Вижу, дочь, что у нас тебе плохо. Видно зря Надин упрашивала забрать вас от тетки. Похоже, что в Аллиссином хлеву вам больше нравится.

   - Магнус, пожалуйста, не надо, - взмолилась Надюшка, увидев как побледнели старшие девочки после резких слов отца. - Не при Вайолет. Фиалочка и так нервничает.

   - Как ты ее назвала? - удивился Магнус.

   - Фиалка, так переводится ее имя с одного из языков моего мира, - Надя сознательно пустилась в многословные объяснения, желая перевести интерес своего личного Малюты Скуратова в более мирное русло. - О Лаванде и говорить нечего, Бэрри - ягодка. Даже тетка их имеет вполне себе ботаническое имечко, которое обозначает цветок бурачка. Правда она больше смахивает на перезрелую свеколку… - Надюшку заглушил дружный хохот. - Или на репу? Хотя уж скорее на брюкву, - последние предположения вызвали общий стон. Сил смеяться уже не было. - Ладно, сами разбирайтесь со своей тетенькой, а мы пойдем баиньки, да Ягодка?

   - Дя, - согласилась Бэрри и чмокнула ее в щеку.

   - Я с вами, - подала голосок раскрасневшаяся от смеха эльфочка.

   - Конечно, - с готовностью согласилась Надя.

   - Все, больше не могу, - через час бесполезных попыток усыпить Бэрри она сдалась. - Я зову вашего отца.

   - Зачем? - встрепенулась похожая на сонного воробышка Вайолет.

   - Чтобы он отнес кроватку этого хитрого гномика в спальню. Пусть спит с нами.

   - Я тоже хочу, - призналась Фиалочка, - хотя и знаю, что большие девочки спят в своих кроватках.

   - Как же мне с тобой повезло, - обняла ее Надюшка и посмотрела на Бэрри.

   Малышка крепко спала в резной колыбельке и казалась очаровательным кудрявым ангелочком, спустившимся в наш грешный мир на радость живущим. Вот только спала она лишь, когда Надя находилась поблизости. А стоило ей выйти из комнаты, начинался рев, который словно по волшебству прекращался, стоило мачехе вернуться.

   Бэрри нашла себе опору и защиту. Оставаться в одиночестве она больше не собиралась.

***

- Какие планы на сегодня? - оглядывая свое многочисленное семейство, поинтересовался Магнус.

   - По ходу дела разберемся, - откликнулась Надя.

   - Можно на рынок сходить, - предложила Лаванда.

   - Сходите, - разрешил отец.

   - Как ты себе это представляешь? - удивилась Надюшка, вытирая ручки и щеки Ягодки от каши.

   - Очень просто, - ответил сытый, а потому благодушный муж. - Вайолет присмотрит за Бэрри дома, а вы с Лавандой сбегаете на рынок.

   - Свиным наметом сбегаем? - сладким до приторности голосом уточнила Надя, которую такие перспективы не впечатлили. - Мне вообще-то на всех покупки делать надо. Ткани много покупать придется, обувь нужна. Лаванда вообще голая. Ей придется и готовое платье брать, и белье.

   - А тебе жалко? - тут же возмутилась та.

   - Не выдумывай, - отмахнулась мачеха. - И это я еще не говорю о продуктах. Заказы в лавках придется увеличивать из-за того, что нас стало больше…

   - Остановись, цветочек, я понял, - сдался Доу. - Тогда сегодня посидите дома, а завтра с утра пойдем все вместе.

   - Я и сама могу сходить, - перспектива остаться дома Лаванду не обрадовала. - Я взрослая и самостоятельная, в пригляде не нуждаюсь.

   - Помой посуду тогда, - предложила ей Надюшка.

   Лаванда недовольно надула губы, но при отце спорить не стала.

***

- Как бы ни было чисто убрано с вечера, все равно утром бедлам, если не сказать чего похуже. Так что уборка неизбежна и хорошо если небольшая. Постели сами себя не заправят, посуда не вымоется, и вещи по местам не разложатся… Или не разлягутся? - Надя прибиралась под присмотром Фиалочки и Ягодки. Девочки с нее глаз не сводили. - Ну не важно, - не дождавшись ответа, она пощекотала малышек и продолжила. - Главное в нашем женском деле что? Главное - порядок! И дисциплина! Приучайся сама и приучай окружающих класть все на места! Это первое. Наводи чистоту в доме словно бы невзначай. Зашла в ванную протри зеркало и почисть раковину. Хочешь достать книгу с верхней полки, смахни пыль заодно. Варишь суп, запекай мясо.Тогда останется время на что-нибудь приятное.

   - На что? - серьезная Вайолет склонила головку к плечу.

   - На рукоделие к примеру. Можно сшить куклу или мишку…

   - Беда, хозяюшка! - прервал ее запыхавшийся домовой. - Там Ромашка ваша из дому намылилась!

   - Ты кто? - испуганная Фиалочка подхватила сестренку и кинулась под защиту мачехи.

   - Свои, - перехватила у нее Бэрри Надя, попутно удивившись откуда только у этого эльфа сила взялась. - Ты чего нас пугаешь, Онуфрий Ильич? Пусть проветрится Лаванда. Она уже большая, не заблудится.

   - Свои, - виновато подтвердил домовой. Девочек пугать он не хотел. - Забыл я наш уговор с прятками, панимашь. А все же ты сначала на Ромашку энту глянь. Да не медли. Я хоть дверь и заклинил чутка, но она - девка упорная. А вы, пичужки, не бойтесь дядюшку Онуфрия, держите ка, - протянул девочкам по леденцовому петушку на палочке. - Подсластитесь чутка.

***

- Да что с этой проклятой деревяшкой? - Лаванда всерьез воевала с дверью выходящей в город.

   - А ничо, - прищелкнул пальцами домовой, становясь невидимым. - В порядке она то исть, - последние слова он прошептал хозяйке на ухо.

   - Лаванда, в чем дело? - отмерла Надя, поняв, что засмотрелась на девушку, которая нарядилась в ее зеленое платье из