Да, Скитер действительно была мастером - так искусно сделать анонс своего интервью, подогреть читательский интерес, но в то же время оставить себе шанс к отступлению, чтобы никто не смог обвинить журналистку в нарушенных обещаниях. Блестящая игра словами! А если обобщить все изложенное и оценить сухие факты, получится, что наглая диверсия Дамблдора принесла нам огромные дивиденды. Если на минутку забыть про извлеченную из головы Люциуса информацию, то даже можно сказать, что Альбус лично вручил нам рычаги управления страной. Вот если бы он еще сам заавадился - вышло бы и вовсе замечательно! Но интуиция подсказывала, что упрямый старик будет бороться до последнего, а колечко с проклятьем мы разрядили давным-давно.

Уточнив, могу ли забрать газету, я получил согласный кивок от Люциуса, сунул «Пророк» в карман и пристроился на диванчике рядом с Ритой. Малфой тоже придвинул поближе стоявшее в углу кресло и явно вознамерился послушать нашу беседу. В принципе, я ничего не имел против, выжидательно уставившись на журналистку. Достав прыткопишущее перо с листком бумаги, Скитер попросила рассказать о моем детстве. Коротко изложив свою биографию, я получил новый вопрос - когда состоялась моя первая встреча с Волдемортом.

Подозревая, что дело затянется надолго, я попросил журналистку подождать, а сам ушел в себя и быстренько набросал в голове историю своей жизни. Выбрав привычный стиль изложения, легкий и ненавязчивый, я построил интересный сюжет, который в ключевых моментах был идентичен рассказанной Пожирателям «легенде». Начав с момента рождения, я пробежался по жизни своей половинки в этом мире, попутно изложив ту самую историю о причинах противостояния двух лагерей и довольно четко расписал все предпосылки гражданской войны в Магической Британии.

Разумеется, некоторые сомнительные моменты я слегка сгладил, зато по Дамблдору прошелся частой гребенкой, выдав все о делах Ордена. Мне даже выдумывать ничего не пришлось - факты наглядно говорили о том, что банда Дамблдора занималась чем угодно, но только не спасением волшебного общества. Тогда как сторонники Лорда старались держались в рамках приличия. Ну, до эпидемии драконьей оспы. Потом бандитов начали безжалостно истреблять, причем за дело, поскольку их жертвами становились ни в чем не повинные нейтралы. Либо родственники поддерживающих Лорда волшебников. Это лучше прочего доказывала трагическая история семьи моего дядюшки Альфарда, которая оказалась далеко не единственной, пострадавшей от рук наемников Дамблдора.

О Темном Лорде я также поведал, но не в восторженных тонах, каковые ожидались от Пожирателя Смерти. Просто сообщил, что он являлся хорошим лидером, умным политиком и действительно хотел изменить закостеневшее общество волшебников к лучшему. И имел все шансы сделать это, поскольку обладал выдающимися магическими талантами и умениями организатора, а вдобавок был дальним потомком самого Слизерина. Но оголтелая пропаганда Дамблдора вылепила из него чудовище, чье прозвище до сих пор многие боятся произносить.

События памятного Хэллоуина я расписал максимально откровенно, не скупясь на подробности, чтобы читателям было интересно находить отличия от официальной версии. Аналогично поступил со своим пребыванием в тюрьме. Я изложил все - и «теплую» приветственную встречу, и скотское отношение охранников к заключенным, и добытые Долоховым сведения о махинациях начальника Томпсона, и факт его работы на Альбуса… В общем, когда повествование дошло до побега, смерти тюремщиков от моих рук уже не казались трагедией. Гады получили именно то, что заслужили!

Встречу с двумя контрабандистами, зарабатывающих перевозками малолетних вейл в рабских ошейниках, я тоже изобразил, не скупясь на комментарии насчет прогнившей системы Аврората. И вообще, пользуясь известной поговоркой «я - художник, я так вижу», все последующие события я освещал с максимально выгодной для меня стороны. Например, Грюм не просто устроил на меня засаду у дома Блэков, а выставил наживкой девушку, которой едва стукнуло восемнадцать, и которую сам же едва не убил заклинанием. Кингсли не просто нарвался на меня во время срабатывания сигнальных чар, а был обнаружен мертвым в логове маггловских бандитов, с которыми мне не повезло встретиться во время прогулки по Лондону и которые наверняка действовали с командиром заодно.

Не забыл я и про духовных паразитов, выложив всю подноготную и открытым текстом заявив, что умею от них избавлять. Причем не только я, но и любой японский оммедзи. А досталось мне это знание потому, что после побега я не сидел на одном месте, сочиняя книжки для детей, а проводил детективное расследование, во время которого обнаружил многочисленные свидетельства преступных планов Дамблдора по уничтожению потомственных волшебников Британии. Ведь именно благодаря директору список потерь старых семей после войны продолжал неуклонно увеличиваться. Пенелопа Крауч, Лагвуд, братья Лестрейнджи…

И да, этих говнюков я тоже решил легкой рукой записать в жертвы старика, которые немного не дождались освобождения. Поскольку подробности их реальной истории бросали тень не только на мою Трикси, но и на всю организацию Лорда. Здесь, как ни крути, представить себя с выгодной стороны мне никак не удавалось. В лучшем случае, выходил какой-то эгоист, лишивший Беллатрикс семьи и сделав ее своей женщиной. Описывать же Лестрейнджей словами, которыми традиционно оперировали сторонники Птичьего Ордена, означало подрывать репутацию самого Тома. «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты!» - эта поговорка хоть и примитивна, но все еще работает.

Предпоследний эпизод постазкабанского периода моей жизни был посвящен встрече с Петтигрю. Рассказав историю Питера, я заявил, что спасенный мною из рабства анимаг готов дать показания, как только власть Магической Британии докажет, что она действительно руководствуется защитой интересов простых граждан. А то что же это получается - одних магов без суда и следствия кидают в Азкабан, а других демонстративно не замечают! Тот же Дамблдор накопил «подвигов» на поцелуй дементора, но до сих пор неплохо себя чувствует на посту директора Хогвартса и воспитывает новое поколение магов, старательно промывая им мозги. И мне было интересно - жителей Магической Британии действительно все устраивает, или они просто ждут, когда с проблемой разберётся Сириус Блэк?

После такого риторического вопроса описание нападения на особняк моей семьи и дальнейшие «приключения» в Министерстве Магии смотрелось очень органично, как бы намекая читателям на правильный ответ. Закончив сюжет, я по старой привычке отформатировал получившийся текст для печати и снабдил свой опус иллюстрациями, сформировав на основе собственных воспоминаний почти три сотни картинок-фотографий. После чего воспользовался трансфигурацией и последовательно воспроизвёл свою историю, преобразовав некоторый объем окружающего нас воздуха в белоснежную стопку листов, которые торжественно вручил Скитер.

- Так будет намного быстрее, - сообщил я удивленной журналистке,