— Эй, — сказала я, когда подошла к ней. — Все в порядке?

— Али! — Она сгребла меня в медвежьем объятии, которое оказалось на удивление слабым. — Я так рада, что ты пришла, потому что я великолепна, честно. И где же ты была, непослушная девочка? Если правильно помню, а я помню, парень, с которым ты сейчас, не тот, с кем ты пришла.

Я уклонилась от ответа, сказав:

— Очевидно, Коул и Джастин недолюбливают друг друга, и я не могу поболтать с одним, не разозлив другого.

— Конечно, — сказала она, подмигнув мне, как будто я только что рассказала шутку, которую она не поняла. — Все это знают.

— Ну, меня никто не предупредил!

— С чего бы? То, что происходит между ними, уже так естественно. Тебе не нужно говорить, ты и сама поймешь.

— Все равно, было бы неплохо меня предупредить.

— И пропустить все веселье? Неа. — Она окинула меня ухмыляющимся взглядом. — Все парни хотят кусочек моей Али. А почему бы и нет? Посмотри на себя, вся такая нарядная. Мне нравится, — добавила она певучим голосом.

Ладно, сегодня я немножко постаралась над внешним видом. Пришлось, учитывая, что мне нужно было взять с собой оружие. Не потому, что я знала, что встречу Коула. Правда. На моей шее висели три разных серебряных ожерелья, каждое разной длины, чтобы при необходимости задушить зомби.

Хотя я хотела обуть шлепанцы с блестками, на выбрала ботинки и заменила белый галстук на розовый с кружевами, потому что розовый прочнее. Ну, знаете, чтобы при необходимости задушить зомби. В левом ботинке у меня был спрятан нож. И в сумочке тоже лежал нож.

Я прикрыла свои травмированные руки перчатками. Да, перчатки вышли из моды, но, возможно, я верну их обратно. В конце концов, я была девушкой, ответственной за бахрому.

— Ты тоже выглядишь потрясающе, — сказала я ей. Ее кукольное алое платье облегало изгибы и заканчивалось чуть ниже попы. Красивый белый кружевной свитер, прикрывал ее руки. Верхнюю часть волос она собрала в дулю, остальные струились темными волнами.

— Да, да, я знаю. Однако быть такой красивой тяжело, — беззаботно сказала она.

Поппи и Рен подошли к нам, будто они были на задании, и их серьезные лица заставили меня волноваться.

— Что случилось? — спросила я.

Девушки обменялись мрачными взглядами. Они были эффектной парой: рыжая и афроамериканка с модельной внешностью, обе сногшибательно одетые. Поппи была одета во все белое, как ангел, а Рен — в топ и блестящие шорты.

Рен посмотрела на меня и сказала:

— Я предупреждала тебя, что случится, если ты начнешь общаться с Коулом. Теперь ходят слухи, что ты спала с ним.

Широко раскрыв глаза, я посмотрела на Кэт.

Она сердито посмотрела на меня, и я поняла, что она обиделась, что я сначала подумала на неё.

— Эй! Я бы никогда ничего не сказала.

— Ты знала? — ахнули Поппи и Рен.

— Прости, — сказала я Кэт, игнорируя их. Не следовало думать на нее. Остальным я сказала: — Все думают, что я переспала с Коулом, это не так уж и ужасно, но для справки, мы просто разговаривали.

— Что ж, это не все, что нам сказали, — вмешалась Поппи. Как и Кэт, она была бледной, ее веснушки были очень заметны. — Слухи также утверждают, что ты переспала с Бронксом и Льдом… в одну ночь!

Рен кивнула, когда ее подруга заговорила.

— Люди говорят, что ты шлюха, и любому парню, который захочет получить от тебя кусочек, достаточно лишь улыбнуться. Я говорила тебе не спутываться с ним. Я говорила тебе.

— Я не… я бы никогда… — Черт возьми! Слова застряли у меня в горле.

Был только один человек, который ненавидел меня настолько, чтобы обвинить в чем-то настолько жутком. Маккензи Лав. Неужели она настолько злобная? То есть, я видела в ее глазах свою смерть, и ожидала чего-то от нее. Но это, несмотря на просьбу Коула, по словам Льда, быть со мной вежливыми, было уже слишком.

Ярость пылала в моей груди, как кислота, я начала искать ее в толпе. Я бы вежливо спросила ее, сделала ли она это. Затем, когда она самодовольно подтвердила, я бы разбила ее тупую морду об пол!

К сожалению, я не нашла ее.

— Спасибо за информацию, девочки. Попробуйте немного сгладить ситуацию и скажите людям, какие они глупые. — Кэт переплела наши пальцы и увела прочь. — Что касается меня, то я иду в ванную и беру с собой Али, — крикнула она через плечо.

Я взглянула на Коула. Он разговаривал со Льдом, но смотрел на меня. Сюрприз, сюрприз, испепелял меня взглядом. Он напрягался с каждым моим шагом, сделанным от него. Неужели тоже слышал эти слухи? Сделает ли он что-нибудь своей бывшей, когда правда выйдет наружу? Если правда выйдет наружу?

Когда Кэт прошла ванную, я нахмурилась.

— Э, куда мы идем?

— В место, которое Рив показала мне прошлой ночью и попросила меня молчать о нем, поскольку даже ей не положено о нем знать, — прошептала она. — Но ты не в счет, так как одна из нас. Кроме того, тебе нужно время, чтобы успокоиться, а нам нужно место, чтобы поговорить наедине. Просто приготовься к тому, что тебе будет не по себе!

Она протиснулась сквозь толпу, завернула за несколько поворотов, спустилась по лестнице, и, наконец, мы остались одни. Куда бы ни посмотрела, я видела плюшевую мебель и блестящие безделушки. На стенах были обои с ангелами, и даже алебастровые колонны, которые вели в новую комнату.

— Чем занимаются родители Рив? — спросила я.

Кэт грустно вздохнула.

— Ее мама умерла. А отец — гениальный пластический хирург с руками ангела, по крайней мере, так он любит говорить. Каждую неделю он встречается с новой девушкой. О, и не называй его доктором. Он настаивает, чтобы мы называли его мистер Анкх.

Мы спустились еще на один лестничный пролет, и в воздухе появился металлический запах. Я сморщила нос. Я узнала запах крови. Мне хотелось задержать дыхание, но к нему примешивался еще один запах, который привлек мое внимание. Это была… гниль?

— Кэт, — сказала я, прижимаясь к ней. — Думаю, мы должны остановиться.

— Ни за что. Нам осталось чуть-чуть.

Мое сердце билось так сильно о ребра, что я боялась, что они треснут. "У тебя есть оружие, помнишь? С тобой все будет порядке. И Коул бы не пришел сюда, если бы он не сделал… Как он это назвал? Линию крови. Дом должно быть защищен".

Дойдя до конца длинного, узкого коридора, Кэт остановилась перед единственной дверью. Я