Мало того что цифровая эпоха привнесла с собой изрядную долю неопределенности, она же предоставила нам колоссальный выбор во всех сферах жизни: нам предлагают оценивать товары и услуги, ставить лайки или дизлайки, кликать и свайпать, чем бы мы ни занимались. Звучит замечательно, но, как ни парадоксально, чем больше выбор, тем выше вероятность появления тревожности, потому что сначала человек тратит время и усилия на то, чтобы решить, что он выбирает, а потом на сомнения в правильности своего выбора[249]. Некоторые готовы положиться в выборе на рекомендации знаменитостей. Тысячи людей верят, что если что-то продается на сайте Гвинет Пэлтроу goop.com, оно обязательно должно работать, даже если это «Целительные наклейки на тело (это не шутка!)». Хотя в определенных областях хакеры ценят выбор и сложные системы, в целом они стремятся все упрощать. Два подхода помогают упростить отношение хакеров к вещам: составление списков и минимализм. Списки помогают определить, что необходимо и достаточно для какого-то конкретного дела (есть даже специальный термин – гир-листы), а минимализм учит расставлять приоритеты, определять, что имеет ценность, и избавляться от всего остального. Мы говорили о том, как минимализм работает в отношении вещей. В плане еды минимализм проявляется в выборе заменителей традиционных продуктов.

Рон тоже стремится к упрощению не только в одежде, но и в питании. Он употребляет Soylent, потому что это экономит время (на покупку продуктов, приготовление блюд, наведение порядка на кухне) и деньги (это недорогой источник питательных веществ). Кроме того, минимизирует отходы (порошок имеет длительный срок годности, его можно хранить неделями). Рон употребляет Soylent на обед, если только не идет куда-то поесть с коллегами.

В ответ на мой вопрос, о том, что побудило его попробовать Soylent, Рон объяснил, что все началось с его интереса к онлайн-криптовалюте биткойн. Рон следил за ранними экспериментами Райнхарта, потому что воспринимал его как коллегу-программиста, и ему был интересен его подход к питанию. Когда Райнхарт объявил, что начинает краудфандинг для того, чтобы выпустить свой продукт на рынок и начать продажи, и принимает вклады в биткойнах, Рон немедленно внес деньги и решил присоединиться к эксперименту.

Ли Хатчинсон, старший редактор новостного и аналитического интернет-издания, посвященного информационным технологиям Ars Technica, пишет, что Soylent делит людей на две категории: одних отвращает сама мысль о таком заменителе еды, а другие «с нетерпением ждут получения заказанного в Интернете порошка». Люди из второй категории стремятся использовать Soylent, потому что являются гиками, для которых приготовление еды – «нечеткий» аналоговый процесс, сопряженный с неопределенностью и беспокойством. (Выпечка, напротив, считается более детерминированной.) Кроме того, Soylent помогает людям с нездоровым отношением к еде.

Soylent воспринимается как своего рода пищевой метадон. Это не совсем волшебная пилюля, которая заменяет привычную нам еду как в научной фантастике, тем не менее порошок обладает многими качествами этой пилюли. Напиток из него сытный, но невкусный; употребление такого напитка не приводит к выбросу эндорфинов, приводящему к перееданию, когда человек ест вкусную пищу; его легко приготовить. Чтобы не бороться с соблазнами, вы можете заменить напитком Soylent перекусы или некоторые приемы пищи (или даже все приемы пищи, если хотите). Другими словами, если вы привыкли питаться исключительно куриными наггетсами и хот-догами, то вам покажутся непосильными те усилия, которые нужно приложить, чтобы приготовить полезный салат самому или пойти в ресторан и съесть полезный салат там; поэтому вы, скорее всего, просто в очередной раз пойдете по пути наименьшего сопротивления и закажете себе наггетсы или хот-дог. В таком случае Soylent может стать для вас источником энергии, освобождая от тревоги или депрессивных мыслей от того, что вы питаетесь неправильно[250].

Парадоксально, но факт: некоторые пользователи Soylent вникают в детали о пищевой ценности и ингредиентах продукта, постоянно сдают анализы крови и следят за изменениями в состоянии своего здоровья, в то время как другие выбирают Soylent исключительно потому, что он облегчает жизнь. Парадоксальной может показаться и сама идея того, что кто-то готов отдать предпочтение такому простому питанию. Однако для хакеров это не так уж и удивительно.

Как мы видели, хакеры с удовольствием инвестируют свое время и энергию в отдаленный результат, если знают, что в конечном итоге получат систему, которую можно будет использовать долгое время. Например, Тайнан писал о преимуществах автоматизации: «Мне нравится идея вложить деньги один раз, чтобы сделать что-то, что потом будет работать очень долго. Такие затраты окупаются. В заголовках своих книг я использую слово «Супермен», потому что я говорю о том, как добиваться результатов, которые как будто выходят за пределы человеческих возможностей, но на самом деле они достижимы за счет внедрения множества простых систем. Преимуществами этих систем вы будете пользоваться длительное время, затрачивая минимум усилий или даже совсем ничего не делая, чтобы поддерживать их в рабочем состоянии»[251].

Кроме того, лайфхакеры ценят модульность и возможности абстрагирования, которые они используют для освоения сложных систем. Представьте себе, что в компьютерной программе нам нужно отсортировать список имен, используя функцию sort() этой программы. Нам не важно знать, как работает эта функция, мы просто передаем в функцию sort() наши имена и получаем на выходе их отсортированный список. Функция sort() является одним из элементов модульной структуры программы, что позволяет нам не вдаваться в подробности алгоритма сортировки. Если мы захотим вникнуть в детали, например, чтобы применить другой алгоритм сортировки, мы сможем написать для этого нашу собственную функцию, но если такой необходимости нет, мы ограничимся использованием готовой функции sort(). Когда Роб Райнхарт писал, что достиг «полной прозрачности и возможности контролировать», он имел в виду, что он и другие энтузиасты могли непосредственно участвовать в разработке формулы порошка Soylent, но когда формула уже готова, у пользователей нет нужды беспокоиться о составе продукта. Поскольку процесс прозрачен, если возникнут вопросы, любой желающий может присоединиться к беседе, но после начальной стадии получения общей информации, пользователи могут снизить для себя когнитивную нагрузку, связанную с традиционным приготовлением пищи.

Иными словами, хакеры привыкли иметь дело со сложными системами и разнообразием вариантов выбора, но они умеют задать начальные условия таким образом, чтобы ограничить количество вариантов и позволить себе сконцентрироваться на главном. Колин Райт писал: «Минимализм – это исключение того, что вам не важно (и не нужно), ради возможности посвятить себя тому, что вы действительно любите»[252]. Мы видели, как этот принцип реализуется в отношении компьютерных программ и вещей, и точно так же он работает в отношении еды.