- Почему? - спросил Кайен, опустив голову. - Потому что я - резервуар, а ты хочешь выйти за благородного и равного по статусу?

- Не из-за этого, Кайен. Я не могу выйти за тебя, потому что это невозможно сделать, нас не поженят.

- Если дело только в этом…- он поднялся с колен и задумчиво нахмурился.

- Только в этом! - заверила его я.

Неожиданно жрец пришел нам на помощь.

- Если вы согласны, то такой брак возможно заключить, и я могу сделать это прямо сейчас, тогда ваш ритуал связи станет брачным, - сказал служитель стихий.

- Брачным? - переспросила я, - но как это возможно, ведь маги и резервуары не равны.

- Давным-давно одна принцесса полюбила резервуара, - ответил жрец. - Она дала священную клятву, что войдет в огонь в храме стихий, если ее выдадут замуж за другого. Королю не оставалось ничего, кроме как принять закон, который разрешает брак по любви между магом и резервуаром в его королевстве, чтобы не потерять любимую дочь.

Вот это да! Я не могла поверить своему счастью. Мне и в голову не могло прийти, что в южном королевстве можно выйти замуж за резервуара. Оказывается этот мир гораздо сложнее, чем я думала.

Возможно, провидец прав, и если я последую зову своего сердца, это решит все проблемы. Мы с Кайеном так или иначе все время вместе, ведь он мой резервуар, а по совместительству может быть и моим мужем. Тогда советники не смогут уволить меня, утверждая, что я нарушаю традиции оставаясь незамужней. Мы с Кайеном пройдем ритуал связи, что укрепит нашу связь как мага и резервуара, и тогда я обрушу на Амриту такой дождь, который за один день наполнит реки. Меня охватило ликование оттого, как порой просто все решается. Ощущение ясности и невесомости, в котором время застыло.

- Вы любите его? - возвращая меня в реальность из размышлений спросил жрец.

- Это сложный вопрос, - ответила я с трудом.

- Тем не менее, вы должны на него ответить, - настаивал жрец.

- Я испытываю притяжение к Кайену и не готова с ним расстаться. Но не знаю, можно ли это назвать любовью?

- Любовь - это индивидуальный опыт, который трудно описать словами. - задумчиво сказал жрец. - Однако, если ты испытываешь сильные чувства к Кайену и не представляешь своей жизни без него, это может быть признаком любви. Решение за тобой. Для брачного ритуала мне нужен положительный ответ на этот вопрос.

- Пожалуйста, Астрид, не хочу тебя терять, - Кайен посмотрел на меня умоляющим взглядом.

- Я не знаю, Кайен… - я задумалась на мгновение, - но если это единственный способ для нас остаться вместе, то это стоит риска.

- Я люблю этого мужчину, и готова выйти за него замуж! - ответила я, обращаясь к жрецу.

- Спасибо, Астрид, - счастливо улыбнулся Кайен и обнял меня. - Я обещаю, что буду любить и заботиться о тебе всю жизнь.

- Я тоже буду заботиться о тебе, - ответила я и улыбнулась в ответ.

Жрец с пониманием улыбнулся и кивнул.

- Тогда я проведу для вас двойной ритуал, связывающий вас брачными узами и стабильным каналом магический связи, Астрид и Кайен, - сказал он, - но помните, что любовь требует усилий и заботы. Будьте готовы принимать друг друга такими, какие вы есть, и стремиться к совместному благополучию.

Мы с Кайеном посмотрели друг на друга. Я поняла, что мы оба готовы рисковать, чтобы остаться вместе. Он нашел в себе мужество сделать мне предложение, а я нашла в себе храбрость его принять. Кайен взял меня за руку, и мы смотрели на жреца в ожидании его указаний, для того, чтобы начать брачный ритуал.

- Мы готовы начать, - сказала я, покрепче сжимая ладонь Кайена.

Жрец кивнул и начал проводить церемонию, посвященную браку. Я чувствовала, как мое сердце бьется сильнее, когда Кайен повернулся ко мне и сказал свои обеты. Я отвечала ему тем же, и когда жрец объявил нас мужем и женой, мы обняли друг друга и поцеловались. Я знала, что это был риск, но я была счастлива, что мы решили принять его вместе. Наш брак, возможно, был необычным, но он был настоящим.

- А теперь, когда вы стали мужем и женой, проведем ритуал связи, - продолжил церемонию жрец. - Для начала сделайте подношения стихиям, - велел жрец.

Вокруг круга были установлены чаши для подношений.

Я подошла к чашам с замиранием сердца. Так долго я ждала этого момента. Ритуал - это инициация мага. Допуск к энергии, необходимой для практики магии, а ведь мне нужна полная мощь, чтобы обрушить на окрестности Амриты достаточно сильный дождь.

Я зачерпнула горстью хрустально чистую ледяную воду, поднесла ее к лицу, держа в ладонях, коснулась лба и вылила в чашу для подношений.

Запустила ладонь в мешок с отборными хлебными злаками. Сложила ладони наподобие лодочки, коснулась ими лба и отправила в чашу для подношений стихией земли, прошептав прославление стихий.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Да будет вам известно, что процесс обретения стабильного канала связи сопряжен с рисками. Но вы - сильный маг, а Кайен - сильный резервуар, так что вам не о чем волноваться, если ваши помыслы чисты.

Жрец замкнул круг, и кристаллы вспыхнули, сдерживая энергию стихий, которую мы призовем стать свидетелями союза. Внезапно, в центре круга началось что-то странное - появился вихрь, поднимая пыль и листья, которые стали вертеться вокруг. Кажется, стихии откликнулись на зов. Огонь, разгоревшийся на алтаре, сверкал золотыми языками пламени, словно воплощая жар и страсть между нами. Все четыре стихии, Земля, Вода, Воздух и Огонь, и Эфир, который объединял все стихии были приглашены.

- Обойдите круг вместе. - велел жрец.

Мы с Кайеном почтительно обошли круг на равных. Если бы это был обычный ритуал с резервуаром, то он должен был бы следовать за мной, словно верная тень. Если бы это был традиционный свадебный обряд, то, наверняка, в южном королевстве, жена должна была бы следовать за мужем. Но мы уже стали супругами, поэтому сделали это плечом к плечу.

- Пусть Земля дарует вам свою прочность и устойчивость, Вода – свою чистоту и спокойствие, Воздух – свободу и легкость, а Огонь – свою силу и страсть. Пусть силы стихий объединяться, создавая мощную энергию, которая зарядит вас своей энергией, воплощающей любовь