буду воевать в одиночку, — Внезапно несколько его пальцев покрылись белой коркой, а затем отвалились. Стрела Евы была смазана ядом, который Бельтарис лично вручил лучнице. И вот сейчас… Он начал работать.

— Ты проиграл Эрлидгар. Сдайся, и я подарю тебе легкую смерть, — Вдруг холодно засмеялся Бельтарис, но у царя были другие планы. Взмах острым ледяным лезвием, и его рука упала на землю.

— Мы встретимся. Не в ближайшее время, но мы встретимся, — Прошептал тот и, рассекши воздух, создал портал позади себя.

— Следующая наша встреча станет последней, — Холодно процедил тот и ступил за портал.

***

Сердце оказалось у статуи, которая исцеляла остальных и добраться до нее было невозможно. Шипы Гисно продержались недолго, а Андрей с трудом управлял метательным ножом... Бой, с той стороны пещеры, прекратился, и на помощь защитникам присоединились еще три статуи. Мага, парня и воина прижали к стене, но они не сдавались. Бельтарис, так и не появился, а сил защищаться больше не было.

— Он же не предал нас? — Спросил Гисно парня, но, видя обреченное лицо, остановился.

— Они убили клеков. Возможно даже королеву. Мы проиграли, — Ответил Андрей. Тем временем защитники медленно теснили их. Лучники поливали стрелами, а маги создавали могущественные заклинания, от которых они едва успевали уклоняться и защищаться. Каждый ощущал сильнейшую слабость. У Андрея заканчивалась кровь, чтобы постоянно подпитывать метательный нож, магия Гисно становилась все слабее, а Клэр, так и не пришел в сознание.

— В портал! Быстро! — Произнес до боли знакомый голос, — Все за вас приходиться делать, — Все так же холодно произнес он. Ближайшие к ним статуи замерли, словно кто-то выключил механизм. Затем из портала вышла Ева и спустила тетиву. Стрела врезалась в стену, но так показалось на первый взгляд. Та самая статуя слилась со стеной, в ее груди было вставлено сердце. Оно напоминало хрусталь, переливающийся на свету. Вторая стрела Евы разбило его, и мелкие осколки посыпались на камень.

— Где ты был?! — Вышел вперед Гисно, — Мы попрощались с жизнью, почему нельзя было прийти раньше?!

— Может найдем место поспокойнее?! — Не выдержал бог.

— Но где ты был, пока мы чуть не подохли здесь? — Задал прямой вопрос маг.

— Сражался с Эрлидгаром и, как видишь, победил... — Огрызнулся тот, — Быстро в портал! Я больше не могу здесь находиться.

— Что нам делать дальше? — Спросил Андрей, перед тем, как исчезнуть в арке портала.

— Отправиться в...

***

Бледное тело медленно ползло по снегу, не в силах даже поднять голову. Куда он направлялся? Для чего? Одному лишь ему известно. Сердце было уничтожено, он потерял свое могущество и бессмертие. Лидер призраков был побежден. Дважды, и сейчас лишь борется за свою жизнь, как низшее существо.

— Ваше величество... — Внезапно послышался женский голос, но кому тот принадлежал, царь не мог вспомнить. Она быстро приближалась и наконец остановилась прямо перед ним.

— Вы проиграли, — Нежно прошептала она, — Но умирать вам еще рано.

— Кто... ты? — С трудом поднял он голову, но внезапно увидел клека, медленно ползущего к нему из под рукава. Из последних сил тот смог создать небольшой ледяной кристалл и воткнуть его в ногу незнакомцу, но та даже бровью не повела.

— Вы были намного сильнее, — Усмехнулась та, — Я Ифе... — Но его сопротивление было подавлено паразитом, проникшим в его тело.

— Царя Эрлидгара больше не существует, — С нескрываемой грустью произнесла она, — Этот мир может спать спокойно… пока… — Начала смеяться бывший призрак. Сначала шепотом, а затем все громче и громче…

***

Жалкое зрелище, хочу я вам сказать. Некогда великий царь ползет и доживает свои последние минуты…

Наверняка вы не понимаете, как Эрлидгар смог найти замок Бельтариса? Оставлю этот вопрос без ответа. Скажу сразу, я не причастен к этому, и даже для меня это было неожиданностью. Всегда приятно видеть, как что-то меняется. Неприятно тогда, когда ты разбираешься с тем, что могло спровоцировать такое поведение…

— NV

16 Глава. Аве император

Вскоре после пропажи Эрлидгара, его армия начала слабеть. Без своего предводителя они начали отдавать все больше территорий. Призраки разделились на две армии. Одна заняла Империю принцессы ветра, а вторая направилась к Империи Хранителей. Но это не помогло им. Королева вела очистительную войну, где поражение призраков - процесс времени.

Не прошло и несколько недель, как всех призраков полностью уничтожили красные войска королевы. Раса призраков была уничтожена и перестала существовать. Уже навсегда.

— Мы победили, — Начала свою речь Эллмонтра перед дуэтами оставшихся государств и управленцами стран, — Но война только начинается. Империя принцессы ветра и принца стекла была разрушена за связь с иномирцами и отступниками. Империя Хранителей пала в войне с призраками... — Ее речь распространялась по всему помещению, и никто не осмелился остановить ее, — Мой брат вернулся и все, что происходит сейчас - его вина. Он призвал призраков в надежде победить нас. Несколько дней назад, каждый из них был уничтожен…

— Ваше величество, — Внезапно