— На какой такой крайний случай? И как вообще понимать «идеальное»?

— Крайний — это если тебя неожиданно позовут на свидание или какую-нибудь вечеринку.

— На вечеринку я могу и джинсы надеть, а на свидания ходить и подавно не собираюсь.

— Это ты сейчас так говоришь, но вот увидишь, у судьбы на нас свои планы.

— Ой, только судьбу сюда не приплетай, — мои брови образовали складку на переносице.

— Не буду, если выберешь одно платье, — продолжила напирать подруга, и я почувствовала, как она ухмыляется.

— Не могу, они все не подходят.

— Это еще почему?

— Они слишком обтягивают.

— Ну-ка, дай посмотреть, — не выдержала Лина и отодвинула шторку, заглядывая внутрь. На мне было надето черное коктейльное платье на тонких бретельках.

— Великие силы, да у тебя фигура есть, — засмеялась она, а я попыталась придать взгляду испепеляющее выражение — а за свитерами так и не разглядишь. И что тебе в нём не нравится?

— Я же говорю, оно очень обтягивающее, — с губ мигом слетело очередное возражение — и короткое.

— Длина до середины бедра, живот закрыт, грудь не вываливается — классика. Тебе нужно его взять.

— Но… — подготовила я новую порцию оправданий, но девушка прервала меня взмахом руки.

— Но если тебе не нравится, я могу сходить за тем, с розовыми пайетками и перьями.

— Нет! Берём это, — быстро выпалила я.

— Так-то лучше, — удовлетворённо кивнула Лина.

Несмотря на небольшие разногласия, бóльшую часть времени мы провели довольно мирно. Правда, для этого пришлось заключить маленькое пари. Мы договорились о том, что на каждую, предложенную подругой вещь, я смогу купить абсолютно любую, уже на свой выбор.

Так что к концу вечера, у меня в сумках лежали: черное трикотажное платье-мини, алый шелковый топ и замшевые сапоги-ботфорты на небольшом каблуке. А еще новые тёмно-синие джинсы и два свитера: один черный, а второй голубой с белыми снежинкам. В крошечный магазинчик нижнего белья мы тоже не оставили без внимания. А после направились к любимому кафе.

Лина тоже не осталась без подарков, она купила себе пару платьев, внешне походивших на очень длинные водолазки, такой же шелковый топ как у меня, но другой расцветки, а также поддалась моим уговорам — приобрела кремовый свитер и футболку с надписью: «Дерись как девчонка».

Уставшие, но довольные, мы кое-как доползли до «La Palette» и приземлились за единственный свободный столик.

— Только не говори, что вы только вернулись с вашего приключения, — обратился ко мне Глеб, подходя ближе.

— Именно оттуда, — выдавила я улыбку.

— Но мы виделись с тобой в девять…

— Десять, — поправила я.

— Да, точно, в десять утра, а уже…

— Почти семь, — ужаснулась я, посмотрев на часы. Теперь понятно, почему Глеб так удивился, мы провели за развлечениями весь день.

— Девушки, — тяжело вздохнув, усмехнулся он. — Ладно, что будете заказывать?

— Давай латте и блинчики, — предложила Лина.

— Больше латте, — улыбнулась я.

— Есть, мисс, — парень закатил глаза и удалился.

— Поверить не могу, что этот день закончился, — выдохнула я.

— И я тоже, — закивала подруга. — Это так странно! Вроде только что было утро, мы били те забавные разноцветные блюдца, но вот уже вечер и мы здесь, ждём кофе.

Несколько секунд мы молчали, погруженные в свои мысли. А потом я резко выдала:

— Спасибо тебе, — кажется, голос у меня слегка дрогнул.

— Да что ты, — отмахнулась Лина.

— Нет, я серьёзно. Ты не представляешь, как мне это было нужно. Сначала Алек, потом папа, этого оказалось слишком много.

— И поэтому ты решила уйти от проблемы единственным знакомым тебе способом.

— Именно. Прости, что сразу не поговорила с тобой. Ты всё же мой лучший друг.

— Ничего, главное, что сейчас ты в порядке. Тебе же лучше?

— Намного! — уверила я. — Пускай до стопроцентного душевного равновесия должно пройти время, но сейчас я действительно чувствую себя лучше. Теперь я нашла в себе силы справиться с этим.

— Не переживай, всё будет отлично, — улыбнулась девушка, и я в который раз поблагодарила мир за её существование.

— Если честно, я бы хотела подарить тебе кое-что в знак благодарности, — моё лицо озарила улыбка.

Лина, явно не ожидая такого поворота событий, выпучила глаза, чем стала немного похожа на рыбку-телескоп. А я, невозмутимо пожав плечами, протянула ей небольшой прямоугольник — прости, не было времени упаковывать.

В бледных руках оказался небольшой сборник стихов Алджернона Чарльза Суинбёрна.

— Где, где ты его нашла? — заикаясь, произнесла подруга.

— Увидела тот книжный, рядом с магазинчиком нижнего белья, и решила сбегать спросить, пока ты была в примерочной.

— Ты просто чудо! — воскликнула Лина, вставая со своего кресла и кидаясь мне на шею.

— Знаю, знаю. Я просто подумала, что винтажный книжный магазин в итальянском районе — идеальное место для одной из самых редких книг на планете. Ну, или мне просто повезло, — добавила я, и мы рассмеялись.

Не успела Лина снова занять своё кресло, как к нам приблизился Глеб. В руках он держал огромный поднос, на котором стояли две чашки ароматного кофе и большие блюдца с десертом.

— А ну-ка уберите свои пакеты со стола, — приказал он. Мы мигом повиновались, парень моментально улыбнулся нашей покорности и продолжил — скоро подойдёт мой сменщик, вы не будете против, если я посижу с вами. Кое-кто обещал рассказать мне о вашем сегодняшнем приключении, — добавил он и многозначительно посмотрел на меня.

— Конечно не против, — воскликнула Лина.

— С удовольствием, — поддержала я.

В это мгновение я будто бы перенеслась в далёкое прошлое. Во времена до отношений с Дмитрием, до стычек с маникюрной бандой. Во времена, когда я познакомилась с Глебом и наша дружба только-только начала складываться. Приятно осознавать, что какие бы трудности не встречались на твоём пути — самые близкие и дорогие люди всегда рядом. Я посмотрела на Глеба, а затем на Лину и почувствовала, как моё сердце пронизывают лучики тепла. Нет уж, эта парочка точно останется со мной рядом надолго. И наша дружба, к счастью, никуда не денется.

Глава 11

Я оттолкнулась со всей силы и прыгнула вниз. Облегчение наступило лишь тогда, когда я почувствовала толщу воды над головой. Сделав большой гребок, я вынырнула на поверхность, глотнула воздуха и снова ушла под воду.

Как же сильно мне этого не хватало! Последние два месяца бассейн был закрыт, а делить дорожку с незнакомцами в каком-нибудь фитнес-клубе мне совсем не хотелось. Дело в том, что занятия плаванием я посещала совсем не для улучшения фигуры или каких-то спортивных достижений, просто мне в нём хорошо думалось. Когда тело занято выполнением