не спали, украшая дом и сад. Я съездил в магазин и купил самого большого и пушистого кролика в отделе игрушек. Но глаза разбегались, поэтому покупки едва влезли в мою машину. Подумав, мы решили отвезти часть игрушек Маку, чтобы забрать потом, но нужна была корзина, в которую, согласно традициям, полагалось сложить пасхальные яйца, и она стала проблемой. Мы в панике позвонили Мейбл, она, выслушав нас, рассмеялась и пригласила приехать к ней в общежитие. Когда мы примчались туда, Мейбл стояла на крыльце с корзиной в руках. Для Зоуи корзинка была просто идеальной – белого цвета, не большая, но и не маленькая, к тому же Мейбл украсила ее фиолетовой лентой и симпатичными розовыми цветочками. Мы положили внутрь розового сахарного кролика, шоколадную утку и пластиковые яйца с сюрпризом.

Надо было видеть личико Зоуи, когда она нашла все это сегодня утром, но мы договорились, что яйца она откроет на пикнике, и она, как ни странно, согласилась.

– Место совсем не изменилось, правда, парни? – говорит Ройс, оглядываясь по сторонам.

Всюду тележки с едой, в киосках торгуют дешевой ерундой, которая в праздничный день идет на ура, малышня прыгает на надувных батутах и тянет родителей к каруселям. Каждый год, когда мы были детьми, Мейбл привозила нас сюда на Пасху. От города сюда ехать два часа, кто мы такие, здесь никто не знает (я надеюсь), и поэтому это то, что нам нужно.

– Пойду возьму содовую или что-нибудь в этом роде, – говорит Виктория, направляясь к тележкам с едой.

– Подожди, я тоже умираю с голоду, – кричит Ройс.

– Я с вами хочу, – просится Зоуи, и Ройс, получив кивок от меня, подхватывает ее на руки.

– Как дела, сынок? – спрашивает меня отец, начиная закатывать рукава рубашки – день выдался жаркий.

– Я в порядке, – каким еще может быть ответ?

Он долго изучает меня, а затем отворачивается.

– Ты Брейшо, Кэптен. А это значит, что ты должен выбирать, какую жизнь хочешь вести. Полагаю, она должна быть такой, чтобы ты мог ею гордиться. Конечно, в жизни всякое бывает, но лучше бы поменьше совершать такого, что хотелось бы исправить. – Он смотрит на Мэддока, который сидит рядом с Рэйвен. – Это касается и тебя, и твоих братьев. Я бы не хотел, чтобы вам пришлось ехать два часа только для того, чтобы ваши дети могли спокойно поиграть в праздник, – говорит он, и тень вины пробегает по его лицу.

– Значит, будет по-другому, – пожимает плечами Рэйвен. – В следующий раз устроим праздник у нас в городе и соберем детей. Пусть приходят все, а не только те, у чьих родителей есть трастовый фонд.

Мэддок целует ее в шею и смотрит нашему отцу в глаза.

– Мы уже давным-давно решили, кем мы хотим быть, а точнее – какими, и это не изменится. Пусть теперь город подстраивается под нас.

– Это то, что я надеялся услышать, – отец кивает нам с улыбкой на лице.

– Ого, – говорю я, когда вижу Зоуи. Конус сахарной ваты у нее в руке чуть ли не в два раза больше ее головы.

– Она же босс, Кэп! – с ухмылкой кричит Ройс.

Зоуи отщипывает кусочек от своего сокровища и протягивает Виктории.

– Знаешь, тебе не обязательно это есть, Ви, ты же… – начинает Рэйвен.

– Заткнись, – обрывает ее Виктория и губами хватает вату.

– Ты же не любишь сладкое, – вмешиваюсь я.

Она смотрит в мою сторону, но героически проглатывает то, что взяла в рот.

Я протягиваю руку, выхватываю оставшееся и бросаю в траву. Зоуи ахает, увидев, что я сделал.

– Папа, о нет! – Она отрывает еще один кусок и дает Виктории.

– Вот тебе еще, Рора. А папе мы не дадим.

– Зоуи, ты спросила Викторию, хочет ли она еще?

Зоуи хмурится, ее взгляд перемещается на Викторию.

– Ты хочешь еще кусочек?

Виктория трет губы, сохраняя для Зоуи улыбку.

Она не может сказать ей «нет».

– Зоуи, посмотри-ка, какая бабочка, – отвлекает внимание Ролланд, и Зоуи убегает с конусом ваты в руках.

– Иногда нужно говорить ей «нет», – назидательно произношу я.

Виктория хмурится.

– Ты уже говорил? – Потом она вздыхает и отводит взгляд. – Я не могу, – признается она. – Пыталась, но… я просто… не могу.

– Значит, вместо этого ты будешь есть сахарную вату, булочки с корицей и делать то, что тебе не нравится?

Она пожимает плечами.

– В общем, да… Когда это касается Зоуи.

Мышцы моего живота напрягаются, я хватаю ее и сажаю себе на шею.

– Эй, что ты делаешь? – кричит она. – Смотри, воду расплескал!

– То, что я хочу, но мне это нравится.

Она хихикает, наклоняясь вперед.

– И чего же ты хочешь, Кэп?

– Я вот, например, хочу пойти с Рэйвен поблевать, – шутит Ройс.

Виктория смеется, а я опускаю ее на землю и поворачиваю к себе. Она тянется ко мне, но затем ее глаза скользят мне за спину, расширяясь.

– О, черт.

Глава 23

Кэптен

– Кэп, – говорит Виктория глубоким, отчаянным тоном.

Я быстро поворачиваюсь и тут же замираю. Передо мной, не более чем в десяти футах… Мэллори.

Ее глаза встречаются с моими, брови нахмурены, она переводит взгляд на Викторию, усмехается, затем снова смотрит на меня.

А дальше следует самое ужасное, черт возьми.

Смех Зоуи слишком близко, я не вижу ее, но знаю, что дочка за моей спиной.

Лицо Мэллори вытягивается. Она делает шаг в сторону, чтобы лучше видеть, но моя семья уже опомнилась и сплотилась, чтобы закрыть ей обзор.

Рэйвен бросается вперед, но Мэддок хватает ее за запястье и удерживает.

– Она с тобой? – Шепот Мэллори почти беззвучен.

Я постепенно закипаю яростью, а взгляд Мэллори снова устремляется на Викторию и задерживается.

– Уходи, – рычу я. – Сейчас же.

Мэллори оглядывается по сторонам, и я понимаю, что она ищет глазами малышку.

– Ройс, – говорю я.

– Понял. – отвечает брат.

Я знаю, что он уводит Зоуи подальше от той, кто так легко отказался от нее, кто с самого начала не хотел, чтобы она была.

Как она могла не хотеть ее?

Мои челюсти так крепко сжаты, что мне требуется усилие заговорить.

– Убирайся отсюда на хрен, пока я не вышел из себя, не то тебе достанется.

– Поговори со мной, – умоляет она, положив ладони на живот, в котором девять месяцев росла наша дочь.

Мои глаза прикованы к нежно-розовой ткани ее блузки – точно такого же цвета сегодня кофточка на моей дочери, и я, черт возьми, едва могу дышать.

– Всего минуту, даже нескольких секунд хватит. Пожалуйста… – Ее руки складываются в умоляющем жесте, и я следую за ней.

Ветер выбирает как раз этот момент, чтобы развеять