Какое-то время мы молчали, погруженные в свои мысли. Я размышляла о своей самонадеянности, а Кайен, должно быть, вспоминал прошлого хозяина.

- Так как в итоге погиб тот маг? - спросила я. - Джамаль сказал, что ты не пришел к нему на помощь, но я не верю, что ты бы так поступил со своим магом.

- Господин Дэван сказал правду.

- Что же заставило тебя так поступить? - удивленно спросила я.

- Я никогда раньше не сталкивался с такими ситуациями и испугался. Мой хозяин сразу же вступил в бой, он был опытным бойцом. Казалось, волноваться не о чем, и скоро он расправится со всеми противниками. Но вдруг кто-то из нападавших выстрелил в него из лука, и мой хозяин упал на землю. Еще юношей я учился метать ножи, а когда стал резервуаром и мне больше непозволительно было обращаться с оружием, так что, я продолжил упражняться в танцах с ножами. Пара метательных ножей была при мне, но я оцепенел и не мог двигаться. Я хотел что-то сделать, но меня словно парализовало, когда я у меня возник позыв воспользоваться оружием. Не знаю, сколько я там простоял, сжимая нож в руках и не в силах пошевелиться...

Через какое-то время после того, как разбойники ушли, я наконец смог разжать ладонь, нож упал в песок, и тогда я бросился к своему хозяину. Но было уже поздно, он умирал. Я смотрел на него, чувствуя полную беспомощность и проклиная себя за то, что не смог метнуть нож, чтобы обезвредить убившего его лучника. Мы были далеко от города, и я уже не смог ничего сделать для того, чтобы его спасти…

Я смотрела на Кайена с сочувствием. Это была тяжелая потеря для него, и я понимала, что он до сих пор переживает это событие.

- Но это не твоя вина, - успокоила я его. - Никто не мог бы предвидеть такой исход.

- Я знаю, но это не облегчает моей вины, - ответил он, глядя на землю.

- Но почему ты не смог бросить нож? - спросила я, пытаясь понять, что он чувствует. - Не верю, что ты настолько испугался.

- Я всегда буду жить с этим вопросом, - ответил Кайен. - Не могу сказать точно, но я думаю, ментальное воздействие, которому подвергают резервуаров, мешало мне тогда выполнить задуманное. Напрямую об этом никто не говорит, но с каждым резервуаром работают ментальщики, они внушают нам, что невозможно поднять руку на своего мага. Возможно, этот запрет сработал, и я не смог использовать оружие.

- Это очень грустно, Кайен.

- С тех пор я стал более предусмотрительным, и понял, что ментальное вмешательство против моей воли мешает мне действовать правильно. Поэтому я начал работать над тем, чтобы лучше контролировать себя.

- Как бы там ни было, ты не виноват в смерти своего хозяина.

Я остановилась в узком тоннеле и обернулась к нему. Протянула ладонь, взяла его за руку и крепко сжала его ладонь.

- Спасибо, я ценю твою поддержку, и уже пережил это горе в полной мере, - ответил он. - Шрамы на моей спине - это следы наказания.

- Тебя наказали за это? - пораженная услышанным спросила я. Ведь очевидно, что Кайен ни в чем не виновен.

- Я сам себя наказал, - тихо ответил он, глядя куда-то в сторону.

Выходит плохое поведение, о котором меня предупреждал Джамаль, было намеренным со стороны Кайена. Он всего лишь добивался сурового наказания, потому что винил себя в смерти хозяина.

- Не стоило... - заметила я.

Тоннель, по которому мы шли, был темным и узким, но я продолжала идти вперед, ведомая предчувствием и водной лентой.

- Зато я усвоил урок, - продолжил Кайен, - когда моя очаровательная хозяйка отправилась в пустыню без охраны, и на нас напали, я смог метнуть нож, - закончил свой рассказ Кайен и грустно улыбнулся.

- Ты можешь гордиться тем, что сделал.

Не каждый бы смог преодолеть ментальные путы в своем сознании. Кайен был действительно сильным человеком. Значит вот почему он отличался от других резервуаров, ментальная обработка уже не действовала на него в должной мере.

По мере того, как мы продвигались вглубь, шум водопада становился все громче. Я понимала, что мы близки к источнику и спешила вперед. Наконец мы добрались до выхода из тоннеля и оказались перед величественным зрелищем.

Перед нами был огромный водопад, внизу которого раскинулось озеро. Сверкающая вода отбрасывала радужные блики на стены пещеры, создавая волшебную атмосферу. Я была поражена красотой этого места и не могла оторвать взгляда от водопада.

Водоем был полон живых существ - рыб, креветок и водорослей. Это озеро стало настоящим укрытием для многих животных и растений, которые бы не смогли выжить в условиях засухи. Источник был глубоко в земле, но вода била вверх природным фонтаном, словно бы желая вырваться наружу.

- Это просто потрясающее! - прошептала я под впечатлением от увиденного.

- Невероятно! - сказал Кайен, взглянув на меня с изумлением.

Этот подземный источник мог обеспечить водой не только Амриту, но и целый регион. Но почему его скрыли ото всех? Нужно узнать больше о том, что происходит здесь и кто за этим стоит.

Я запустила водную ленту в озеро, чтобы исследовать тайный источник. Она стала продвигаться вдоль потока, осторожно обходя камни и препятствия на своем пути. Я почувствовала, что поток становится все шире и сильнее, и лента начала быстрее двигаться вперед. Мне не терпелось узнать, куда он меня приведет.

Я не могла поверить тому, что обнаружила! Лента выплыла в огромную подземную реку, которая текла в глубине земли.

- Кайен, мы нашли то, что искали. Это подземный источник питается огромной рекой, которую, скорее всего, свели воедино из множества рек. Но самое впечатляющее было то, что он связан с источником на земле Караханов. Именно поэтому все выглядело так, будто тот источник имеет естественное происхождение. Ведь вся магическая энергия таилась здесь. Похоже, кто-то специально их заблокировал, чтобы присвоить всю воду себе.

- Значит, народная молва не ошиблась. Это нечто большее, чем просто засуха - это человеческая жадность. Кто-то решил контролировать доступ к воде, заставляя людей страдать, чтобы обогатиться на продаже воды. - сказал Кайен. - Смежные владения - это вотчина семьи Шимелей.

Я почувствовал гнев и решимость изменить ситуацию.

- Так и знала, что в этом замешан советник воды Омар