маленькие ножки болтаются под сиденьем. У всех прекрасное настроение, но когда я смотрю на Кэптена, вижу, что он хмурится, уставившись в экран своего телефона.

Чтобы не дать разгуляться своим чувствам, выхожу на крыльцо подышать свежим воздухом. Рэйвен следует за мной. Я смотрю на ее живот – он понемногу растет с каждым днем. Она ловит мой взгляд и вздыхает.

– Во мне живет человек, странное дерьмо, да?

Мой смех затихает на вдохе.

– Да уж. Какой-то запредельный процесс.

– Что ты знаешь об этом процессе, Ви? – мгновенно спрашивает она, и тон у нее не то чтобы дружелюбный.

– Слишком много, Рэй. Мы можем оставить этот разговор?

– Ну, если хочешь… – Она хмурится. – С ним все в порядке?

Мой взгляд устремляется к ней.

– Откуда мне знать?

– Он спит с тобой, Виктория.

– А он и вправду со мной?

Беспокойные мысли крутятся в моей голове, я в миллионный раз пытаюсь взвесить то, что происходит последние несколько недель.

Он со мной, когда он в моей постели?

Входная дверь открывается и закрывается, Кэптен идет вниз по ступенькам мимо нас.

– Пакман, – зовет Рэй.

– Да. – Он разворачивается с телефоном в руке. Его глаза бегают между нами. – Я скоро вернусь, – говорит он и быстро отводит взгляд. – Зоуи в игровой с отцом и Ройсом.

– Куда ты? – спрашивает Рэйвен.

– Забрать надо кое-что.

Когда его внедорожник исчезает из виду, она поворачивается ко мне с хмурым видом.

– Это только у меня такое чувство, что он солгал?

– Думаю, так и есть… – вздыхаю я.

– Может быть, это потому, что ты здесь?

У меня вырывается смех – иногда Рэйвен бывает удручающе глупа.

– Да, Рэй. Может быть.

Выходит Мэддок. У него принцип – ни минуты без контроля над его девушкой. Я иду вслед за ним в дом. Они сворачивают