class="p1">Справки, которые сейчас у меня в руках не только обеспечат золотым дождём его карманы, но и славы, как мастеру — алхимику, принесут немерено. Ни много ни мало, а с их помощью он сможет опровергнуть некоторые постулаты, ранее считавшиеся незыблемыми.

Самое смешное, что у него не только справки окажутся на руках, но и я теперь рядышком, в ближайших соседях, как живое свидетельство успеха алхимии, перешедшей грань ранее невозможного. И я, на его месте, заодно бы озаботился спокойной жизнью для столь ценного кадра. Но об этом мы ещё с ним поговорим. Потом. Попозже. Когда он от первоначальной эйфории отойдёт.

А пока лэр Гиринг чуть ли ни каждую букву в справках обнюхивает, периодически закатывая от восторга глаза в потолок и, очень похоже, считая там те циферки, что теперь прибавятся в перечне цен на его зелья и эликсиры.

Не хуже меня сообразив, что алхимик, как собеседник, для нас на какое-то время потерян, лэра Олира обратила своё внимание на нас с Мари.

Пока она говорила с сестрой, я подсел к матушке, и как смог, постарался её успокоить. Она переволновалась за нас, и теперь часто обмахивалась веером, который я не так давно для неё приобрёл. Пришлось выпить с ней по бокалу вина, прежде чем она окончательно пришла в себя.

А там и у меня разговор с бывшей владелицей нашего особняка случился. Для этого мы отошли в сторону у присели за небольшой столик у окна, с видом на реку.

Вид очень неплох, но водопад из нашего особняка не заметен. С ним было бы круче.

— Лэра Олира, я уже несколько раз слышал, что аристократы берут к себе в семьи воспитанников или воспитанниц. Не могли бы вы просветить меня по этому вопросу? В частности, меня сильно интересует, какими правами эти воспитанницы пользуются в обществе? Их так же считают простолюдинами, или есть какие-то исключения?

— Ларри, ты знаешь, чем больше я с тобой общаюсь, тем сильнее ты меня интересуешь и озадачиваешь, — вполне рассудительно ответила лэра, постукивая аккуратными коготками по краю стола, — Но мне было бы гораздо проще ответить на твои вопросы, если бы я знала, о чём именно идёт речь.

— Вам я доверяю. Поэтому скажу прямо — речь идёт о Мари. Ей семь лет и она — уже маг. Я не хочу, чтобы она попала в государственный приют. Статус воспитанницы лэра может её от такого счастья спасти?

Вопрос я задал, видимо, не самый удобный. Олира Хайя от него поморщилась.

Теоретически, имперские законы для всех одинаковы и перед ними все равны, но наверняка же есть те, перед кем и сами законы ровнее.

— У тебя на примете уже есть кто-то, готовый назвать её своей воспитанницей?

— У меня есть деньги. Вряд ли за бумажку, заверенную у нотариуса, с меня потребуют слишком много денег.

— Вижу, что такую услугу ты не дорого ценишь?

— Тут я не могу согласиться с вами. Всё познаётся в сравнении. У нас в Академии практически все преподаватели — лэры. Но в своём вопросе я ориентируюсь на сумму их заработка за полгода. Что-то мне подсказывает, что за такую премию я смогу договориться с кем-то из них о подписи в нужном мне документе. Он их ни к чему не обязывает. Считайте, что для них — это деньги из воздуха.

— Эх, молодость молодость, — вздохнула лэра Олира, — Как у вас всё просто. На самом деле это не так. Одной бумажкой дело не обойдётся. Если бы у меня была дочь и воспитанница, то в свет я их обязана бы была выводить одинаково. Понятно, что у воспитанницы были бы наряду чуть скромней, но именно, что чуть. Иначе меня тут же обвинили бы в скупердяйстве.

— Сдаётся мне, что дочь у вас скоро может появиться, пусть и не родная, — хитро прищурился я, — Арвен с каждым днём к вам всё лучше относится, а сейчас мы с ней заняты копированием вашего стиля. Так что не удивляйтесь, если она очень скоро к вам зачастит и будет задавать не совсем обычные вопросы.

— Что значит — копированием стиля? — чуть построжела лэра лицом, отображая разом целую гамму чувств, от недовольства того, что я лезу не в свои дела, до лёгкой надежды и изрядной доли любопытства.

— Девушке пора становится взрослой и я ей предложил вас, в качестве примера для подражания.

— Она что, будет заказывать точно такие платья, как у меня?! — смогла лэра одним лицом выразить целую бурю чувств, не повысив голос.

— Нет, что вы. До этого дело не дойдёт. Но очень многое она постарается перенять от вас. В том числе, манеру себя держать. Так что не удивляйтесь, если в ближайшее время кто-нибудь скажет, что вы с Арвен стали похожи, как мать и дочь.

Олира хотела ещё что-то сказать, но вдруг как споткнулась и всерьёз задумалась.

— Кто ещё знает про Мари? — отмерла она через несколько долгих секунд.

— Мой наставник по магии и ректор Академии. Теперь ещё вы. Моя матушка пока не совсем, чтобы в курсе. Знает лишь ровно столько, сколько надо, чтобы она не слишком сильно волновалась, — обозначил я ей свой подход к вопросу, а заодно и продемонстрировал степень своего доверия к лэре.

— Не совсем поняла, зачем тебе ректор стал нужен?

— Это мой запасной вариант. Если у меня ничего другого не получится, то я попробую сделать Мари ценным объектом для исследования её нашими учёными. И поверьте, у меня будет, чем их всерьёз заинтересовать. Настолько, что они грудью встанут против отправки сестры в приют.

— Опять не совсем тебя поняла, но если не хочешь говорить — не говори.

— Мари приручила моего Элементаля Огня, — усмехнулся я, глядя лэре Олире в глаза.

— Хм-м... Ну, допустим, и что с того? — явно добросовестно не понимала Олира Хайя всю величину проблемы.

— И после этого сама стала магом.

— Пока не вижу ничего необычного, — пожала лэра плечами.

— Странно, а вот наш ректор чуть ли по потолку не забегал, когда перспективы понял, — попытался подтолкнуть я её, чтобы дама начала включать мозг.

— Ларри, ваш ректор — человек науки, а я обычная женщина. Так что будь добр, объясни лично для меня свои слова на более понятном языке.