на машину комфорт-класса. На сей раз водитель откликнулся. Посмотрев, что автомобиль приедет через четверть часа, Маша отошла к забору и села на неудобный пень, служивший хозяину стулом. Дорога хорошо просматривалась даже в темноте, а вот Маша была почти незаметна. Она настороженно вслушивалась: не раздадутся ли шаги догоняющего ее Алексея, но, кажется, тот отказался от преследования. Вероятно, побежал не в ту сторону или же вообще плюнул на эту затею, что было вполне понятно. Искать человека в темноте было затруднительно.

Когда она вновь включила уснувший телефон, тот успел вывести на экран карту с движущейся машиной, а потом, прощально пискнув, разрядился. Маша попыталась его перезагрузить, но телефон умер окончательно. Маша не успела прийти в отчаяние, когда увидела впереди фары. Встав, она охнула и, прихрамывая, вышла навстречу. Машина остановилась. Дверь открылась, а затем открылись и две пассажирские двери. Прежде чем Маша успела опомниться, ее схватили и затащили внутрь. Маша закричала и тут же получила удар в живот, заставивший ее согнуться пополам и закашляться. Удерживаемая двумя мужчинами, она успела увидеть еще одну машину, наверняка такси, которое опоздало всего на минуту. Подняв голову и захлебываясь от слез, Маша натолкнулась на взгляд человека, сидящего на переднем сиденье справа от водителя. Это был пожилой мужчина с добрым ленинским прищуром.

– Доброй вам ночи, Машенька, – весело сказал он. – Вы же не будете отрицать, что вы – не Маргарита?

– Не буду, – прохрипела Маша. Ее вернули в вертикальное положение.

– А вы знаете, кто я? – спросил ее собеседник. – Риточка вам не рассказывала?

Маша покачала головой, а затем, озаренная внезапной догадкой, сказала:

– Кажется, она называла вас Иудушкой.

Мужчина отвратительно хихикнул.

– Да, это я, – сказал он. – Машенька, а вы знаете, где мои денежки?

– Конечно, знаю, – ответила Маша. Ей вдруг стало совсем не страшно, хотя она прекрасно понимала, насколько опасны люди, сидящие с ней в машине. – Они как раз у меня. Я охотно их отдам, потому что с ними как-то неспокойно. Только у меня есть одна маленькая просьба.

– И какая?

– Вы поможете мне уехать, – ответила она. – Все равно куда. Лишь бы никто не нашел.

– А зачем мне вам помогать? – прищурился мужчина. Маша криво усмехнулась:

– Из человеколюбия. И потому, что я сберегла ваш капитал. А еще потому, что лично я у вас ничего не крала.

Глава 8

Сидя в машине у дома, где, вероятно, скрывалась его жена, Олег пристально вглядывался в темные окна квартиры, купленной Маргаритой. Сверяясь с предоставленным отчетом, Олег переводил взгляд с дома на фотографию. Да, вот эти окна, этот балкон, застекленный от пола до потолка, так что скрыть свое присутствие Маше не удалось бы. Однако в окнах не горел свет, и это значило, что его жены либо нет дома, либо она настолько осторожна, что не обнаруживает свое присутствие. Теперь, облапошенный, как младенец, он был готов поверить во что угодно, вплоть до того, что Маша сознательно женила его на себе, после чего сговорилась с Павлом и Маргаритой, и потом эта троица придумала, как оставить его без денег. Но он разгадал хитроумный план, потому что он – ха-ха-ха! – не такой идиот, как они думали.

Гоняя параноидальные мысли в голове, Олег дернулся от телефонного звонка и поморщился, увидев имя звонящего.

– Олег Александрович, а чего ты в Новосибирске делаешь? – озабоченно спросил Джулай.

– Занимаюсь, Август Германович. Дела у меня тут, – бодро ответил Олег.

– Наши общие дела?

– Разумеется.

– А, – сказал Джулай. – Хорошо. А то я хотел тебе о долге напомнить, ребят отправить. Часики-то тикают, Олег, потом проценты капать начнут, мы же на определенные сроки договаривались.

– Август Германович, я тебя услышал. Не переживай.

– Олежа, мне мало, чтоб ты меня услышал, мне надо, чтоб ты бабло вернул, – холодно сказал Джулай. – Сроку тебе – до завтра. Понял ты меня?

– Я послезавтра в Москве, – сухо ответил Олег. – С самолета сразу к вам.

– Ну, добро, – неожиданно покладисто заявил Джулай. – Ты же никуда не собираешься сваливать, Олежа? Это не в твоих интересах, да и не проживешь ты на эти деньги долго. Ты у нас человек широкой натуры, тратить любишь. У тебя с заработком хуже.

– Август Германович, рад был услышать, но мне пора…

– А куда ты спешишь? – вкрадчиво спросил Джулай. – Слыхал, что партнера твоего, Павла Доронина, мертвым нашли? И жена твоя как-то неожиданно утонула. Ничего рассказать мне не хочешь?..

Олег разорвал связь и остервенело отшвырнул от себя замолчавшую трубку. Что он себе позволяет? Как несправедливо, что дела приняли такой оборот – похоже, к нему подкралось невезение. Еще полчаса назад он думал, что все будет хорошо, воображение услужливо рисовало ему кучу денег и покорно склоненную шею Маши, готовую на все, чтобы он только ее пощадил. Сейчас, после этого мерзкого, выворачивающего наизнанку звонка, мысль убить жену собственными руками, голая, ничем не украшенная, поднялась из глубин его подсознания, как рассерженная гадюка, заполнив пересохший рот слюной, а все естество – страстным желанием схватить ее, испуганную, ничего не подозревающую, бросить на пол и сжать пальцы на ее тонком горле, вцепившись в него, как в тонкую березку, а после вздернуть голову кверху и ударить о пол, изо всех сил, несколько раз, до хруста и багровых брызг. О, сегодня он заставит ее получить по заслугам! Сегодня она получит все! Сейчас ему еще больше казалось, что она все-таки дома, затаилась там и, возможно, даже видит, как он поджидает ее на стоянке.

Не в силах сдерживаться, Олег выскочил из машины и пошел к дому. Подъезд здесь был всего один, подобные строительные проекты он сам возводил, общажный тип домов, длинный коридор и десяток дверей. Больше шансов, что его заметят, тем более – лето, люди шастают туда-сюда, вдоль берега реки с дешевыми мангалами до сих пор сидели отдыхающие. Куча свидетелей в сотне метров. Но на данный момент его это нисколько не волновало. Он не собирался выводить или выносить Машу из подъезда силой. О нет, сегодня она останется там…

Он подождал, пока из подъезда не выйдет ватага подростков, и, придержав, дверь, юркнул внутрь, прокрался на лестнице на третий этаж. Часть дверей все еще была затянута строительной пленкой и не снабжена номерами, отчего Олег немного растерялся, а потом сообразил, что нужная ему находится как раз посередине. Затаив дыхание, он подошел к ней и изумленно дернул бровями.

Дверь была приоткрыта.

В щель он видел, что по квартире мечется субтильная фигурка, копаясь в шкафчиках, дергая раскладной диван и шаря в ящике с