голову и впаивается в меня взглядом, в котором плещется изумление и вопрос.

— Влюбляешься? — переспрашивает он напряженно, словно даже не допускает такую возможность.

— А что ты считаешь происходило со мной?

— Я знаю, что произошло со мной, — угрюмо произносит он. — Я стал одержимым психом, который хочет каждую секунду видеть перед собой свою жену, которая, как мне казалось, любит другого человека, совершенно ее недостойного.

— Если бы я любила другого человека, никогда бы не легла в постель с тобой, — мягко возражаю я.

— Это физиология. А мы с тобой оказались удивительно совместимы в этом плане. У тебя не было шансов.

— Это мужская точка зрения, — презрительно говорю я.

— Нет, Влада, — говорит он, и его губы впервые изгибаются в подобии улыбки. — Но я рад, что ты так считаешь.

Максим обнимает руками мое лицо и склоняет голову, чтобы легонько коснуться моих губ.

— Значит, влюблена в меня?

Густо краснея, я делаю попытку стукнуть его по груди, но его тело все еще прижимается ко мне и мне неудобно, поэтому удар получается совсем слабым.

— Это хорошо, — не дождавшись моего ответа произносит он. — Потому что я, очевидно, люблю тебя.

Глава 46

— Пахнет вкусно, — от этой фразы, произнесенной знакомым голосом за моей спиной, мурашки удовольствия волнами расходятся по телу.

— Я старалась, — отвечаю с улыбкой, ощущая, как на талию ложатся крепкие ладони, а затылок опаляет горячим дыханием.

За последние две недели я начала привыкать к подобным спонтанным проявлениям внимания Максима, но моя реакция на них осталась неизменной — я все еще с восторгом и воодушевлением принимаю любую крупицу близости, которая кажется тем желаннее, чем больше времени мы проводим вместе.

— Алекс приедет не раньше, чем через сорок-пятьдесят минут, — шепчет муж, прикусывая мочку моего уха, тем самым вызывая чувственный трепет в каждой клеточке тела. — Кухня не сгорит, если я отвлеку тебя?

Разворачиваюсь к мужу лицом и с сожалением качаю головой.

— Нельзя. Утка в духовке, но закуски еще нужно сервировать. Хочу, чтобы все было идеально.

— Напомни мне, почему мы вообще с таким нетерпением ждем Ди Анджело? — обиженно спрашивает Максим.

— Потому что он твой друг. И потому что он помог нам, — напоминаю я, ласково касаясь его шершавой щеки. — Мне хочется его отблагодарить.

Макс картинно закатывает глаза.

— Даже если бы той ночью он не сказал мне, где ты, я бы все равно отправился на поиски, — говорит он уверенно. — Так легко ты бы от меня не отделалась.

— Это ты сейчас так говоришь, — с усмешкой говорю я. — Напомнить тебе, что ты сделал, когда приехал?

Максим молниеносно сжимает руки на моей талии и резко поднимает меня вверх, усаживая на кухонную столешницу. В мою левую ягодицу вонзается деревянная ложка, стеклянная перечница опрокидывается и катится к краю стола, но никто из нас не обращает на это внимание. Уверенным жестом муж разводит мои ноги и устраивается между них, одновременно задирая вверх футболку, под которой у меня совершенно ничего нет.

— Максим, — выдыхаю беспомощно, когда его язык касается обнаженной кожи, прочерчивая путь от кромки футболки к груди. — Прекрати.

— Мне тебя всегда мало, — отзывается он глухо. — Не проси меня остановиться, Влада. Это нереально, а закуски подождут.

Я прикрываю глаза. Одновременно с моей безмолвной капитуляцией рот Максима накрывает мою грудь, а руки тянут вниз домашние шорты цепляя по пути трусики. Не отдавая себе отчет в собственных действиях, ногами обхватываю крепкие бедра мужа и приподнимаюсь, чтобы он мог освободить меня от одежды.

— Хорошая девочка, — зеленые глаза победно блестят, а руки опускают меня обратно на мраморную столешницу.

— Пятнадцать минут, Максим, — отзываюсь я, цепляясь за остатки здравого смысла, который смывает ураганом желания. — Ты же знаешь, Алекс не опаздывает.

— Не волнуйся, — выдыхает мне в рот муж, рывком подтягивая меня к себе и одновременно делая движение бедрами навстречу. — Он не дурак. Подождет в машине.

Мой стон тонет под натиском жадных губ Макса, который врывается в мое тело также стремительно, как он сделал это с моей жизнью. Я резко втягиваю в себя воздух: кажется, что от острого наслаждения разлечусь на тысячу осколков, но бесстрашно бросаюсь вслед за Максимом, который тянет меня все глубже в лихорадочный водоворот страсти.

* * *

— Значит, вернешься ты не скоро? — муж отправляет в рот сочный кусочек утки, которую я собственноручно зажарила в духовке, и вопросительно смотрит на Александра.

— Не знаю, — итальянец пожимает плечами и изысканным жестом поднимает бокал с вином. — У меня много дел в России, особенно в связи с реструктуризацией производства и новой типографией, но и в Милане сейчас жаркая пора.

— Бизнес?

Алекс кивает. На красивом лице появляется презрительная усмешка:

— И маму вновь одолела брачная эйфория.

— Брачная эйфория? — переспрашивает Макс с насмешливым смешком.

— Не всем повезло так, как тебе, Андреев, — парирует Алекс, посылая мне теплую улыбку. — Моя мать загорелась идеей женить меня на младшей дочери своих знакомых. Точно знаю, что как только завершу в Италии дела, смоюсь в Москву, чтобы не стать жертвой навязчивой материнской заботы.

Максим смеется, берет мою руку в ладонь и подносит ее к своему рту, всем видом демонстрируя, что его женитьба ничуть не тяготит.

— Алекс, может быть, десерт? — спрашиваю я смущенно, вспоминая об остывающей в холодильнике панакотте, на которую я возлагаю надежды по сглаживанию возникшей неловкости.

— Нет, спасибо, — с улыбкой говорит он, отправляя в рот оливку. — Позже. Я еще не насладился основным блюдом. Ты замечательно готовишь. Благодарю тебя за приглашение.

— Это самое малое… — я запинаюсь и смотрю на Максима, ища у него поддержки.

— Да-да, — тянет он. — Я благодарен, что ты помог мне вернуть беглую жену.

Я несильно бью его по плечу — в ответ его глаза вспыхивают мальчишечьим озорством. Он дергает меня за руку и, совершенно не стесняясь друга, усаживает меня на свои колени. Я задыхаюсь от неожиданности, а Макс с вызовом, в упор смотрит на меня.

Он и не думает стыдиться своих чувств, не скрывает их от друга! И это одновременно радует меня и смущает.

— Ты бы подумал про женитьбу, — говорит он, стреляя глазами в Алекса и одновременно поглаживая меня по спине. — В ней определенно есть свои плюсы. Может дочь подруги мамы не так уж и плоха. Ты бы присмотрелся.

Алекс показывает Максиму средний палец, и они разражаются дружным смехом. И наблюдая за ними со стороны, я в очередной раз думаю, как им повезло найти и сохранить такую дружбу.

— Отстань от Алекса, — вступаюсь я за итальянца, делая попытку