— Не медли, — Выкрикнул Клэр, пробегая рядом и хлопая по его плечу.

— Разберусь! — Прохрипел маг, но воин уже побежал дальше, размахивая своими лезвиями. Новые теневые ножи врезались в мага, но они также не пошатнули его. Воин рассекал мечами, но маг крайне быстро уворачивался от них. Эрлидгар не поскупился на охрану своего имущества…

Отряд статуй не взять малой группой, а растянуться здесь не позволит узкий проход. Вдруг вражеский маг остановился на мгновение. Этой секунды хватило, чтобы Клэр проткнул его своим клинком. Но вместо того, чтобы умереть, статуя подняла на него руку и выстрелила раскалённым сгустком ему в грудь. Воин отлетел на несколько метров и врезался в стену. Гисно закричал что-то нечленораздельное, посылая в мага все больше теневых ножей.

Сзади послышались тяжелые шаги, а затем и звуки тетивы. Уйдя в перекат, Гисно заметил двоих лучников, натягивающие новые стрелы для запуска. Ситуация была хуже некуда, Клэр в тяжелом состоянии, Андрей без сознания, а у него самого не хватает сноровки укорачиваться от всего, что летит в него.

— Пригнись! — Воскликнул знакомый голос. Краем глаза теневой маг заметил метательный нож с ярко красной полосой, которая хищно светилась. Гисно резко развернулся и заметил, как кинжал кружится вокруг статуи с серпами, которую Клэр разрушил недавно.

— Прикрой меня! — Сказал тот, показывая на статую, практически слившуюся со стеной, которая продолжала рисовать символы на камне. Чуть позже, маг заметил энергию, словно нитки, тянущуюся к сломанным врагам. Эта бездушный механизм лечит их! Разобраться с ним, была та еще проблемой. Лучники постоянно мешали и поливали стрелами, не давая даже подойти близко. Андрей прикрывал Клэра, а Гисно начал отвлекать остальных. Он положил руки на камень, рисуя на нем символы, и, когда последний символ был нарисован, в этот момент из пола выросли пять шипов в полукруге, отделяющие их от сражения.

— Я долго не протяну! — Гаркнул маг, — Лечи его скорее и нужно уходить.

— Я не маг! Без того кинжала ничего не смогу сделать! — Выкрикнул Андрей с досадой в голосе.

— Ты издеваешься?! — Выругался Гисно, — И что ты прикажешь делать?

— Бельтарис не пошлет нас на невыполнимое задание. Нужно продержаться, — Крикнул парень.

— Продержаться?! — Воскликнул тот, — Еще пара минут и щит рухнет!

— Если мы разобьем сердце, они успокоятся, ведь защищать будет нечего... — предположил Андрей, и сильный удар в шип стал для него ответом. Он повернулся к алтарю, на котором лежало сердце, но его там не оказалось, — Где оно?! — Перешел на крик парень.

***

— Предатель, — Прошипел Эрлидгар, — Я порву тебя на куски! Бельтарис ничего не ответил, лишь выставил перед собой руку, разбивая летящие в него ледяные иглы. Ева находилась в замковой башне и стреляла из лука, посылая одну стрелу за другой, но против царя, кажется, это было бесполезно.

— Вы боитесь меня, — Его взглядом можно было прожечь дыру, — Что ты, что Эллмонтра. Вы боитесь моей силы, когда сами, задыхаетесь от страха, при упоминание меня! Все что я делаю, я делаю ради своей страны. Я никогда не хотел власти! Я хотел процветания своего народа, но вы... вы изгнали нас туда… Туда, откуда не возвращаются, туда, где невозможно выжить, но мы призраки, мы ваш главный кошмар! — От его силы, рядом стоящие деревья покрывались инеем, а ледяной ветер вырывал кусты из земли.

— Тебя изгнали за то, что ты вырезал целые расы, ты хотел подчинить себе всех, кто был против тебя, — Глаза Бельтариса засветились ярко синим, а в руках загорелось пламя.

— Я убивал только тех, кто нападал первыми на меня. Я защищал интересы своей страны. Вначале умрешь ты, а потом, — В его голосе проскочила усмешка, — Я отомщу Эллмонтре, — Эрлидгар выпустил ледяной луч, но Бельтарис ответил ему. Силы схлестнулись, а потом и взорвались, разбрасывая обломки льда по округе.

— Все, чего я хотел… Это спокойствие, вы не лезете в мою страну, а я оставлю вас в покое, — Небо начало сереть, а местами начали виднеться проблески молний.

— До того момента, пока ты не нападешь на нас, — Бог начал рисовать в воздухе руны, которые мгновенно вспыхивали золотистым пламенем.

— Я неуязвим, и ты знаешь это. Твоя магия бессильна против меня. Не рассчитывай на тех, кто находиться в моем тайнике, мои стражи уже убили их, — Он чуть повеселел, чувствуя победу, но Бельтарис сохранял сдержанное выражение лица, — Трусливому богу не победить того, кто сделал для этого мира больше, чем сам верховный бог. Оставайся дальше в тени и не мешай мне мстить!

— Ты заплатишь за свои слова, — Произнес тот, сделав последний штрих в заклинание. Позади Эрлидгара появились несколько десятков порталов, из которых начали появляться белые цепи. Они в несколько секунд обвились вокруг царя и начали связывать его, но даже их было недостаточно, чтобы сдержать его ярость. Цепи покрывались инеем и разрушались, превращаясь в пыль.

— Ты жалок, Бельтарис! — Выкрикнул он, но его крик прервала стрела, попавшая в его плечо.

Бог взмахнул и резко опустил рукой. Цепи были ловушкой, теперь царю не сбежать. Эрлидгара придавило многотонной каменной плитой. Поднимая огромный столп пыли, песка и земли высоко в небо.

— Я убью тебя! — Его глухой крик застрял где-то под землей, и плита взорвалась. Он стоял в тумане и готовил заклинание, но Бельтарис оказался быстрее. Бог оказался прямо перед ним и схватил его за горло, прерывая заклинание.

— Ты возомнил себя равным нам, хотя ты, всего лишь жалкий червь, желающий быть выше остальных червей, которыми кишит этот проклятый мир, — Его пальцы только сильнее сдавили его шею, — Но я избавлю тебя от твоей ничтожной сути.

— Это говорит мне тот, кто сам сидел и выжидал в тени! — Выплюнул слова тому в лицо и громко засмеялся. Острые когти вспороли кожу на руке, и Бельтарис ослабил хватку. Эрлидгар оттолкнулся от земли и отступил на несколько шагов.

— Ты ударил мне в спину. Я верил тебе, что ты поможешь мне свергнуть королеву, но похоже, я