– Не хило ты ее приложил, раз она до сих пор в отключке, – послышался осторожный, до боли знакомый голос.

– Да я как-то не хотел. Само получилось. Может, вынем ее?

– Зачем?

– А вдруг она ласты склеит?

– Может, ей еще доктора вызвать? Ничего с ней не сделается. А сделается, так и пофиг. Ты видел ее паспорта? Она преступница, ясен пень! Никакая она не Маргарита, я еще когда подумала, что они совсем не похожи.

Из этих осторожных шепотков Маша сделала неутешительный вывод: она знает обоих. На нее напал Леха, а помогает ему его сестрица Лиза, проныра, увидевшая деньги и сделавшая верные выводы о содержимом чемодана, возможно, даже успевшая в него заглянуть за то короткое время, что Маша оставила ее без присмотра. Похитив ее, Леха ознакомился с содержимым ее сумки, увидел паспорта и, вместе с сестрой, сделал правильные выводы.

– Что делать-то будем? – прошипел Леха. – Денег в квартире нет.

– Да там они, – раздосадованно сказала Лиза. – Где им быть? Ты просто плохо искал.

– Дура, что ли? Трудно не заметить чемодан денег в совершенно пустой квартире. Я тебе говорю: она их вывезла. Откуда она ночью возвращалась?

– Да откуда угодно! – разозлилась Лиза. – Хотя… Может, ты и прав, конечно, но я бы все равно убедилась. Ты в диване смотрел? У нее диван раскладной, и кровать с ящиками, могла туда запихнуть.

– Чемодан туда не влезет.

– Чемодан – возможно, а его содержимое? Дай ключи.

– От квартиры?

– И от квартиры тоже, я сама съезжу и посмотрю, что там и как. Если денег нет, мы тогда с ней поговорим. Я быстро, туда и обратно… Если что – позвоню. А ты покарауль ее. Если очнется, поспрашивай, что мне, учить тебя? Вас, ментов, наверняка учат, как надо раскалывать подозреваемых.

– Езжай уже! – проворчал Леха. Звякнули ключи, крышка люка опустилась. Маша услышала торопливые шаги и хлопок двери. Мужские шаги еще несколько минут доносились до нее, а потом пружины кровати заскрипели под тяжестью тела. Сняв скотч, Маша села, растерла больную ногу и задумалась. Она не имела представления, где они. Это явно дом, но частный сектор был буквально через дорогу от новостроек, где обосновалась Маргарита. Лиза взяла ключи от машины, значит, собралась куда-то ехать. Вопрос: далеко ли? Сколько времени у нее займут поиски денег, прежде чем она поймет, что в квартире ничего нет? Если Маша находится в доме по соседству с ее многоэтажкой, минимум через полчаса Лиза вернется.

Она встала, поднялась на одну ступеньку, потянулась и вывернула еще теплую лампочку из патрона. Спустившись, Маша вернулась к полке, выбрала банку потяжелее, а затем зашла за лестницу, прижалась к стене и закричала.

Наверху что-то грохнуло, затем послышались шаги, щелчок выключателя. Крышка люка откинулась.

– Рита? – неуверенно позвал Леха, вглядываясь во тьму. Маша молчала. – Рита, ты где? Э! Хорош в прятки играть!

Напряженное молчание затягивалось, а потом внутрь ударил луч света. Леха опустил руку с мобильником, включив на том фонарь. Света телефона оказалось достаточно, чтобы высветить несколько темных углов, но в укрытие под лестницей свет не попадал. В свете фонаря Маша отчетливо увидела ряды полок и два больших ларя, за которыми мог легко спрятаться взрослый человек. Леха, видимо, думал так же, поскольку светил именно туда, стараясь разглядеть что-то в темноте.

– Ну ладно, сама напросилась, – зло сказал он и начал спускаться. Маша затаила дыхание. Его ноги показались в проеме, осторожно спускаясь на перекладины деревянной лестницы, а фонарь мобильника светил во тьму. Когда ноги Лехи оказались на уровне плеч Маши, она просунула руки сквозь перекладины, схватила его за брючины и что было силы дернула. Потеряв равновесие, Леха лицом вперед с воплем полетел вниз. Подняв над головой тяжелую трехлитровую банку, наполненную чем-то красным, Маша ударила ею о голову своего несостоявшегося кавалера. Банка лопнула, залив Леху багровыми сгустками варенья. Не теряя времени, Маша ринулась наверх, слыша за спиной глухие стоны.

Оказавшись в доме, она торопливо закрыла люк, защелкнула щеколду, сообразив, что хлипкий запор надолго не удержит пленника, подтащила туда же стол, перевернула его и пристроила сверху. Надолго эта преграда бы Леху не остановила, Маша уже слышала приглушенные проклятия, а потом крышка затряслась. Маша затравленно огляделась по сторонам и почти сразу увидела на кровати свою сумку. Бросившись к ней, она вытряхнула содержимое на кровать: да, ключи на месте, телефон тоже, не хватает только фальшивых паспортов, но Маша предпочла не думать об этом. Лишь бы сбежать. Кошка глядела на ее метания испуганно, зрачки животного были расширены до предела.

Маша выбежала на улицу и стремглав понеслась прочь, подальше от дома, не понимая, где находится и куда ей идти. Это действительно был частный сектор, причем довольно далеко от города, она не видела почти ничего, кроме высоченных сосен и редких огней полуночников да фонарей. Было ясно, что, если Леха сейчас вылезет из погреба, ему будет не так сложно найти ее. Ведь дорога из поселка была одна. Но сворачивать в лес Маша не отважилась. Она бежала до тех пор, пока не начала задыхаться, а тогда остановилась, с хрипом переводя дыхание и прислушиваясь. Если Леха и преследовал ее, то делал это тихо, как ниндзя.

Похвалив себя за предусмотрительность, она вынула телефон, отметив, что он почти разрядился, и, прикрыв экран рукой, вывела на него гугл-карту и определила свое местоположение. Это был дачный поселок неподалеку от Академгородка, в двенадцати километрах от дома Маргариты, и в двадцати от ее нового места жительства. Часы на телефоне показывали два часа тридцать четыре минуты ночи. Маша подумала, что в ее положении будет предусмотрительно пройти эти двадцать километров пешком, прячась в укрытия, и она пошла вперед, но очень быстро передумала. Убегая от преследователя на адреналине, она не чувствовала боли, а теперь нога, которую она травмировала в погребе, внезапно начала отказывать и вроде даже распухать. Нужно было вызвать такси. Маша вторично обшарила сумку и поняла: внутри не хватало кошелька. Леха и Лиза вытащили все деньги.

«Не беда, – подумала она. – В квартире у меня столько денег, что хватит, чтобы расплатиться с десятком таксистов».

Она дохромала до ближайшего дома, темного и неприятного, ткнула в картинку приложения и вызвала такси на определившийся адрес. Несколько виртуальных машинок в приложении отреагировали на сигнал и стали отваливаться, исчезая с радаров. Маша с отчаянием глядела в телефон, подумав, что не сможет уехать. Когда с экрана исчезла последняя, Маша снова сделала заказ, ткнув