– Пока мы будем искать орков, нашу Эрну быстро выдадут замуж и всё, –не согласился Кир. – Давайте как-нибудь сами.

– Тогда поджигать, других вариантов я не вижу…

Взгляды всех присутствующих скрестились на Ломе.

– А что я-то сразу? Я ни разу не пироман. Я больше на земле специализируюсь. Ну, там воздух немного. Огонь, тоже можно, он земле близок, конечно, но я не могу. И не уговаривайте!

– Лом, пожалуйста…

– Мы, что зря приперлись?

– Боюсь, что в случае неудачи шутка про стражу окажется совсем не шуткой, – пробормотал Лом. – А мы непременно попадемся, потому что мы неудачники.

– Эй, полегче, – все возмутились одновременно, причем громче всех почему-то дедушка. – У нас всё нормально, просто иногда не всё получается. Но это тоже нормально.

– С чего мы вообще взяли, что поджигать надо магией, – воскликнул тролленыш. – Можно же спички взять. У меня, кстати, есть коробок.

– Ты притащил в Великий Лес спички? – восхитился и одновременно возмутился эльф. – Ты редкостный отморозок. Молодец! Я бы тебя взял во внуки!

Малыш как-то странно хмыкнул, но промолчал.

– Откуда поджигаем? – деловито спросил Малыш.

– Вы уверены, что это хорошая идея? – опять подал голос Кир. – Это же лес! Дом для тысяч птичек и зверюшек. Лесные пожары – это же ужасно!

– Не ссы, пацан, он не загорится! – авторитетно ответил эльф и тут на него недоуменно уставились все присутствующие.

– Простите, а в чем тогда смысл?

– Смысл в том, чтобы все поняли, что мы не шутим, – важно изрек эльф, но тролль покачал головой:

– Смысл в том, что это их реально напугает, все бросятся тушить пожар, они же не знают, что Лес не горит. А мы напустим иллюзию, чтоб пострашней, а сами тем временем украдем Эрну и сбежим.

– А вот это уже похоже на какой-то толковый план, – согласился Кир. И остальные поспешно начали согласно кивать. За неимением другого плана поспешно утвердили этот.

– Спички-то нужны? – робко спросил тролленыш.

– Не, Хреновина, – отмахнулся Лом, – обойдемся иллюзией.

– Вот еще, – не согласился дедушка, – никто не поверит. Любой мало-мальски годный эльф сразу поймет, что это иллюзия. А нам нужна искра, буря, безумие и паника. И реализм. А реализма без спичек не бывает. Так что, разделимся!

– Погодите, а где держат Эрну? Какой у нас план действий?!

Тролленыш со свежим именем Хреновина только-только рванувший в сторону дедушки, резко затормозил.

– Вы уверены, что придумывать план по поджогу Леса под дверью эльфийского дворца – это хорошая идея?

– Мы напираем на внезапность и то, что они не ожидают от нас решительных действий, – отмахнулся эльф. – Насколько я знаю эльфов, мы все уверены в том, что вы ослеплены нашим сиянием и величием. Так что тут главное – скорость.

Кир не был уверен, что все эльфы такие наивные, но промолчал. Все равно у него не было другого плана. А дедушка продолжил командовать:

– Значит так, мы с Хренчиком поджигаем Лес. Лом вон с той стороны пускает всем пыль в глаза, главное дыму побольше, ну, насколько у тебя сил хватит, – дедушка скептически посмотрел на гнома и тот насупившись пообещал, что выложится на все сто и даже двести процентов. А вы, ребятушки, в это время должны выкрасть вашу девицу.

– Где они её держат? – спросил гном.

– Да где угодно, –отмахнулся эльф. – Это же эльфы. Может в погребе её заперли. Может в поместье отца отправили. Может, в сокровищницу сунули. Или она уже едет к жениху, связанная по рукам и ногам и с кляпом во рту. В общем понятия не имею.

– Так, а где её искать-то?

Но дедушка сделал вид, что не слышит. Или в самом деле не услышал.

Однако же все послушно разбежались по указанным им позициям и Кир остались наедине с Малышом.

– Будем исходить из того, что она здесь, – произнес тролль, скорее из желания подбодрить, но постепенно он воодушевился и сам поверил в свои слова. – В самом деле, зачем её отдавать жениху, если жених у нас в настоящий момент далеко. Или есть запасной жених?

– Надеюсь, что нет…

– Вот и я думаю, что нет. Тут иной раз и одного жениха днем с огнем не сыскать, так откуда у приличной девушки сразу два?! Так что жених точно отпадает. Дом отца? Точно нет, насколько я понял, они не очень-то дружат домами. Значит, Эрна где-то здесь!

– Логично, – согласился Кир. – Давай подумаем где именно?!

– Куда бы ты её спрятал?

– Точно не в сокровищницу, – задумался гном. – В погреб? А у эльфийских домов есть погреб?

– Наверное, – тролль запустил огромную лапу в шевелюру и принялся усиленно думать. – Они же должны где-то хранить свое знаменитое эльфийское вино? Я бы поставил его в погреб. Там прохладно и вино хорошо хранится. Логично?

– Да, – был вынужден согласиться гном. – Вино точно лучше хранить в погребе. А Эрну?

– Да, тоже там. Там же прохладно, она хорошо сохранится. И вино опять же, она напьется и не будет пытаться сбегать. Я бы точно её там запер.

– Зная Эрну, – пробормотал гном, – напившись она наоборот будет сбегать.

Но, поскольку, других возражений у него не нашлось, они отправились искать погреб. И вскоре его нашли.

ГЛАВА 20. В которой горят леса и все бегают

– Шишечное варенье, серьезно? – с чувством выдохнул тролль, когда они очутились в подвале.

Подвал оказался прохладным, сухим, с магическими светильниками, еще и светлым, и с огромными полками, уставленными припасами. Именно эти припасы и разглядывал тролль с печалью в глазах.

– И соленье из моркови, – прочитал на одной из банок Кир. – Никогда не пробовал соленую морковь, по описанию как будто звучит ужасно, не?

– Я всегда знал, что эльфы не от мира сего, – в голосе Малыша звучала неподдельная боль, – но сегодня они окончательно пали в моих глазах. Лучше бы они тайком хранили здесь колбасу, нежели варенье из шишек. Вдумайся, мой друг. Варенье из шишек!!!

–