— Спасибо.

— Так как с праздника пришлось уйти раньше, чем подали еду, может быть, предложишь мне кофе? — небрежно спрашивает Алекс, снимая пиджак.

— Еды нет, — сразу предупреждаю я. — Я не жила здесь в последнее время.

— Кофе достаточно, — уверяет он с мягкой усмешкой.

Наверное, мне стоило бы переодеться, но сейчас сохранность изысканного платья заботит меня в последнюю очередь. Поэтому вместо спальни я иду на кухню и засыпаю зерна в кофемашину, заливаю воду, жду, пока она нагреется. Эти механические движения позволяют мне немного прийти в чувство.

Через три минуты две чашки ароматного кофе опускаются на стол, и я жестом приглашаю Алекса присаживаться.

— Теперь, когда ты немного успокоилась, не расскажешь, что тебя так расстроило? — спрашивает он мягко.

Я долго думаю, что мне ответить. В конце концов он друг Андреева и его репутация вряд ли лучше. Такие как они всегда заодно. Но, наверное, сейчас мне нужно выговориться, а кто будет меня слушать имеет второстепенное значение.

— Я не люблю, когда из меня делают дуру.

— Согласен. Это неприятное чувство, — Алекс с наслаждением делает глоток кофе. — Ты винишь в нем Максима? Я хорошо его знаю. К тебе он относится крайне уважительно.

— Это не мешает ему обниматься с любовницей на глазах у всех! — запальчиво бросаю я.

Алекс хмурит брови, словно пытается сложить в голове полную картину из разрозненных пазлов, которые оказались в его распоряжении.

— Не знал, что у Алекса есть любовница.

— Лика Власова, — выплевываю я. — Она была с ним на севере. И сегодня тоже, когда я пришла в ресторан, он был с ней.

Я резко поднимаюсь со стула и иду к буфету. Даже имя певицы вызывает в душе боль.

— К черту кофе, мне нужно что-нибудь покрепче, — говорю сипло, вытаскивая бутылку красного вина.

Губы Алекса трогает улыбка. Он забирает у меня бутылку и штопор и ловко открывает вино.

Терпкая жидкость согревает внутренности, я делаю несколько больших глотков и ставлю пустой стакана стол.

— Я не думаю, что у Макса с Ликой что-то есть. В прошлом — да, — соглашается Александр. — Но тебя Макс чересчур уважает, чтобы так поступить.

— Много ты знаешь о том, как он может поступить со мной? Разве он рассказал тебе, по какой причине мы с ним вступили в брак?

— Я могу лишь догадываться.

— Это сделка, Алекс. Моему отцу нужны были деньги, чтобы оплатить свои долги, Максу и его отцу нужна была поддержка моей семьи для госконтракта по новому месторождению нефти. Меня никто не спрашивал.

Я надеюсь, что мое заявление шокирует Алекса, и он встанет на мою сторону, но он выглядит абсолютно спокойным, словно в том, что я рассказала, нет ничего особенного.

— Не думаю, что Макс пошел бы на подобную сделку без дополнительных условий.

Осушив второй бокал вина, я слежу, как Алекс обхватывает бутылку и наливает мне еще.

— Ты хочешь меня напоить? — резко усмехаюсь я.

— Хочу, чтобы ты расслабилась.

— Я такая дура, — всхлипываю я, принимая

бокал из его рук.

— Потому что полюбила Максима? — осторожно интересуется Алекс.

— Потому что поверила ему! — восклицаю я, даже не пытаясь отрицать своих чувств. — Я ведь знала про Лику с самого начала. Потом эта ее фотография с севера как раз тогда, когда Максим был там… Но я предпочла закрыть на это глаза.

— Ты всерьез считаешь, что Максим изменяет тебе с Ликой?

— После сегодняшнего я в этом уверена.

— Лику на праздник никто не приглашал, — замечает Ди Анджело. — Я занимался организацией, я знаю это точно.

— Возможно, у нее было личное приглашение от виновника торжества.

— Или она пришла по собственной инициативе.

— Даже если так, никто не заставлял Максима обниматься с ней, — настаиваю я, подавляя настойчивый зевок. — Я хочу спать, Алекс, у меня была нервная ночь, сложный день. Обсуждать любовниц Максима не входило в мои планы на вечер.

Я поднимаюсь со стула и пошатываясь иду в зал.

— Закроешь за собой дверь, Алекс? Просто захлопни.

Присев на диван, я устало откидываю голову на подушку. Веки тяжелеют, и я из последних сил борюсь со сном. Должно быть, сказываются переживания последних дней, бессонная ночь накануне и алкоголь на пустой желудок — мой организм требует передышку.

Я просыпаюсь, потому что меня куда-то несут. Разлепляю глаза и смотрю наверх.

Это Максим. Рядом. Не с Ликой, а со мной. Если это сон, то просыпаться я не хочу.

Меня обнимают его крепкие руки, под щекой, которая прижимается к широкой груди, ритмично бьется сердце. Я вздыхаю. Почему мне так хорошо с человеком, который меня предал?

Все длится считанные мгновения, и вот он уже опускает меня на кровать. Его руки находят замок на моем платье и тянут вниз.

Голая кожа покрывается мурашками, грудь сладко ноет. Когда платье оказывается отброшено, Максим начинает раздеваться сам. Дикое возбуждение, прокатывающееся по телу, застает меня врасплох.

О Господи! Это не сон.

Вцепившись в одеяло, я натягиваю его до подбородка.

— Что ты здесь делаешь? — говорю резко.

— Собираюсь спать.

— Это моя квартира!

— А ты моя жена, — парирует он, продолжая расстегивать пуговицы на рубашке.

Озираюсь по сторонам, в поисках ответов на вопросы, которые бомбардируют мой мозг.

— Как ты вошел?

— Алекс передал мне ключи, — с усмешкой отвечает он.

— Он не имел права! Я хочу, чтобы ты ушел, — требую я, страстно желая ударить по его самодовольно улыбающейся физиономии.

— Уеду. Вместе с тобой. Завтра, — он откидывает рубашку в сторону и опускается на кровать. — Давай спать.

Глава 44

Максим

Влада засыпает, обиженно отвернувшись к стене, а я долго лежу, не в состоянии сомкнуть глаз. Разглядываю причудливые тени, отбрасываемые светом фар проезжающих машин, и думаю о том, что сказал мне Алекс, передавая ключи от квартиры.

«Вам явно необходимо откровенно поговорить. Ты ревнуешь ее к фотографу, она уверена, что ты спишь с Ликой. Паршивое начало для семейной жизни».

Скосив глаза, я смотрю на маленькую фигуру, завернутую в одеяло. Мне отчаянно хочется потянуться к ней, перевернуть на спину и заставить забыть обо всем, поддавшись обоюдному сексуальному притяжению. Чувствую, что отказать мне Влада не сможет, но кто я буду после этого?

Когда я просыпаюсь, за окном уже светло, а Влады рядом нет, зато из кухни доносится шум закипающего чайника. Натянув на себя вчерашние брюки и пригладив пальцами волосы, я иду на поиски жены. Квартира у нее маленькая, поэтому мне не составляет труда отыскать ее в гостиной. Она сидит на диване, подогнув под себя ноги, и что-то сосредоточенно