- Оно великолепно! - с жаром заявила волшебница. - Такое сильное, молодое и красивое! Ты прекрасно постарался, сынок. Спасибо тебе огромное!

Счастливая мама расцеловала меня в обе щеки и обдала приятными эмоциями гордости и материнской любви. Вдоволь насладившись объятиями и чувствами, я смущенно произнес.

- Ты уж прости за неучтенные дополнения. Это - мой недосмотр. Не нужно было бросать кости твоего тела без присмотра, да и с полоумного Барти не следовало спускать глаз. Обещаю, как только вернусь из заповедника, я все уберу!

Однако мои слова вызвали у волшебницы неожиданную реакцию:

- Ох, Сириус, не переживай! Мне эти, как ты изволил выразиться, «дополнения» абсолютно не мешают. Наоборот, я уже успела выяснить, что они прекрасно защищают от заклинаний. Такой замечательный природный доспех получился! Жаль только, что грудь не прикрывает, - Железная Леди наглядно продемонстрировала мне свои соблазнительные достоинства, которые благодаря тугому корсету казались еще больше. - В общем, ничего убирать не нужно! Наоборот, не мешало бы добавить ещё немного серебряной чешуи в некоторых местах. Но об этом мы поговорим после того, как ты разберешься с более важными делами!

Реакция всю сознательную жизнь ратовавшей за чистоту крови волшебницы меня несколько обескуражила, поэтому я, не скрывая удивления, уточнил:

- И что, тебя не беспокоит некоторое родство с драконами?

- Представь себе, нисколько! – улыбнулась Вальбурга. – Наоборот, я даже рада, что так получилось. Лонгботтомы не могли похвастаться родовыми умениями, да и невестку для Фрэнка взяли ничем не примечательную, поэтому я переживала, что моя… так сказать, вторая половинка, окажется пустышкой, напрасно разбавив древнюю кровь Блэков. Но из-за выходки глупого Барти все получилось просто изумительно. Я чувствую, что моя магия стала намного, намного сильнее. Например, огонь подчиняется мне даже без палочки. Смотри!

Мама подняла руку, и на ее ладони вспыхнул большой шар яркого пламени. Вспомнив эксперимент с Лизой, я уже приготовился его тушить, но огонь не спешил срываться в полет, как и не торопился жечь пальцы счастливой волшебницы. Хотя я кожей лица ощущал, что температура магического пламени была достаточно высокой. Видимо, после ритуала в маме оказалось больше дракона, чем Алисы.

- Убедила, - кивнул я, дождался, пока Леди Блэк погасит свой шарик, вернув силу обратно в резерв, и восхитился талантами волшебницы: - Ты так быстро освоила беспалочковую магию! Я впечатлен.

Мама довольно улыбнулась:

- У меня не было иного выбора. Я нашла в библиотеке рога единорогов, только ни один из них не смог нормально проводить мою силу. Чары попросту срывались. Именно тогда я выяснила о полезных свойствах своего украшения на животе. Ну а без концентратора в итоге получилось даже легче. Я всего со второй попытки смогла подогнать размер своего любимого платья!

Подумав, что было не лучшей идеей предлагать использовать часть тела единорога волшебнице, чье тело и магия приобрели некое сродство с огненными ящерами, я лишь порадовался, что в процессе совмещения генов не возникло конфликта. И все благодаря чудо-зелью Мальсибера! Именно оно каким-то невероятным и непостижимым обычной логикой образом составило из трёх цепочек ДНК одну, выбросив все лишнее и при этом гармонично составив оставшееся. Или это постарались наши наблюдатели, верившие в успех ритуала и своей магией подарившие полноценную жизнь странному гибриду мага, дракона и единорога?

В любом случае, перспективные идеи, как исправить эту досадную ошибку с магическим концентратором, у меня уже были, поэтому я решил завершить разговор:

- В таком случае, последний вопрос - ты случайно не посылала никаких артефактов Пенелопе Крауч?

- Ох, мне Тони уже рассказал эту историю! - воскликнула Леди Блэк. - Разумеется, нет! Могу поклясться, к болезни матери Бартемиуса я не причастна. Крауч просто оказалась полной дурой, забывшей об элементарных средствах предосторожности, чем и воспользовался Дамблдор.

- Думаешь, это он постарался?

- А кому еще нужно уничтожение старых магических семейств? Готова поспорить, не одна Пенелопа после войны получила подобный подарочек. Просто остальные адресаты оказались умнее. А чуть позже, не получив видимого эффекта, директор придумал свой хитрый ход с духовными паразитами, выкупленными у Стервятника.

Поразмыслив, я не нашел изъяна в логике матери. И хотя я был не против еще поболтать с Леди Блэк, время поджимало. Забрав у старшей супруги свою безразмерную сумку, я сунул туда сундук с аврорами и аппарировал в Мунго. Прямо в холл цокольного этажа, появившись рядом со стойкой дежурной. Улыбнувшись незнакомой девушке в салатовой мантии, испуганно уставившейся на мою черно-серебряную форму, я сообщил, что доставил несколько пациентов с магическим истощением, после чего вывалил на мраморный пол авроров из пространственного артефакта.

Три с половиной сотни бесчувственных либо тихо постанывающих тел впечатлили дежурную до отвисания челюсти. Убедившись, что никто из моих пленников не окочурился в процессе транспортировки, я отвесил девушке легкий поклон и аппарировал в Министерство. За оставленных в больнице служак я не переживал - о них позаботятся колдомедики. А директор, несмотря на снятые из-за общего сбора дежурные посты авроров, не станет организовывать покушение на недееспособных стражей порядка.

Во-первых, после того, как я лично доставил их в Мунго, будет тяжело убедить обывателей, что сторонники Лорда могут желать смерти простым бойцам Аврората. Во-вторых, мысли директора в ближайшее время будут заняты совсем другим - мной. Так что подчинённым Скримджера ничего не угрожает. Вдобавок, сразу сгрузить пострадавших колдомедикам было проще, нежели сперва тащить всех пленников в Министерство, что признал даже недовольный Руфус, которому ещё предстояло навестить «больных» и рассказать им о кознях Альбуса и о резкой смене политического курса.

В Министерство, которое с сегодняшнего дня полностью перешло под наш контроль, я вернулся только с одной целью - получить обещанный портключ. Несмотря на позднюю ночь, в Отделе Магического Транспорта присутствовала пара дежурных, всего несколько часов назад переправивших толпу авроров ко мне на порог. Их я и озадачил поиском нужного артефакта, вручив записку Корнелиуса. Дежурные, конечно, покосились на мое чёрное, украшенное серебром одеяние, но то ли не узнали, то ли привыкли к необычным нарядам посетителей, которые были родом из самых разных уголков мира, потому без лишних вопросов выдали медную пластину с названием Уэльского драконьего заповедника.

Поблагодарив парней, я дошел до специальной площадки и активировал артефакт. Сработав, тот мгновенно укрыл меня защитным коконом и утянул в воронку аппарации. Пара секунд наполненного приятным ощущением полета - и я приземлился на каменную площадку, расположенную где-то в горах. Отсюда открывался