«Определяем, чтобы святые и честные иконы предлагались (для поклонения) точно так же, как изображение честного животворящего креста, будут ли они написаны красками или сделаны из мозаики или какого — либо другого вещества, и будут ли находиться в св. церквах Божиих на освященных сосудах и одеждах, на стенах и на дощечках, или в домах и при дорогах, а равно будут ли это иконы Господа Иисуса Христа или Владычицы Богородицы пли честных ангелов и всех святых и праведных мужей. Чем чаще при помощи икон делаются они предметами нашего созерцания, тем более взирающие на эти иконы возбуждаются к воспоминанию о самых первообразах, приобретают более любви к ним и получают более побуждений воздавать им лобзание, почитание и поклонение, но никак не то истинное служение, которое, по вере нашей, приличествует только божественному естеству» (Деян. VII. 693).

Когда прочитано было вероопределение пред лицем собора, отцы приложили к нему свою руку и провозгласили: «все мы так веруем, все так думаем, все мы в этом согласны и подписались. Это вера православная. С любовью принимаем честные иконы. Поступающие иначе да будут анафема! Кто не допускает евангельских повествований, представленных живописью, тому анафема! Кто не лобызает икон, как сделанных во имя Господа и святых Его, тому анафема» (Деян. VII. 610–612).

Обо всем, что сделано было собором, в подробности донесено в столицу императрице Ирине (Деян. VII. 620). Императрица сама назначила день для торжественного утверждения определений собора. Для этой цели отцы собора должны были переправиться из Никеи в Константинополь; небольшое расстояния первого города от второго делала подобный переезд незатруднительным (Деян. VII. 626). Местом собрания отцев в Константинополе был дворец Мангаврский. Императрица с её царственным сыном почтила своим присутствием это собрание собора. После речи патриарха и краткой речи самой императрицы, последняя объявила: «пусть будет прочитано во всеуслышание провозглашенное вами определение», и когда это было исполнено, императрица объявила: «пусть скажет св. и Вселенский собор, по общему ли вашему согласию провозглашено прочитанное вами определение»? Отцы собора воскликнули: «мы все так веруем, все так думаем и все подписали его по общему одобрению»! Тогда Ирина приняла в свои руки свиток, заключающий вероопределение, утвердила его своею печатью и подписью. Подписался также и юный император (Деян. VII. 626 — 628).

Деятельность собора восхвалена была красноречивою речью, произнесенною на нем Епифанием диаконом сицилийским. В ней есть обращение к самому собору, патриарху Тарасию, городу Никее и всей кафолической церкви. Обращение к собору: «составим хоры и. воскликнем этому священному собранию: радуйся! Радуйтесь священнейшие поборники св. отцев. Радуйся собрание, среди которого присутствует Бог. Радуйся собор, преисполненный духовного ведения. Радуйся непрестанно цветущий рай, среди которого насаждено древо жизни. Радуйся золотой и огненный столп новому Израилю Божию; ты освобождаешь его ·светлым учением догматическим от руки египетской, т. е. от заблуждения еретиков, и при помощи отеческого православия ведешь в землю обетования». Обращение к патриарху: «Радуйся и ты избранный, и священнейший проповедник; ты украшаешь у нас по милости Христа высший престол; ты. зерцало Великого и первого Пастыря, чистейшее вместилище Духа, вернейшие весы православных догматов, чистейший светильник, указывающий правила к жизни во Христе; ты всецело блистаешь светом седьмисвечника. Блистай нам светом яснейшим и блистательнейшим слов как бы из невидимого светильника священной кафедры. Воззри и виждь пред тобою собравшихся детей твоих, которые были разогнаны стаями волков». Обращение к Никее: «Радуйся также и ты священный город Никея; имя твое достопамятно среди митрополий; тебе принадлежит преславное первенство между провинциями Вифинии. Прежде ты был освящен стопами 318 св. и богоносных отцев, а теперь освящаешься стопами их преемников. Радуйся священное украшение митрополий; в тебе и прежде появилось начало благ, и ныне в тебе же довершены они». Обращение к церкви: «Радуйся и ты, разлившаяся по всему земному шару, кафолическая церковь; торжествуй и веселись о собрании детей своих; сними с себя раздранное рубище и оденься в неповрежденную тунику православия и единения. Тебе как невесте Царя веков, Сына и Слова Божия, прилично носить живописно сделанный человекообразный образ Его, чтобы видно было, что ты невеста царская. Прилично тебе также иметь внутри себя живописно сделанные иконы и всех св. апостолов и пророков, исповедников, патриархов, св. отцев также и мучеников, а равно и всего сонма благочестивых мужей» (Деян. VII. 661–665).

IV. Последние времена иконоборства

Император Лев Армянин. — Причина его иконоборствования; — коронация; — Иоанн Граматик; — император и патриарх Никифор; — торжественная беседа иконопочитателей с императором; — требование молчания для стороны православных и Феодор Студит; — новый патриарх иконоборец; — собор иконоборческий; — противодействие Феодора Студита; — гонение на православных; крайности преследования. — Император Михаил Косноязычный. — Надежды православных; — неуважение ходатайства православных в пользу иконопочитания; — послание на запад; гонение на православных. — Император Феофил. Его религиозный характер; — гонения. — Императрица Феодора. — Условия благоприятствующие восстановлению икон; — собор для восстановления их; — неделя православия. — Мысли Феодора Студита об иконопочитании; — заключение.

Иконоборство и иконоборцы с самого начала появления своего опирались на помощь государственную. Если во главе империи Византийской стояли лица иконоборческого характера, противники иконопочитания торжествовали и представляли собою силу. Царствование императрицы Ирины и VII Вселенский собор нанесли сильное поражение партии иконоборческой: она смирилась и ослабела, но только дотоле, пока политические условия не стали благоприятствовать ей. Церковь имела скорбь видеть еще несколько лиц на императорском троне, готовых поддерживать иконоборство, и вынуждалась вести с ними снова борьбу, которая после VII Вселенского собора казалась оконченною. Так было прежде всего в царствование императора Льва Армянина (813 — 20 г.). Лев Армянин обязан был престолом расположенности к нему войска, а в войске со времен Льва Исаврянина и Константина Копронима сохранялись иконоборческие воззрения. Неудивительно, если Лев, обязанный своим возвышением войску, считал себя вынужденным поблажать ему в отношении иконоборчества. Сам Лев не был решительным иконоборцем. В его душе постоянно происходила борьба мнений иконоборческих с иконопочитанием. Тем не менее его царствование тяжело отозвалось на положении иконопочитателей.

Лев не вдруг становится преследователем иконопочитателей. Он начинает с того, что употребляет различные попытки к примирению их с противною партией и только когда его попытки не удаются, православные оказываются твердыми в своих воззрениях, император позволяет себе из примирителя обратиться в гонителя православных.

Впрочем, с самого начала вступления Льва на престол одно обстоятельство показывало, что православные мало могут ждать добра от нового царствования. Патриарх Никифор по обычаю пред коронацией предложил Льву подписать исповедание веры, в котором между прочим находилось признание законности