раздался звонкий мелодичный голос, чем сразу обратил на себя внимание всех остальных, — Мы так и не увидели царя. Ни живого и ни мертвого. Неправильно говорить о том, что все они мертвы, кроме того, Зиг-арланидара тоже скрылась, вы утверждаете, что двум расам конец? Кроме того, ваш разведчик, как же её там... Хотя плевать, у чудовищ нет имени, — Он вызывающе посмотрел прямо в глаза королеве. Единственный в королевстве, который мог себе позволить такое.

— Эльдаир, ты будешь говорить тогда, когда я дам тебе слово, — Сказала она и переключила внимание остальных на себя, — Да, как сказал Эльдаир, мы потеряли из виду царя и Зиг-арланидару, но без своих поданных они ничего не смогут сделать, они сломлены и подавлены. Куда опаснее те, кого мы называем иномирцами. Кроме того мой брат, который уже открыто восстал против нас...

— И за все это время, мы так и не нашли его замок, — Усмехнулся Эльдаир, чем снова обратил внимание на себя.

— Я прикажу казнить тебя, если скажешь хотя бы одно слово, — Холодно произнесла королева.

— Хах! Если найдете палача, способного победить меня, — Высказался тот и встал с места, — Вы много говорите, но мало предпринимаете, — Он развернулся и пошел к выходу, не оборачиваясь назад. Терпение Эллмонтры лопнуло. Она достала красный гримуар, висящий на цепочке у нее на поясе, и, раскрыв его, создала огненную молнию, полетевшую прямо на него. Все произошло столь быстро, что для остальных, это было не больше, чем вспышка молнии. Она попала, и доказательством было обугленное тело, лежавшее на полу. Эллмонтра подошла к нему и перевернула его ногой на спину.

— Я бессмертен, и тебе не убить меня, — Сказал тот и перерезал себе шею. Через несколько секунд труп Эльдаира рассыпался в прах.

— Кто-то хочет высказаться? — Беззлобно процедила она, и тишина стала для нее ответом.

— Я остановилась на...

***

Эльдаир - бывший иномирец. Он также, как и остальные, попал в этот мир в результате травмы. Его схватила стража Эллмонтры, а после начались пытки, чтобы убить его навсегда. На нем испробовали десятки технологий и новых видов оружия, но, он не мог умереть, сколько бы они не пытались. Это был первый случай, когда королева не смогла достичь желаемого. Даже красное оружие не смогло убить его, хотя на остальных иномирцах действовало безотказно.

Королева терпеть не могла его, а сам Эльдаир ненавидел королеву еще больше. Но оба ничего не могли поделать. В один момент все изменилось. Во время очередной пытки он выкрал красный меч и убил пятнадцать стражников, а потом направился к той, благодаря кому умер не одну тысячу раз. Победить Эллмонтру было невозможно, но тот упорно шел к ней, по пути убивая всех, кто встанет у него на пути. Тогда полегло очень много воинов. С тех пор он стал ее советником и вечной проблемой... А свою новую внешность получил благодаря красному гримуару. За размышлениями о прошлом Эльдаир дошел до своего летнего дворца, стоящий на краю скалы.

Его встретила привычная тишина. Он не любил других существ, поэтому в его замке не было лишних глаз и ушей. Кроме одного места...

Глубоко вниз, по винтовой лестнице, он медленно шел в жемчужину замка. Десятки стальных дверей были позади и осталась одна, за которой всегда слышался скрежет.

— Скррр... я убью тебя... скрррр... жалкий червь! — Зиг-арланидара бросилась к нему, но белые цепи сдержали ее, - Скрррр...

— Добавьте цепей. Если она выберется, то разнесет здесь все, — Крикнул он, — Твои дни сочтены здесь, — Эльф провёл лезвием меча по её лицу, — Скоро твоя посланница принесет голову царя, и я начну обряд...

— Ваше преосвященство, — Подбежал невысокий, полноватый эльф с красными ушами и большими круглыми очками, — Вы должны пройти в круглый зал, это обязательно, — Протараторил тот и сразу опустил взгляд.

— Не смей отвлекать меня, — Зашипел тот и кулаком отправил его в полёт, — Наконец-то она пришла.

***

— Я нашла его, — Выдохнула бывший призрак.

— Ты слишком долго ищешь, — Произнес Эльдаир, а затем обратил внимание на стоящего за ее спиной царя. На несколько секунд эльф потерял дар речи.

— Где мое оружие? — В лоб спросила Ифенида.

— Ты получишь его, когда мы закончим обряд посвящения, — Сменил тему тот, — Пройдем в мою лабораторию. Мы начнем немедленно. Выбора, как такого, не было и она пошла за ним, хотя, что-то глубоко внутри кричало ей бежать отсюда. Эрлидгар ходил за ней следом безвольной куклой. Она впервые была в таком огромном замке, практически не уступающий замку царя. Хуже того, она не знала, что будет дальше. Ифенида была одной из сильнейших, среди призраков, и любые разногласия привыкла решать силой. Но идя рядом с эльфом понимала, насколько слаба перед ним. Они шли долго, но винтовая лестница не спешила заканчиваться. Прошло десять минут, перед тем, как путники уперлись в тяжелую дверь из неизвестного материала.

— Уже поздно отступать… — Прошептала та про себя, — Даже некуда…

— Скррр, — Внезапно послышался стрекот за дверьми, и этот шум был очень знаком Ифениде, — Скррр… Ты предала меня… скрррр…

— Я не предавала вас, королева. Мне не оставили выбора, — Постаралась оправдаться та, но сама понимала, насколько, со стороны, жалко смотрелись ее слова.

— Я вижу твой конец... скррр... ты умрешь бесславной смертью... скрррр... по приказу того, кто стоит рядом с тобой... Скррр... Скрррр... Вид клеков и империя призраков... скррр... закончится на тебе... — Через секунду она постаралась проткнуть ее одной из своих острых лап, но цепь остановила ее в нескольких сантиметрах у живота, — Подойди на шаг ближе... скррр... скрр... и я убью тебя раньше, чем случится необратимое...

— Умолкни, животное, — Клинок Эльдаира легко разрубил плоть, и ножка упала на пол, — Дожидайся своей смерти и сдохни, когда я захочу этого!