возможностями, надежно скрывая Альбуса от взора аякаси, что лично мне казалось сомнительным. В любом случае, никаких непрошеных гостей в особняке Блэков обнаруживаться не пожелало, что дало мне возможность спокойно вздохнуть и сосредоточиться на торгах. Поскольку Руфуса отчего-то не устраивал изложенный мной вариант развития событий, когда Аврорат всем составом садится в лужу.

После долгих обсуждений было решено выставить все так, будто авроры во главе со Скримджером стали жертвой некой могучей «третей силы», которой была нужна дестабилизация ситуации в стране и гражданская война. Вчера они нанесли удар по нейтралам, сегодня, подчинив первых лиц страны и используя Аврорат в преступных целях, попытались нанести удар по старым семьям. К счастью, я вовремя остановил «расшалившихся детишек», проявил снисхождение к рядовым служакам, просто выполнявшим приказы, и снял подчиняющие чары с их начальства. Прямо герой-спаситель какой-то! Доблестный Защитник Отечества, всего месяц назад сбежавший из тюрьмы!

Такой вариант Руфуса более-менее устроил. Убедившись, что я не намерен менять версию событий на более выгодную ему, в которой Аврорат одолела целая армия Пожирателей при содействии иностранных наемников и предателей в рядах Аврората, Скримджер приступил к обсуждению деталей и своих дальнейших действий. Все-таки официально открыть охоту на Кавалера Ордена Мерлина было невозможно. Однако реализовать уже озвученный мной вариант с «повесткой» для дачи показаний не помешало бы. Выработав общую стратегию действий, мы двинули к Фаджу.

Несмотря на третий час ночи, в приемной Министра обнаружилась Амбридж, на которой тоже висело «империо». Развеяв чары и подлечив любительницу розового, я выяснил, что она оказалась первой жертвой директора. Так вышло, что сегодня в полдень Альбус собственной персоной заявился к министру. Видимо, изучил спецвыпуск «Пророка» и отправился поинтересоваться, какого хрена в стране до сих пор не объявлено военное положение. Вот только Фадж не собирался выслушивать директора, оставив своей помощнице четкие указания на этот счет. Получив стандартное «господин министр не может сейчас вас принять», Амбридж почувствовала недомогание и отключилась. Следующий момент в ее памяти содержал выданные из пустоты приказы вести себя естественно и никого, кроме определенных лиц, к министру не впускать.

Корнелиуса мы обнаружили в аналогичном состоянии. Когда же я снял с министра чары подчинения, тот не стал удивляться и злиться. Наоборот, он очень обрадовался нашей встрече. И даже парадная форма Вальпургиевых Рыцарей не смутила Фаджа, сразу давшего мне понять, что за устранение Дамблдора и возвращения ему и его супруге молодости и здоровья, он готов плясать под мою дудку столько, сколько потребуется, и еще чуточку сверху. Вот же, приспособленец! Помнится, он и в каноне после захвата Пожирателями Министерства Магии активно с ними сотрудничал, вводя сторонников Лорда во все нюансы экономической «кухни» страны, а сейчас и вовсе был готов лечь передо мной в любой удобной позе, как натуральная политическая проститутка.

При общении с откровенно лебезившим Фаджем я ощущал легкую брезгливость. Но не свою, а принадлежащую Беллатрикс, так и не покинувшей моего сознания и при этом регулярно умудрявшейся докладывать мне об отсутствии происшествий. И в особняке, и в маггловском доме все было спокойно. Правда, полиция приезжала на площадь еще раз - видимо, Долохов умудрился не заметить кого-то из случайных свидетелей. Однако простейшие магглоотталкивающие чары, наложенные на землю рядом с домом, позволили магам избежать внимания надоедливых полисменов, которые не обнаружили появление лишнего строения на улице.

Директор на горизонте не возникал. Видимо, все еще пребывал в шоке от крушения своих планов и изначально неверных предположений. Я не сомневался, что Финеас Блэк уже доложил коллеге об успешном возрождении Вальбурги.

Следовательно, директор понимал, что вернуть к полноценной жизни Тома мы можем в любой момент. Если уже не вернули. Поэтому появление свежего выпуска «Пророка» с заметкой о нападении на дом Блэков необходимо ускорить.

Пусть Альбус вовсю строит планы противостояния с Теневым Лордом, предоставив нам передышку. А там возрожденный Реддл должен решить назревшую проблему.

Правда, с намеченным ритуалом возникла существенная проблема - у меня закончился запас силы. Вспомнив о своей давней идее, недолго думая, я обратился к министру:

- Корнелиус, мне нужно как можно скорее получить двух живых драконов из Уэльского заповедника.

- Это можно устроить, - отозвался Фадж. - Я прямо сейчас составлю распоряжение о необходимости сокращения контроля популяции. Правда, с организацией перевозки ящеров могут возникнуть сложности. Об этом вам придется договариваться лично с директором заповедника.

- Перевозка не потребуется! - заявил я. - Мне нужны лишь сами драконы.

- Тогда я не вижу проблем. Долорес!

Вызванная начальством Жабочка быстро нашла необходимый бланк распоряжения, который Фадж быстро заполнил, снабдил министерской и личной печатью и вручил мне. А после заботливо черкнул приказ для Главы Отдела Магического Транспорта, предписывающий того обеспечить меня портключом с нужными координатами. Старания министра мы с Трикси оценили, единогласно признав, что даже такой приспособленец будет нам полезен. Приняв бумаги, я решил сделать для Фаджа ответную любезность и потратил три минуты, приводя в порядок его тело и душу целебной магией.

Убедившись, что мое присутствие на Большом Совете, где виртуально присутствовала даже Боунс, больше не требуется, я пожелал всем удачи и аппарировал на базу в Бирмингем, где Мальсибер старательно разрабатывал навык духовного зрения, рассматривая подходы к дому. Наведавшись в пространственный карман, я нагреб крупных алмазов, превращенных в магические накопители. Помня о своей промашке с цербером, взял солидный запас, чтобы точно хватило, и сразу аппарировал в особняк Блэков. Наверстывать упущенное.

В старом доме царила деловая атмосфера. Ни волнения, ни тревоги в эмоциях присутствующих не ощущалось, поскольку Трикси успела рассказать всем об итогах спасательной операции и переговорах с Фаджем и Скримджером. Так что все смогли немного расслабиться и с облегчением выдохнуть. Ну, кроме Барти, которого по-тихому напоили Напитком Живой Смерти и упрятали подальше с моих глаз. Исполнительный Долохов организовал усиленные дежурства, Руквуд уже строил планы на восстановление «фиделиуса», а Шива бдила на привычном месте на пару с очень довольной Винки.

Первым делом я мысленно извинился перед Котенком за то, что в этот раз не смогу взять ее с собой. Увы, но сейчас она нужнее здесь, а на огнедышащих ящериц мы обязательно поохотимся в другой раз. Впрочем, сегодняшние игры с аврорами удовлетворили природные инстинкты моей хвостатой хищницы, поэтому аякаси нисколько не обиделась. Следующим пунктом в моем плане стояла встреча с мамой. Отыскав успевшую приодеться Вальбургу, которая проводила тщательный осмотр восстановленного Кричером дома, я наконец-то