- Значит люди Земли теперь есть в общем пуле мельхиорских рас.

- Да, я так же подумал, - кивнул я и вернулся к интересующей меня теме. - Как Нархаармис провернул это? Ты сказал, здесь замешана мистика?

- Эзотерика, - поправил Танатос. - Или даже религия. Жаль, что самого Ректора больше нет. Почему ты сам только что упомянул веру?

- Мы были на Земле. Там сейчас творится какая-то чертовщина. Психи в дурдоме открывают порталы в иные миры, а у людей открываются способности к магии. План Ректора ведь был в том, чтобы использовать вспышку бонуса к воле у тари, чтобы подчинить третью стихию.

- О какой третьей стихии ты говоришь? Ты ведь имеешь ввиду не фрактал.

- Безупречный, скажи, к каким ты пришёл выводам относительно моего мира.

- Если ты здесь всем доверяешь и настаиваешь, - поморщился кот.

- У тебя есть правда Мельхиора. А у ректора Танатоса - правда со стороны Земли. А ответ, как всегда, где-то посередине.

- Как скажешь, - фыркнул лысый. - Скорее всего ваш мир - и есть место обитания третьей стихии за светом. Фрактал - это ложная стихия, а не антагонист пустоты. Проявления истинной третьей стихии здесь - цветомантия и магия слова. Это те, о которых я знаю.

- Фрактал и не задумывался её антагонистом. Мельхиор так адаптировал системный код разработчика. Силу демиургов, говоря твоми словами, - добавил Тан.

- Антагонистом пустоты является истинная третья стихия, доступ к которой имеют все выходцы из вашего мира.

- Теперь понял, - кивнул Танатос. - Ректор называл её “стихией созидания”. Но он говорил, что дело в вере. План состоял в том, чтобы заставить одновременно огромную часть человечества поверить, что ваш мир реален. Так он говорил. Но то что это отразиться на Земле… он наверняка это знал. Значит, всё же он не отказался от мести людям.

- Мести или спасения? - уточнил я.

- Стоп! Сделать Мельхиор реальным? - не выдержал Безупречный.

Танатос развёл руками и обернулся ко мне. Мол, твой непись - ты и разбирайся.

- Реальным для нас, - пояснил я, хотя это и было правдой лишь очень натянуто. Но спорить сейчас о об этом точно было бы лишним.

- Но если на Земле всегда была эта третья стихия, то почему в мире-темнице никогда не было магии? - встрял Терми.

20. Чаепитие с видом на город

- Вера, воля и связь со стихией, - повторил я слова Безупречного, уже в который раз. - Есть три условия. Вера в то, что ты делаешь, без сомнений в результате. Ты же не думаешь, получится ли у тебя поднять со стола чашку? Вот нужно так же. А воля - это уже твоё движение к тому, чтобы взять чашку, не забив и не отвлёкшись на полпути. Со связью со стихией, думаю, всё ясно.

Я сделал глоток чая и собрался с мыслями.

- Поэтому Ректору был нужен я, подконтрольный тари с эффектом мантикоров в реальности. Хотя я так и не понял, каким образом она перенеслась вместе со мной. Ведь в реальности я был человеком?

- Ректор говорил, что дело в твоём собственном осознании себя как тари. Ты ведь не сомневался, когда думал что в своём праве призывать силы. Вспышка воли из-за эффекта мантикоров - это баг тари, но на земле нет законов, которые бы ей противоречили.

- Как с первым пустотником, устраивающим ритуалы…

- Верно. Пустота - основана на отчаянии, депрессии и душевной боли. Этого на Земле в избытке. Верой его накачала удалённая богиня, причём не псионикой, а вполне человеческой страстью. Даже тогда этого хватило для прорыва. Но это сработало лишь для Пустоты.

- А ведь он даже не был тари… - заметил я.

- Поэтому Нархаармис был уверен, что с эффектом мантикоров пройдёт всё ещё лучше. Только я тогда ещё не понимал, насколько лучше…

- Я не понимаю твоих сомнений, - честно ответил я. - Мельхиор реален и будущее твоей семьи зависит только от тебя, а не от воли корпораций, врачей, денег и ещё не пойми кого.

- Ты прав, - в голосе Танатоса послышалась едва заметная теплота. - В любом случае, что сделано, то сделано.

Последовала долгая пауза, во время которой я ещё немного отпил чай.

- Ты с самого начала знал, что меня ждёт на Земле? - спросил я после паузы. - Зачем были нужны все остальные?

- Не бери на себя слишком много, Син. Сервера нужно было отключить, и ещё много чего. Сейчас понимаю, что он очень многое скрыл и от меня.

- Но ты знал, что Ласка погибнет!

- Нет, он ничего мне об этом не говорил. Только то, что ты будешь вынужден применить силу. Как это случилось?

- Она покончила с собой.

- Ясно, - помрачнел Тан. - Что ж, она больше всего боялась снова оказаться там.

- Почему вообще именно мы и в какой момент вы решили использовать меня для всего этого?

- Это глупый вопрос, Синаэль, - помрачнел Тан. - Тобой управляют эмоции. Я не этому тебя учил. Сам как думаешь?

- Пророчество?

- Да

- Я не был единственным тари, прошедшим Рощу.

- Единственным, кто бегал за навой, один в один повторяя другую сказку. Система любит символизм. Это одна из её функций, чтобы тебе было интересней играть.

- Это уже давно не игра, Тан.

- Объясни это Мельхиору. Он задуман так, чтобы для каждого желающего стать героем нашлась своя история. Мир подстраивается под тебя.

- Что-то не похоже.

- Просто посмотри на свою историю глазами игрока. Представь себя в капсуле.

Я замер - картина сама живо нарисовалась в воображении.

- Тогда в конце меня ждёт хэппи энд?

- Смотря как ты будешь играть, - пожал плечами Танатос. - И игре плевать, что ты её таковой не считаешь. Алгоритмы ей никто не менял.

- А кто может сейчас менять эти алгоритмы?

- Нужен архитектор или хотя бы администратор. У меня ещё остались кое-какие права через удалённый доступ и некоторые функции. А другие - вопрос к тому, кто был ли кто-то в онлайне