— Не туда, — глухо проговорила она, не желая прерывать поцелуй.

Они двинулись в сторону другой двери. Даша уже расстегнула пуговицы его рубашки, он — замок на её платье. Оказавшись в спальне, Артём сделал ещё пару шагов и повалил девушку поперёк широкой кровати, прижимаясь к ней всем телом. Только теперь он увидел её такой, какой мечтал увидеть с самой первой встречи — пламенеющую от взаимного желания и сгорающую от нетерпения. Он разглядел искру этого огня ещё в тот день, когда изумлённая Даша изучала его в душевой кабинке фитнес-центра и изо всех сил пыталась скрыть свой жгучий интерес. Теперь она не старалась казаться паинькой. Она готова была отдаться ему и испытать все грани долгожданного блаженства.

Даша уже стащила с него рубашку и тянулась к ширинке. Её кружевные трусики тоже отлетели куда-то в сторону, приземлившись на гипсовый бюстик Пифагора, предусмотрительно завесив великому учёному глаза. Артём покрывал требовательными поцелуями шею девушки, прокладывая дорожку к груди, до которой уже добралась его ладонь и теперь массировала её, распаляя Дашу до немыслимых ею самой пределов. Когда она, наконец, одолела ширинку его брюк и стащила их вниз, намереваясь сделать то же самое с боксерами парня, раздался звонок в дверь.

Любовники замерли. Даша в недоумении взглянула на Артёма. Лица обоих выражали отчаяние в смеси с надеждой на то, что нежеланный гость уйдёт. Но второй звонок, вопреки всему, оказался ещё более настойчивым и теперь уже сопровождался громким стуком. Артём оторвался от девушки, позволяя ей встать и аккуратно застегнул замок на её спине. Даша нехотя поправила платье, подтянула чулки, тогда как мужчина застёгивал брюки. Они молча переглянулись, после чего Даша, безуспешно стараясь выровнять причёску, направилась в коридор. Гость, её, кем бы он ни был, готовился, по-видимому, снести дверь с петель.

Даша глянула в глазок. Его перекрывал внушительных размеров букет. Человека она не увидела. Подавляя разочарование, девушка открыла дверь. Через секунду она была вынуждена отойти на шаг, оцепенев от изумления. Следом за ней через порог переступил Костик и решительно остановился, рисуя на лице добродушную улыбку.

— Привет, малыш, — поздоровался он. — С днём рождения, — он протянул ей букет.

Даша не торопилась принимать подарок.

— Ты что здесь делаешь? — спросила она, чувствуя, как на смену разочарованию и обиде приходит раздражение. Ей меньше всего хотелось видеть этого человека, особенно теперь.

— Я пришёл поздравить тебя, — мужчина развёл руками. — Разве не очевидно? И, судя по всему, ты меня ждала, — он окинул её до боли знакомым взглядом, от которого у Даши ещё совсем недавно приливала кровь ко всем эрогенным зонам. Теперь же она горела желанием наброситься на мерзавца, обломавшего ей вечер, и отпинать его до полусмерти.

В эту минуту из двери спальни вышел Артём и опёрся плечом о косяк, скрестив руки на груди. Он выглядел не менее растрёпанным, чем Даша, рубашка была расстёгнута, вопросительный взгляд выражал скорее интерес, чем негодование.

— А ты здесь откуда? — Костик весь напрягся, медленно откладывая букет на тумбочку возле входа. Мужчины смотрели друг на друга в упор как герои старых добрых американских вестернов.

— Тебя первого спросили, — глухо проговорил Артём.

— Костя, ты зря пришёл, — гневно процедила Даша. — Мне не нужны твои поздравления, я не хочу ни видеть тебя, ни слышать. Извинений твоих мне тоже не нужно. Уходи. Давай каждый будет жить свою жизнь. У нас с тобой разные о ней представления.

— Ага, — Костик ехидно усмехнулся. — То есть у тебя с ним представления совпадают, — он бесцеремонно ткнул пальцем в сторону Артёма. — Князев, признавайся, это ты мне так мстишь? Слабовато для твоего уровня подбирать за другими.

Даша в недоумении перевела взгляд с Кости на Артёма. Она пропустила мимо ушей его хамский выпад.

— Я должен был догадаться, — проговорил Артём. — Обладать сокровищем и просрать его из-за неумения держать член в штанах — на такое способен только ты, Панин.

— Что я могу поделать? — цинично ответил Костя. — Женщины сами ко мне липнут и кто я, чтобы отказывать им? Кстати, как там Катюша? Горячая девочка была — есть что вспомнить, — Костя уже откровенно злорадствовал.

Даша не выдержала:

— Что за хрень? — злобно выпалила она. — Вы что, знакомы?

— К сожалению, да, — признался Артём. — Но я бы предпочёл это знакомство забыть. — Он прошёл вперёд и встал позади Даши.

— Может, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — Даша отошла, чтобы видеть обоих. Она была почти уверена в том, что дальше будет только хуже, но и оставлять всё, как есть, не могла.

— Позволь мне, — вступил Костя. — Этот ясноокий красавец, с которым ты собиралась провести ночь — друг моей далёкой юности, с которым у нас вышло небольшое разногласие и теперь он мстит мне с твоей помощью.

— В тебе умер драматург, Костик, — вступил Артём. — Всё совсем не так, Даша. Этот человек был моим другом и жестоко предал. В один прекрасный день я застукал свою невесту с ним в постели.

Даша опешила. Она такого не ожидала. Мало того что мир вновь оказался тесен, так ещё и их с Артёмом истории повторились с поразительной точностью при участии человека, которого теперь хотелось спустить с лестницы. Даша взглянула сначала на бывшего, затем — на Артёма и свела брови.

— Ты что, серьёзно решил отомстить ему через меня?

— Даша, — Артём посмотрел ей прямо в глаза, — это глупейшее совпадение. Неужели ты правда думаешь, что я на такое способен?

Костя рассмеялся.

— Подозрительно много совпадений, не так ли? Всё складывается как пазл. Князев, как бывший друг, советую тебе не зариться на таких, как она. Один раз ты уже обжёгся. Ты слишком положительный, а девочки любят плохих парней. Правда, ведь, малыш? — он попытался приблизиться к Даше, но она выставила руку, преграждая ему путь и не смотрела на него.

В голове её на мгновение промелькнули события прошедших дней. Артём мог знать, где работает бывший друг и попросить прислать её совершенно умышленно, он слишком упорно проявлял знаки внимания к ней, очаровывал, баловал, роль в спектакле предложил и сделал дорогой подарок. Слишком дорогой. Неужели это всё ради мести?

— Я не верю, — тихо проговорила она. — Этого не может быть.

Костик рассмеялся.

— Глупо. Ладно, я всё понял, — он огляделся. — Даш, советую ещё раз хорошенько подумать, а я пошёл. С днём рождения, малыш, — он хотел было поцеловать девушку, но она отшатнулась. Парень хмыкнул, развернулся на месте и вышел, захлопнув за собой