Недаром считается, что работа в цирке опасна. Я в этом лично убедился не один раз. Бывали у нас и смертельные случаи, к счастью, не часто, были и травмы, зачастую очень серьёзные.

А теперь я сам уговариваю мага ударить по мне фактически летальным заклинанием...

Признаюсь честно — мне самому страшно до жути...

Смерти только откровенный дурак не боится. А у меня ощущения примерно такие же, как будто я напялил на себя ни разу не проверенный бронежилет и предлагаю ему выстрелить по мне из автомата в упор.

Этакая вот лотерея. Сродни "гусарской рулетке".

Лэр Мюнтендор, к которому мы с Мердоком пришли за разрешением на подобный эксперимент, посмотрел на нас, как на двух безумцев.

— Нет, нет и ещё раз нет! — категорически заявил он, — Никому не дано знать, какой навык может дать богиня!

Хм, чисто теоретически с ним не поспоришь, но если зайти сбоку...

— А мне кажется, да нет, вовсе не кажется, я уверен, что не ошибаюсь. Я даже со своей сестрой не ошибся. Всё так и вышло, как я говорил и я это почувствовал, — сделал я несколько бессвязное заявление, чуть подвыпучив глаза, чтобы выглядеть слегка придурковатей, чем обычно.

Не раз перед зеркалом проверено — моя рыжая кучерявая шевелюра при вытаращенных глазах однозначно работает, создавая мне образ законченного твердолобого придурка. Из тех, которым хоть кол на голове теши, а они один чёрт всё сделают по своему.

— Что ты там бормочешь, Ларри? — попытался ректор вычленить хоть какую-то мысль из моего заявления.

— Так я же объясняю. Сестра первая шла, я за неё истово молился и, когда на неё благословление снизошло в Навык, то понял, что молился не зря. Просто сердцем почувствовал, что богиня приняла мою молитву. А потом и со мной то же самое произошло, — изрядно приукрасил я действительность, отметив про себя, что никаких артефактов ректор при нашем приходе не задействовал.

В следующий раз, когда он не забудет включить свой детектор лжи, я буду выбирать более обтекаемые формулировки.

— При чём тут твоя сестра? Я ещё ничего по ней не решил. Слишком велика вероятность обычного совпадения. Хороши мы будем, если перед Императорским Научным Советом опозоримся. Нам потом лет десять про такой промах будут напоминать, — довольно раздражённо ответил лэр Мюнтендор, видимо предполагая, что я, пользуясь случаем, хочу напомнить ему о своей просьбе насчёт Мари.

— А-а, так вы ничего не знаете... — протянул я, и начал тщательно изучать носы своих ботинок.

Молчание затягивалось, а я не спешил его прерывать. Пусть собеседники дозреют.

— Ларри, — довольно угрожающе начал ректор, но не отметив абсолютно никакой реакции с моей стороны, передумал, и сменил тон, — Ну, хорошо, — вздохнул он, — Чего ещё я не знаю?

— Так я же вам всё и про сестру, и про своего Элементаля Огня рассказал! — возмущённо буркнул я, не отрывая взгляда от ботинок.

— Так, — взял ректор себя в руки, — Твой Элементаль с ней стал играть, а после этого у твоей сестры произошла инициация в мага Огня. Я ничего не перепутал?

— Нет. Но вы главное забыли, — скорбно отметил я, всё так же не поднимая головы.

Мне так удобней, кстати. Не нужно глаза прятать.

— И что же я забыл?

— Моя сестра — девочка, — дал я ему довольно ощутимую подсказку.

— Ты бы меня очень удивил, если бы она оказалась мальчиком, — фыркнул в ответ Мюнтендор.

— "Ха! Тебя бы в наш мир, да в Европу, на гей-парад. Устал бы удивляться", — подумал я про себя, но вслух сказал совершенно другое, — Мой Элементаль ей очень понравился и она захотела себе такого же. Теперь он у неё есть.

— Угу. Э-э... Что!? — преподал мне ректор мастер-класс, на тему: — как надо правильно выпучивать глаза, чтобы они смогли достичь максимального размера.

— Моя сестра — маг Огня и у неё теперь есть свой Огненный Элементаль, — старательно повторил я всё уже сказанное, собирая это в кучу и стараясь произнести каждое слово очень отчётливо.

— Так что же ты раньше-то молчал! — отчего-то схватился лэр за сердце.

— Я только и делаю, что про это говорю, — развёл я руками, — Так нам можно мой Навык на полигоне опробовать? Мне же надо его как-то раскачивать...

— Да. Нет... Всё, иди. Оба идите. Утром скажу. Я должен подумать, — заполошно схватился ректор руками за голову и тяжело брякнулся в своё кресло.

— Пошли, — вытянул меня наставник за рукав из кабинета, так и не дав мне сработать на добивание.

Чёрт! А ведь победа была так близка...

Ещё бы парочка дуракаваляний и сдался бы лэр Мюнтендор, никуда бы он не делся с его-то нежной и ранимой психикой.

— Не вздумай сам испытание навыка провести. Не прощу, — оригинально попрощался со мной лэр Мердок, перед тем, как свернуть в одно из ответвлений коридора, ведущего в сторону комнат для преподавателей.

Спасибо. Поднял настроение, называется. Хотя, в разговор с лэром Мюнтендором он не вмешался, а уж ему точно было что сказать.

Вообще-то лэр Мердок — загадочный тип. Мне иногда кажется, что он этак молчаливо поощряет некоторые безумства с моей стороны.

По крайней мере насчёт моих возросших физических показателей он до сих пор так и не высказался, вроде, как это не его дело и он только за магию отвечает. А ведь у меня кроме Ловкости на три, сразу на две единицы подросли и Сила, и Выносливость.

Мой сосед, лэр Гиринг, похоже, слегка обломается, увидев новые справки от исследователей Академии. Хотя, он мне единички в прибавку из каждой характеристики предсказывал, если я тогда правильно его понял.

А что эти усиления дают на практике? Ну, скажем, я стал быстрей бегать, дальше прыгать и довольно далеко кидать тяжёлые камни. Это из заметного.

На магию мои повышенные характеристики повлияли куда, как слабей, но всё таки...

Мне, отчего-то тут приходит в голову сравнение в легкоатлетом. Из тех, что бегают на короткие дистанции с низкого старта. В переводе на их язык я теперь могу выиграть пять сотых секунды, чуть раньше среагировав на стартовый пистолет, и за счёт силы толчка вырваться почти на корпус вперёд. Дальше преимущество станет на так заметно. Чуть больше частота движения