- Что мы теперь будем делать, Астрид? - спросил Кайен. - Советники воды и земли - очень влиятельные люди. Не думаю, что во дворце поверят, будто они виновники засухи.

- Мы должны собрать доказательства и предъявить их принцу. А дальше пусть он сам разбирается со своими людьми.

- Тогда так мы и сделаем.

- Кайен, я так благодарна тебе за то, что ты был со мной все это время. Не знаю, что бы я делала без тебя, - сказала я, прижимаясь к нему.

- Я всегда буду рядом, - ответил он, крепко обнимая меня.

Мы остались стоять, наслаждаясь моментом и слушая шум воды. Кайен заглянул мне в глаза, и я увидела в них блеск.

- Астрид, я должен тебе кое-что сказать.

- Что?

- Я не хочу, чтобы ты думала, будто я играю с тобой, ничего не чувствуя. Я хочу, чтобы у нас были настоящие отношения, даже если для тебя это только игра.

- Могу сказать, что я чувствую к тебе что-то особенное, - прошептала я, крепче обнимая его. - Думаю, в будущем мы сможем пересмотреть правила, если захочется.

Он взял мою руку в свою и мы пошли в сторону выхода из подземелья. Я почувствовала, как его тепло согревает меня и успокаивает.

- Я готов к любым правилам, лишь бы мы могли остаться вместе.

Я улыбнулась и почувствовала, как от этих его слов сердце забилось быстрее. Я знала, что опасно привязываться к кому-либо, что любовь причиняет боль, но не могла ничего с собой поделать.

Глава 36

Я собиралась вызывать дожди в окрестностях города, и опасалась за свою безопасность. Поэтому я отправилась во дворец, чтобы попросить у принца охрану. Я шла по изысканно украшенным залам дворца, замечая роскошь и изысканность каждой детали интерьера, но сейчас это интересовало меня меньше всего. Вокруг кружились придворные, производившие впечатление очень важных людей, но мне показалось, что они были заняты своими нарядами больше, чем какими бы то ни было другими полезными делами.

Наконец, я добралась до кабинета принца. Дверь была приоткрыта, и я не стала стучать, чтобы не нарушать его деловую атмосферу. Я медленно вошла в комнату и увидела его, занятого чтением документов. Принц поднял голову и улыбнулся мне, приглашая сесть в кресло напротив.

Я рассказала принцу о том, что сделала уже: о том, как я разработала план оазиса, изучила архивные документы и побывала в экспедиции для того, чтобы изучить русла высохших рек в окрестностях столицы. В экспедиции на меня напали разбойники, так что теперь, когда я намеревалась вновь отправиться в те края, мне нужна охрана. Я рассказала ему, что собираюсь вызвать дождь, который пополнит пересохшие реки, которые раньше питали источник, чтобы понять, что с ними не так.

Принц слушал меня внимательно, иногда задавая уточняющие вопросы.

- Это может сработать! - принц взглянул на меня с надеждой и согласился помочь.

Он пообещал послать своих лучших боевых магов, чтобы защитить меня при выполнении этой миссии. Я была благодарна ему за его доброту и ушла, чувствуя облегчение от того, что теперь мне не придется опасаться нападения.

Я покинула дворец, чувствуя себя важной и нужной. Я знала, что принц не согласился бы помочь нам, если бы не считал это необходимым и важным. Я пообещала себе, что постараюсь оправдать его доверие, и вернуть воду в источник Амриты.

Однако пришлось подождать один день, пока для меня организовали охрану. Как только двадцать воинов были готовы, я отправилась за город, чтобы несколько дней подряд вызывать дожди. Когда уровень воды в подземных реках поднимется достаточно, то я смогу пометить воду. А когда эта вода окажется в источниках на землях советников, у меня на руках будут неоспоримые доказательства. После этого я планировала найти места, где на реки поставили блокировку, и вернуть воду в главный источник, который раньше питал Амриту.

Я стояла на высокой скале и смотрела вниз, на раскаленную землю. Солнце слепило, а пыль застилала глаза. Вдыхала тяжелый, засушливый воздух и чувствовала, как капли пота катятся по спине. Вокруг было тихо, только слабый ветерок периодически доносил звуки города. Меня пригласили в Амриту, чтобы решить проблему с засухой. Я считала, что это будет магическая задача, но оказалось, что определенные влиятельные люди оказались виновниками этого. Они создали дефицит и стали поставщиками воды ради обогащения. Вряд ли советникам понравится, что я собираюсь доложить принцу об их темных делах, поэтому я должна быть бдительной. Они могут попытаться устранить меня так или иначе, в экспедиции нас с Кайеном уже чуть не убили, когда я подобралась близко к разгадке, заметив изменение течения подземных рек. Потом советники выставили условие с замужеством, чтобы отвлечь меня. Теперь же, когда я так близка к решению проблемы, мне необходимо быть особенно осторожной. Ведь пока неясно, замешаны ли в этом все советники или только двое - советник воды и земли.

Как бы там ни было, я понимала, что нужно действовать быстро, чтобы помочь бедным людям, которые страдают от засухи. Принц желал изменить ситуацию и сделать воду доступной для всех. Но даже он вряд ли легко поверит, что его приближенные виноваты в засухе. Поэтому, прежде чем выдвигать такие серьезные обвинения, я должна предоставить неоспоримые доказательства.

Поэтому придется подождать, пока дождь наполнит реки, тогда любой сможет проследить, куда из них пойдет вода. Затем я укажу источник на земле Омара Шимеля и его связь с источником, питающим оросительные системы.

А пока оставалось надеяться, что в одиночку у меня хватит силы, чтобы поддерживать дождь в течении нескольких дней. В другом месте это было бы сделать легче, но здесь, где дождевые тучи не появлялись месяцами, в сезон засухи, это будет нелегкой задачей.

Кайен стоял со мной плечом к плечу. Он поможет мне в этом. Я подключилась водной лентой и почувствовала поток энергии, который устремился от него ко мне. Чтобы творить магию, я должна черпать энергию от своего резервуара. А чтобы творить сильную магию, резервуар должен быть с большим энергетическим потенциалом. Хорошо, что являлся Кайен таковым.

Через канал связи ко мне текла энергия стихии, которой Кайен делится со мной. Я чувствовала, как магическая энергия наполняла меня. Теперь у меня хватит сил вызвать дождь.

Магия вызывания дождя - это одна из сложных и энергоемких форм магии. Маг должен настроить свой разум на синхронизацию