упражнения, а на соседних дорожках никого, у разума появляется возможность очиститься.

Когда я плаваю, я обдумываю свои проблемы, навожу «порядок» в голове, расставляю мысли по полочкам. И это действительно работает! Вот и сейчас, после очень сложного начала учебного года, я почувствовала острую необходимость в целительной силе двадцати пяти метровой водной дорожки.

Прошло девять дней с тех пор, как я в последний раз видела Алека, и семь, как уехал папа. Об обоих я старалась вспоминать как можно реже. В этом мне помогали не только уроки, как раньше, а еще и посиделки с Линой и встречи в книжном клубе.

Тот безумный день в Итальянском районе не прошел для меня незамеченным: после выпущенного негатива, я больше не злилась, вспоминая о недавних событиях. Даже наоборот — смирилась с тем, что папа решил уехать работать, а Алек просто отдал долг и слинял. А также свыклась с фактом, что этого уже не изменить и что жизнь на этом не заканчивается.

Мне по-прежнему нужно готовиться к выпускным экзаменам, выходить из дома и больше времени проводить с друзьями, чем я, собственно, и занималась в последние дни. Совсем скоро мы с девочками организуем благотворительный аукцион, а также сходим на чай к нашему любимому библиотекарю. Кстати, о библиотеке, отныне я не засиживаюсь в ней так поздно, а, как и в прошлом году, покидаю не позже семи. Мама приняла эту новость с радостью, впрочем, как и мой новый образ. Девчонкам из книжного клуба он тоже пришелся по вкусу, чему я втайне радовалась. Да, пусть внешний вид и не был центром моей вселенной, но мне всё равно нравилось выглядеть красивой. А кому это не понравится?

Таким образом, я постепенно вернула свою жизнь в привычное русло. И пускай меня время от времени посещали грустные мысли, они улетучивались, стоило лишь близким оказаться рядом.

Я сделала последний гребок, после которого мои пальцы зацепились за бортик. Выкарабкавшись на поверхность, я плюхнулась на мокрую плитку и быстро задышала. В глазах на миг потемнело, как обычно случается после изматывающего заплыва. Всё, на сегодня точно хватит! Я быстро заморгала, прогоняя головокружение. Когда сердцебиение нормализовалось, я накинула на ноги резиновые тапочки и отправилась в раздевалку.

Горячий душ и тёплое полотенце окончательно придали мне сил после насыщенной тренировки, во время которой я всё хорошенько обдумала. Приятное чувство удовлетворённости прокатилось по телу. С каждым днём мои переживания таяли, словно снежок на ладони. Еще совсем немного, и я окончательно избавлюсь от них.

Я тянула за язычок молнии на новеньких ботфортах, которые оказались действительно очень удобными и хорошо смотрелись с формой, когда пришло СМС от Лины. Подруга сообщала, что её тренировка накрылась медным тазом, и предлагала встретиться возле гардероба. Эти слова придали мне ускорение. Я резко собрала подсохшие вещи в спортивный мешок, закинула его на самое дно рюкзака и покинула раздевалку.

Минуя два длинных коридора, ноги привели меня в просторный холл первого этажа. Парадная дверь была открыта нараспашку, и оттуда выглядывали яркие солнечные лучи. Поразительно, но два дня назад холода действительно сменились Бабьим летом, словно позволяя трудолюбивым подросткам ухватить последние крупицы тепла. Однако не на всех эта резкая смена погоды отразилась положительно. Инга, например, свалилась дома с температурой, так что им с Глебом пришлось отменить первое свидание.

Я обвела взглядом вестибюль. Школьники сновали туда-сюда, одни пытались как можно быстрее покинуть здание и отправится гулять под греющим солнышком, другие, наоборот, спешили в столовую, на тренировку или какой-нибудь элективный курс. Самое большое столпотворение было на крыльце, что выглядело весьма странно. Обычно на входе не бывает «пробок», хотя всё случается в первый раз. Скорее всего, это очередная местная рок-звезда распевает свой хит на гитаре, рассиживая на тёплых ступеньках. Вот толпа фанаток и перекрыла путь отхода из школы.

Появившаяся в воображении картина вызвала ощущение тоски. Я скучала по тому непродолжительному периоду, когда могла заниматься музыкой открыто, без осуждения своей семьи. Если бы папа понял меня, я могла бы выступать на концертах или, возможно, писать треки для школьного радио. Может…

Но это всё не имело смысла. Зачем мечтать о невозможном? Это глупо.

Я отвела взор от разрастающейся горстки людей, и тут в поле зрения попала маленькая фигурка, активно размахивающая руками, в ней я узнала подругу. Подойдя ближе, я обняла Лину покрепче и сказала:

— Так значит, тренировка отменилась?

— Да, у Натальи Александровны появились неотложные дела, и она уехала, — девушка печально вздохнула.

— Это очень странно. Я не помню, чтобы она когда-нибудь отменяла занятия.

— В том то и дело, что никогда. Ох, я надеюсь, что не случилось ничего ужасного.

— Я тоже, — моя рука легла Лине на плечо в знак поддержки.

— Эй, а что это за толпа там? — заинтересованно спросила подруга, тыча пальцем в сторону парадного крыльца. Её грусть стремительно сменилась любопытством.

— Понятия не имею, — пожала плечами я. — Но первым, что пришло мне в голову, был тот милашка из нашей рок-группы, никак не могу запомнить его имя.

— Вилен?

— Именно! — закивала я — И как ты запомнила его имя?

— Думала это очевидно, — усмехнулась собеседница. — Мы постоянно пересекаемся на репетициях школьных концертов

— О, об этом я не подумала.

— Ладно, пойдём быстрее, а то мне еще нужно заскочить в папин ресторан, помочь с инвентаризацией.

— Как скажешь.

В этот момент мимо нас пробежали две девятиклассницы, одна из которых громко воскликнула: «Какой красавчик!», а затем прижала ладонь к сердцу. Я перевела взгляд на подругу, мол, я же говорила. Та ничего не сказала, лишь улыбнулась в ответ.

Когда мы приблизились вплотную к входной двери, то поняли, что толпа была больше, чем казалось издалека. Со всех сторон доносились охи и ахи, кто-то шепотом переговаривался, девчонки хихикали, парни возмущались. Но самое удивительное — нигде не было слышно музыки.

— Какие у него роскошные черные волосы, — подала голос очередная девица.

Мы с Линой резко переглянулись, я уверена, что она подумала о том же, о чём и я. Вилен был блондином. Словно по команде, мы начали распихивать задние ряды, в надежде пробраться вперёд и узреть всё своими глазами. Спустя минуту нам это удалось, мы заняли пространство на ступеньке, прямо в сердце столпотворения. Убедившись, что место вполне надёжное и безопасное, я обвела взглядом двор. Но ничего не увидела! Никаких вам рок-звёзд, супермоделей или знаменитых писателей, а жаль.

— Я ничего не понимаю, — отчаявшись, выдала я.

— Вон там, — затаив дыхание, произнесла подруга и указала в сторону парковки.