к зеркалу и не видела, что творится у меня на голове. Поначалу было безумно страшно, но осознание того, что Лина организовала всё это для меня, а взамен попросила всего-навсего довериться, успокаивало. В любом случае, если этот демон-парикмахер сотворил со мной что-нибудь ужасное, я смогу это пережить. Это ведь всего лишь внешность, волосы всегда можно убрать в пучок или под шапку. Скоро как раз зима.

Я лукавила.

Нагло врала самой себе.

Мне было не совсем плевать на то, как я выгляжу. Перекрашивать волосы в тёмный цвет или стричься под мальчика мне не хотелось, но я и так чувствовала, что ни первого, ни второго не случилось. К моему большому облегчению.

Я подняла полные надежды глаза на лучшую подругу.

— Луи, ты абсолютно прав, так намного лучше, — её лицо озарила лучезарная улыбка. — Великие силы, да разверни ты её уже к этому дурацкому зеркалу!

— Bene, только не говори эти ваши словечки.

Стоило итальянцу слегка подтолкнуть кресло, как я оказалась лицом к лицу с самой собой. Сквозь длинное зеркало на меня смотрела красивая молодая девушка с сияющими золотыми локонами, доходившими до груди. Теперь я увидела, что мои волосы стали сантиметров на десять короче, и действительно сияли как драгоценный металл. От секущихся кончиков и отросшей челки не осталось и следа. Прямо сейчас она была уложена волосок к волоску и аккуратно обрамляла моё овальное лицо. Больше всего мне нравилось то, что мои природные кудри не выглядели как стог сена или вермишель быстрого приготовления, а скорее были похожи на мягкие волны, отражающие лучи сияющего солнца.

— Мне нравится, — наконец выдала я после небольшой паузы.

— Ура! — тут же вскинула руки Лина и, подскочив, обняла меня за плечи.

— Prego, bella, — сказал Луи, похлопывая себя по животу.

— О, и сколько я должна? — спросила я, посмотрев на итальянца и подругу.

— Нет, вы посмотрите, она еще и смеет спрашивать, вот нахалка, — начал возмущаться Луи.

— Пойдём, — совершенно серьёзно позвала Лина, вытягивая меня из кресла и разворачиваясь в сторону выхода. — Спасибо еще раз.

— А что такого я спросила? — удивилась я, когда мы уже приблизились к нашим вещам.

— Как сказать? Луи слишком добр и слишком любит свою работу, чтобы брать деньги у друзей.

— Но это так странно! Да, вы с ним друзья, но со мной то нет.

— Мои друзья — его друзья, всё просто.

— И всё же это так неудобно, он проделал работу и…

— Мила, — перебила приятельница — не заморачивайся, у Луи и без нас полно денег. Он всё-таки владелец этого салона.

На это у меня не нашлось слов, шокированная, я молча уставилась на девушку.

— Ты так и будешь стоять или всё же оденешься, — засмеялась она, и я очнулась от оцепенения.

— Ладно, пусть будет по-твоему, но может тут можно хоть на чай оставить, ну или там сделать пожертвование на развитие салона, мне уж очень неудобно.

— Нет, Мила, смирись. Поблагодаришь в следующий раз.

Так и не найдя лазейки, мне пришлось подавить позывы своей чистой совести и покинуть салон не заплатив.

Когда мы выбрались на улицу, часы показывали половину четвёртого. Обед местных горожан подходил к концу, так что многие из них прохаживались по улочкам, возвращаясь из кафе и ресторанов на работу.

— Скрывать не буду, — подала голос Лина — у меня нет какой-то запланированной фазы четыре.

Я молча кивнула, в тайне расстроившись, что этот, наполненный приключениями день подходит к концу.

— Но я подумала, — продолжила подруга. — Раз уж мы здесь, так почему бы не пройтись по магазинам и не прикупить новеньких вещиц? Если ты не устала, конечно.

— Конечно нет, — поспешно ответила я, и после небольшой паузы добавила: — Но если честно, я не уверена что шопинг по мне. Впрочем, как и элитные итальянские парикмахерские. Ты не подумай, мне всё очень понравилось, просто так странно променять школу на поход по магазинам. Чувствую себя Ариной, или еще хуже — маникюрной бандой.

— Даже сравнивать не смей! — возмутилась Лина. Кажется, мои слова её неслабо задели, а я всего-то попыталась быть честной. — Я люблю шопинг, но разве я похожа на них?

— Нет, — искренне ответила я.

— Вот именно! Поход по магазинам еще не делает тебя пустоголовой курицей, это лишь способ приятно провести время.

— Но Кристина…

— Кристина с подружками помешаны на этом, — перебила подруга — они сутками напролёт обсуждают это, делают это и думают об этом.

— Ладно, может ты меня и убедила, — пожала плечами я.

— Мила, просто пойми, нет ничего плохого в том, чтобы купить себе классную вещь.

— Ничего плохого, — покорно повторила я. — О’кей, может из этого и выйдет что-то путное.

— Выше нос подруга, это будет весело! — Лина сияла, как диско-шар и уже было собралась подхватить меня под руку, как я её притормозила.

— Погоди.

— Ну что еще?!

— У меня есть два условия, — мои губы расползлись в ухмылке.

— Какие?

— Во-первых, никаких блёсток и неоновых цветов…

— Зануда.

— А во-вторых, после заваливаемся куда-нибудь выпить кофе.

— А вот это мне уже больше нравится, — подмигнула Лина и, взяв меня под локоть, направилась к ближайшему перекрёстку.

Как и было запланировано, после двух часов изнурительного шопинга, мы всё-таки завалились в кофейню. Руки и ноги отваливались от тяжелых пакетов, словно мы разгружали вагоны, а не ходили по дизайнерским магазинчикам.

Первое время я чувствовала себя некомфортно, безумная идея с охотой на модные наряды казалась глупой и нелепой. К тому же я никогда не уделяла столько внимания покупке одежды, обуви и всяких там сумочек. Обычно, мы с мамой или Линой быстро заскакивали в популярный бутик, я хватала первую понравившуюся ведь и покупала без примерки. Но сегодня подруга заставила меня не только надевать на себя всё, что мне понравится, но и что не понравится тоже.

Не буду скрывать, идея примерять дурацкие старые платья показалась мне более чем странной, но стоило Лине выйти в одном из них, как я разразилась неудержимым смехом и согласилась последовать её примеру. В какой-то момент, я даже поймала себя на мысли, что мы соревнуемся — чей наряд будет выглядеть смешнее и забавнее, но как только эта затея нам наскучила, мы принялись за «реальное дело». Точнее Лина принялась, а я покорно следовала её примеру.

В первом же магазине брюнетка выдала мне целый арсенал вечерних платьев.

— Но я такое даже не ношу! — воскликнула я, пока собеседница ждала по другую сторону примерочной.

— Вот именно! — продолжала настаивать Лина. — У каждой девушки должно быть хотя бы одно идеальное нарядное платье на