по времени внезапного сбора, можно предположить, что команда поступила напрямую от директора, которому один из нарисованных соглядатаев в доме Блэков доложил о появлении там целой группы Пожирателей.

То есть, старик всерьез вознамерился сорвать возрождение Лорда. А если не получится, лишить Министерство главной ударной силы - авроров, попутно доказав свою правоту насчет решивших задержаться в Британии Пожирателей и тем самым вернув себе очки репутации. К слову, беспроигрышный вариант! Именно поэтому Альбус не появился лично на месте событий. Директору совсем не нужно сильное Министерство, поэтому потери в штатном составе Аврората будут ему на руку.

Без своих цепных песиков чиновники не смогут навязывать Великому Светлому свою волю, поэтому итоговый результат эпической битвы был совершенно не важен для директора, у которого благодаря Малфою уже имелось все необходимое для будущей победы. Информация о противнике, особые способности, позволяющие легко подчинять несогласных, и удачно сложившаяся ситуация, которая развяжет директору руки. Ведь после «кровавой бани» у дома Блэков обыватели простят директору все. Лишь бы тот остановил Пожирателей и их возрожденного господина.

Следовательно, мне нужно поскорее обгадить старику радужные мечты, пока тот не начал действовать. Причем сделать это изящно, не только избежав паники среди населения, но и спутав Альбусу карты. Возрождение Тома придется проводить как можно скорее, а до этого момента мне требуется перевести все внимание старика с наших партнеров на себя. Но для начала прояснить несколько моментов.

- Где Амелия? - спросил я продолжавшего стонать Малфоя. - Она тоже попала под удар директора?

- Не знаю, - ответил Люциус. - Обедал я у себя дома, а после видел ее только по сквозному зеркалу, когда пытался выполнить приказ Альбуса, вызвав Боунс в Министерство.

- У тебя остался артефакт связи с ней?

Блондин похлопал себя по карманам и вытащил из одного мою поделку, которую протянул мне. Подав магию в зеркальце, я с надеждой взглянул в него. Спустя пару секунд иллюзия отразила помолодевшее лицо Главы Департамента Охраны Магического Порядка. Встревоженное лицо, которое явно говорило об отсутствии на волшебнице чар подчинения. Я не сдержал вздох облегчения. Ему вторила Амелия, которая широко улыбнулась и констатировала:

- Вижу, мистер Блэк, вы уже выручили нашего беловолосого друга.

- Да. Как там у вас дела?

- Все прекрасно! Уизли заливается соловьем, а мы не успеваем записывать подробности директорских подвигов.

- То есть, про самоубийственное нападение на дом Блэков вы не в курсе, - сделал вывод я.

- Нападение? - вскинула очаровательную бровку Боунс.

- Да. По приказу директора Руфус собрал весь личный состав Аврората и отправил на штурм моей собственности.

- Скольким аврорам удалось выжить? - осведомилась помрачневшая женщина.

- Всем. Можно сказать, они отделались легким испугом и полным магическим истощением. Я же не идиот, и прекрасно понимаю, что Альбусу нужна кровь. С нападениями на обывателей дельце не выгорело, поэтому он решил пойти ва-банк, заставив Руфуса отправить на убой вчерашних выпускников Хогвартса.

- И что мы теперь будем делать?

- Продемонстрируем Британской общественности Теневого Лорда Сириуса Блэка! - ответил я, хищно оскалившись.

Лица Амелии и Люциуса синхронно вытянулись от удивления. Я не отказал себе в удовольствии и полюбовался реакцией вместе с довольными супругами, все это время наблюдавшими за разговором «из первого ряда».

- Но… зачем? - первой пришла в себя Боунс.

Я охотно пояснил:

- Несмотря на наличие прямых улик, на публику обвинить Дамблдора в применении непростительного мы не можем. Смысла нет. Жители Магической Британии сразу вспомнят о чарах смены личины, «оборотке», заклинании иллюзии и прочих уловках, способных «неизвестному преступнику» принять облик Альбуса. Затащить директора в кресло обвиняемого нам не удастся, да и веритасерум может не сработать на мастере окклюменции. То есть, все предъявленные старику обвинения останутся голословными выкриками, которые расколют страну на два лагеря. А вот если на сцену с разворачивающейся драмой выйдет новый персонаж, который мгновенно завладеет умами обывателей, у нас легко получится фоном провести логичную мысль, что все учиненное непотребство вполне может быть организовано Дамблдором. Чувствуете разницу?

- То есть, ты собираешься заявить всем о своем возвращении в Англию? - констатировал Малфой.

- Почему, «возвращении»? – картинно удивился я. - Свою родину я не покидал! Честно отсидев положенный срок за непреднамеренное убийство дюжины магглов, я оставил тюрьму и вернулся в отчий дом, где преспокойно жил, занимаясь его неспешным восстановлением. Пока какие-то наглые малолетки не решили похулиганить, начав упражняться в применении заклинаний и выбрав своей мишенью мою собственность. Тогда мне пришлось выбраться из своей берлоги и показать всем, кто в доме хозяин, маленько помяв дебоширов.

- Выставить Аврорат сборищем неумех, с которыми способен справиться всего один сильный волшебник? - восхищенно выдохнула Амелия. - Мне определенно нравится эта идея!

- А тебе, Рита? - поглядел я в угол комнаты, где притаился жучок с яркой аурой.

Насекомое тотчас спрыгнуло с насиженного места, в полете превратившись в эффектную дамочку, которая приземлилась на ноги, поправила очки и спокойно ответила:

- Это будет очень интересная история, мистер Блэк. Вот только читатели точно начнут задаваться вопросом - почему вы упомянули наказание за убитых магглов, а не за покойного Петтигрю?

- Потому что Питера я не убивал, - приветливо улыбнулся я журналистке. - Более того, награжденный Орденом Мерлина маг жив и здоров, и в данный момент находится в надежном убежище, чтобы в будущем, подобно Артуру Уизли, дать показания против Дамблдора. К слову, что там с Дигглом?

- Его сразу после моего допроса забрал с собой Дамблдор, выдав соответствующие приказы Руфусу, - проинформировал меня Малфой.

- В таком случае, думаю, нам пора навестить Скримджера и коллективно определиться со стратегией будущих действий, - объявил я.

Возражений не последовало. Аристократ приказал своему эльфу отправляться домой и передать Нарси, что с ним все в порядке, а потом вместе со мной и пронырливой журналисткой покинул допросную. Скорым шагом мы двинулись по запутанным коридорам Министерства магии. Они были пусты – только в одной комнате я приметил ауру мага, на котором висели оглушающие чары. Видимо, это был упомянутый «стукачом» Люк, которого Глава Аврората просто бросил в одном из рабочих кабинетов. На большее подавленная воля мага оказалась не способна.

По пути Рита поведала мне, что обнаружила Люциуса совершенно случайно, когда информатор доложил ей о каком-то очень нездоровом шевелении в Аврорате. Скитер не застала отправку авроров, но облетела безлюдные помещения и увидела в одном из них своего благодетеля в очень