махнула она рукой. - Проживем как-нибудь.

   - Не грусти, цветочек, - обнял ее Магнус. - Животные не будут тебе в тягость. Ими займутся домовые. Аполлин тяжело без зверья, вот муж для нее и расстарался. Ведь белая дама попала в совсем другой мир.

   - Как и я.

   - Да, - согласился он. - Только тебе пришлось тяжелее, но я старался помочь тебе. Может быть недостаточно. Да и характер у меня…

   - Нормальный у тебя характер, - прижалась к мужу Надя. - Ты оказался на редкость хорошим садовником.

   - Не понял, - озадачился Доу.

   - Ну как же, - лукаво улыбнулась она. - Дал дочкам цветочные имена, меня зовешь цветочком даже корова у тебя Маргаритка.

   - Кхм, - откашлялся Магнус, скрывая смех. - уела ты меня, Надин. И не поспоришь ведь.

***

Несмотря на все уверения близких появление домашней живности добавило Надюшке хлопот правда совсем иного рода, нежели она ожидала. Молоко и яйца… По скромному Надиному мнению их было слишком много. Три ведра молока и дюжина яиц ежедневно это через чур. Даже если делать творог, а потом и сыр, как предлагал хозяйственный Онуфрий Ильич.

   - Не вижу никакой проблемы, - заявил поставленный в известность Магнус, с удовольствием поглядывая за тем, как его дочки уписывают творог со сметаной и вареньем.

   Услышав папу, Бэрри и Вайолет подняли довольные мордашки, украшенные розовыми молочно сметанными усами и синхронно улыбнулись, а безусая и верно от того злющая Лаванда наоборот нахмурилась и промокнула салфеткой губки.

   - Вкуснотища, - стянув с блюда ватрушку, похвалил Доу. - А почему бы тебе не продавать излишки, цветочек? Та же Марджери с удовольствием купит. Она, кстати, уже спрашивала меня об этом.

   - Можно конечно, - задумалась Надя. - Особенно если не в ущерб семье. Заодно будет лишняя возможность пообщаться с народом. А то я кроме Поленьки и вас никого не вижу, сижу дома как колода замшелая.

   - Глупости какие, - скривился Магнус и стал похож на себя прежнего. - Была б моя воля… - не договорив, ревнивец досадливо взмахнул рукой и отвернулся, даже ватрушку отложил.

   - Ты же сам предложил, - обняла его Надюшка. - И потом я же только к соседям схожу ну и может быть в храм еще, и…

    Лаванда, и прежде тяжело переносившая всякие нежности между мачехой и отцом громко фыркнула, отбросила ложку и демонстративно отодвинула от себя творог.

   - Чего кривишься? - переключился на старшенькую Доу. - Сметана тебе не угодила или еще что? Или ты в блюстительницы нравственности записалась, а мы и не заметили? Может расскажешь тогда, откуда слухи пошли, что ты за Гарри бегаешь?

   - Я?! - задохнулась Лаванда. Я бегаю?!

   - Ты, не я же.

   - За этим очкариком? - поразилась Надюшка, подхватывая на руки собравшуюся расплакаться Ягодку. - И чего ты в нем нашла, в этом плюгавце?

   - Не твое дело! - огрызнулась девица. - И никакой он не плюгавец…

   - В общем так, - негромкий голос Магнуса прозвучал на редкость устрашающе. Слышались в нем и удары бича и металлическое звяканье. - Чтоб хвостом крутить не смела. Услышу еще раз - высеку. Поняла, дочь?

   - Только и знаешь, что сечь…

   - Поняла?!

   - Я все давно поняла! - вся в слезах Лаванда кинулась вон из кухни. - Вижу, что я всем мешаю!

   - А не слишком ли ты к ней строг? - нарушила похоронное молчание, воцарившееся за столом, Надя.

   - В самый раз! - пыхнул недовольством Доу.

   - Не рычи на нас. Мы только за тобой бегаем, - Надюшка отмахнулась от него полотенцем.

   - Ты не понимаешь, цветочек.

   - Куда уж мне.

   - Надин!

   - Ну что Надин? Девочка выросла, а ты и не заметил. Нет бы подсказать чего, посоветовать по-отцовски. А ты рычишь как зверь. И чем тебе этот Гарри не хорош? Тоже мелких очкариков не любишь?

   - Издеваешься? - понял Магнус.

   - Если только самую капельку, - ответила Надя, умывая Бэрри и следя за тем как умывается Вайолет. - А вообще мы на тебя обиделись за крик и рык, а поэтому уходим в гости к тетушке Мардж. Правда, девочки?

   - Авда - окрепшая за последние дня Ягодка была за любой кипиш кроме голодовки.

   Набрав с собой гостинцев, они отправились в гости.

***

- А я то вас все жду-пожду, - обрадовалась соседка. - Самой-то вроде бы неудобно в гости набиваться.

   - Очень даже удобно. Вы же знаете, я вам рада всегда.

   - Уж прям, - смутилась тетушка Мардж, принимая у Нади корзинку.

   - А я давно говорил, - к женской компании присоединился похожий одновременно на капитана дальнего плавания и Санту-Клауса великан. Он был так же сед, бородат, дружелюбен и весел. - Зайди, помоги с девочками. Да и осмотреть их давно пора, а ты все тянешь, мать, - мужчина укоризненно качнул головой, отчего крупная золотая серьга, вздетая в правое ухо, качнулась, привлекая внимание Бэрри.

   - Дать, - тут же потребовала малышка и протянулась к капитану Санте.

   - Все отдам, сердце мое, - заверил тот, подхватывая девочку на руки. - Неравнодушен я к блондинкам, каюсь.

   - Ну, началось, - засмеялась, глядя на это тетушка Марджери. - Знакомьтесь, милые, это мой Мэдок.