ямы, чтоб духу вашего здесь больше не было, понятно? Сразу задворками по домам, — для большей убедительности Иван вынул из-за ремня ТТ и показал подростку. — Видел? Со мной шутки плохи.

Рыжеватый расширил глаза от удивления и восхищения одновременно:

— Дядь Вань, а когда все выполним, потом дашь подержать эту штуковину? Никогда такой не видел!

— Не только подержать, но и пальнуть дам, если патроны останутся, но вы должны смотаться и не открывать свои рты.

— Не беспокойтесь, дядь Вань, все сделаем как надо.

На дороге показалась знакомая бричка: председатель сельсовета возвращался из Воскресенского. Иван с Нетой сели к нему и проехали метров пятьдесят в сторону деревни.

— Все идет по Вашему плану, Иван Авдеевич. Магазин в Крутце закрыли — там сейчас проверяющие органы работают, автолавку из Островского райпо мне пред. райисполкома выслал, из деревни никто никуда не выходил. А я вот съездил до дому, на своих последний раз поглядел, как оно все обернется? — председатель опустил голову. — Уж Вы не обижайтесь на меня, вот и наган свой тоже прихватил.

Майор положил свою ладонь на тыльную сторону ладони председателя совета и немного успокоил его:

— Что вы, Игнатий Иванович, Бог с Вами, все будет нормально. Сейчас поедемте в деревню и запомните: в 19:00 вы с участковым должны незаметно покинуть ее и занять позиции. Мальчишки пусть угонят коляску подальше на луг.

Они вернулись, Игнатий Иванович с участковым продолжали блокировать дорогу из села, всячески задерживая автомашину с продуктами, чтобы люди толпились около нее и никуда не уходили. Наступал вечер.

Корреспондент и медицинский эксперт из областного центра старались больше не выходить на улицу, терпеливо сидели у окна, занавешенного хлопчатобумажным тюлем.

Неожиданно Иван подозвал к себе спутницу:

— Видишь, Поликарп выходит от Ниловны, он был там двадцать три минуты, они все там уже распланировали.

Настает наше время, давай начнем собираться на речку.

Нета надела свое длинное платье, повесила на плечо полотенце, Иван вынул пистолет и, разрядив его, проверил срабатывание бойка, затем вновь вставил обойму и засунул пистолет сзади за ремень. Они постояли немного, глядя друг другу в глаза, затем решительно вышли на улицу.

Когда они шли мимо дома Поликарпа Митрофанова, майор заметил, как качнулась занавеска в одном из окон:

— Следит, — тихонько сообщил он своей спутнице, указывая на окна дома с заваленкой. — Нам нужно спешить.

Быстро пройдя участок дороги до ложбины, Иван убедился, что Игнатий Иванович и Евсей Сидорович заняли позиции в своих ямах, в руках у обоих были наготове наганы. Выйдя к речке и найдя привязанную к мосткам лодку, Иван с Нетой сели в нее, отперли замок и отстегнули весла. Через пару минут они не спеша плыли по реке, не удаляясь далеко от моста, демонстрируя себя на видном месте. Она удивленно произнесла, качая головой: «Все так тихо, спокойно, мирно и безмятежно, даже не верится, будто что-то произойдет».

Иван посмотрел на часы: было уже 20:35. Он вздохнул:

— Тебе пора начинать купаться, а я должен буду исчезнуть.

Причалив лодку к берегу, он помог ей выйти на берег и, поцеловав в губы, быстро удалился в сторону дороги…

… Солнце уже практически село, и начинало темнеть, когда на дороге, идущей от моста через реку, показалась молодая женщина. Было очень тепло, и даже пыль на дороге не остыла, поэтому женщина не стала надевать платье, давая телу обсохнуть, она несла его на плече вместе с полотенцем.

Внешний вид обнаженной женщины был прекрасен: белого цвета гладкая кожа, стройные длинные ноги и небольшая, но упругая грудь дополнялись маленькими белыми трусиками, закрывающими попу и лобок. Она шла, периодически оглядываясь, словно ожидая появления на дороге кого-то. Через минуту этот кто-то показался: с пригорка к мосту быстро спускался странный человек в черном старого покроя костюме и белой рубашке, закрывающей воротником шею. Человек не бежал, он буквально парил над дорогой, быстро догоняя женщину. Когда он приблизился, всякий видевший его бы ужаснулся: взъерошенные черные волосы, глаза, горящие, как угли, и оскалившийся рот на бледном страшном лице. Это был не человек, а непонятное ужасное существо, каким-то непостижимым образом оказавшееся в нашем мире.

Иван видел из своей засады, как монстр уже почти догнал женщину, он взвел курок пистолета, немного отодвинул ветки над головой и приготовился. Женщина тоже заметила существо, и во взгляде ее чувствовался испуг, но она все же не побежала. Она дошла до места, где сидел в засаде Иван, и приостановилась, было видно, как она даже закрыла глаза, ожидая неминуемого нападения. В этот момент монстр совсем догнал ее и, подняв руки с длинными когтями, хотел вцепиться ей в плечо, застыв на мгновение. Этого мгновения майору хватило, он ловко выскочил из ямы, не прицеливаясь выстрелил два раза: один раз — ниже правой лопатки монстра, второй — в голову, пуля от этого выстрела прошла навылет. Чудовище откинуло руки и, дико захрапев, рухнуло на землю. Женщина с визгом рванулась вправо и отбежала метров на десять. Иван, не опуская оружия, осторожно подошел к существу, лежащему на дороге. Удивительно, но глаза его уже не горели, вместо красных они сделались темно-черными, изо рта исходило противное зловоние, ноги и руки с когтями еще немного дергались. Все было кончено!

Нета, немного успокоившись и быстро надев платье, тоже подошла, вместе с Иваном, присев, они разглядывали уничтоженную сущность. И вот здесь произошло то, что могло повернуть дело к печальному исходу. Иван, по молодости, на минуту забыл, что мир еще совсем не совершенен и расслабляться в нем раньше времени никак нельзя! Игнатий Иванович с милиционером уже выбрались из своих ям и шли быстрей посмотреть на убитого вампира, неожиданно они оба подняли свои револьверы и начали без останова в кого-то стрелять, пули свистели над головами Ивана и Неты. Подняв голову, майор увидел, как метрах в тридцати от него упал Поликарп Митрофанов, в руках у него была двустволка.

— Уж извините, товарищ майор, и вы, Неточка, извините, что напугали, но негодяй целился в Вас, хотел застрелить.

Иван встал и крепко пожал председателю и милиционеру руки.

— Спасибо, товарищи, что подстраховали, молодцы! Видимо, этот негодяй увидел, что я не бегу к Танюхе на свидание, и сообразил, что что-то здесь не так.

Оставив участкового караулить убитого вампира, Иван с Нетой и председателем сельсовета подошли к лежащему в луже крови Поликарпу, фельдшер пощупала у него пульс на сонной