А если действительно? Потому что выводы были сделаны на фактически только контактах и сливе информации. Какое-то письмо посла… А, может, специально подсунутое. Может, это вообще «деза»! Может, поэтому у него были столь высокие, где-то даже демонстративные контакты, чтобы навести на него противника, чтобы им заинтересовались? Черт побери…

– Ну что вы молчите?

– Хочется верить тебе… Вам. Но не хочется верить простым словам.

– А вы что предлагаете? Вывалить все подробности операции, назвать имена, пароли и явки? А если вы тоже… иностранный агент-перевертыш, а я вам всё выложу? Вот тогда я точно стану предателем. Нет, так не пойдет, мы ведь разговариваем с вами в рамках допусков и предположений. Вне конкретики.

– А если вы мне здесь травите байки?

– Ну, тогда не знаю. Со своим начальством вы связываться не хотите. Да и я свое не назову, пока не пойму, кто вы. Замкнутый круг. – Покосился на кулаки. – Вы, конечно, можете выбить из меня показания, судя по всему, вы большой в этом деле специалист, и передать их по команде. Ваши командиры свяжутся с моими, во всем совместно разберутся, только, боюсь, и вас и меня после этого выведут из игры. Меня – за то, что проговорился, вас – за то, что лишнего узнали. И придется нам с вами на пару где-нибудь за Уралом лес валить. Служение нашей музе не терпит болтовни.

Хорошо излагает. Верно. Всё это похоже на правду. И держится он уверенно, не как пойманный за руку лазутчик. Выходит, змея сама себя за хвост поймала? Как же можно проверить, как убедиться? Тем более, что начальство есть только с одной стороны. А с его… сержант Петренко. Тупик. Вот если бы можно было попасть в его ведомство и спросить… В какое? Он даже его не называет! Молотить его дальше? А если он точно свой и тянет в той же упряжке? А он его из нее вышибет, сработав тем самым на врага, да еще и коллегу покалечит. Может, он поторопился? Может, зря как на фронте? Но время торопит, на пятки наступает! Что же делать? Как убедиться? Или просто – поверить? Потому что крыть нечем. Если он двойной агент, то всё логично, и контакты, и документы… Нет, словам верить нельзя… Но и убедиться, не раскрывшись самому, невозможно! А раскрывшись, придется его… Или – себя… Потому что сержант Петренко засветки ему не простит. А если…

Стоп! А вот это мысль интересная! Если его начальство подтвердит его полномочия не светясь? Без встречи. А разве такое возможно? А почему бы нет? Ничего невозможного не бывает, если хорошо пораскинуть мозгами.

Ну-ка, еще раз – начальство узнает и подтверждает. В одностороннем порядке. Без участия второй стороны. Чтобы и овцы целы и волки сыты…

– У меня предложение.

– Какое?

– Вы телевизор смотрите? Ну там Первый канал или второй.

– Что? О чем вы? Какой канал?

– Второй.

– Допустим.

– Ну, вот и хорошо.

– Что хорошо?

– Что смотрите. И я посмотрю. Вместе с вами.

– Ни черта не понимаю.

– Сейчас поймете… Я формулирую по пунктам все свои подозрения, вы перекидываете их по известным вам каналам связи своим кураторам и просите каждый пункт подтвердить. Для чего вам это нужно – придумаете сами. Вы их лучше знаете и сможете соврать убедительнее.

– А что толку? Как вы узнаете ответ?

– Очень просто, по телевизору.

– Как это?

– Очень просто. Потому что никаким письмам даже с печатями я не поверю. Вдруг они подделка? Меня мама с папой учили бумажкам не доверять. А телевизору – поверю. Потому что это рупор!

– Бред какой-то… Вы что, предлагаете моему начальству зачитать ответы на ваши вопросы в прямом эфире перед стомиллионной аудиторией? А вы моих командиров знаете? Их вообще никто в глаза не видел, они же не кинозвезды, они под грифом живут и умирают!

– Согласен, тогда пусть зачитают кинозвезды. Или лучше – дикторы.

– Всё равно не понял!

– Если ваша организация более-менее серьезная, а вы тот, за кого себя выдаете, ваши шефы смогут обеспечить три минуты эфира на Первом российском канале, где ответят мне на мои вопросы. Только действовать надо быстро, пока вас не хватились. Потому что просто так я вас из рук не выпущу, чтобы второй раз не ловить, это будет гораздо сложнее.

– А как же я смогу?

– Как раньше. Вы же дома. А я ваш гость, который «хуже татарина». И который отсюда не уйдет, пока не посмотрит свою любимую телепередачу.

Пленник внимательно посмотрел на своего похитителя. Нет, не простак он, не палач с кулаками.

– Как вы себе это представляете?

– А вот так…

* * *

Первый российский телевизионный канал.

Вечерние новости – успехи, рапорты, завоевания, победы, в конце отдельные недостатки, с которыми уже борются. Потом немножко об искусстве, спорт и погода.

И два человека перед телевизором. Очень заинтересованные.

Лицо диктора, хорошо знакомое всем и каждому.

– Уважаемые зрители, сегодня мы анонсируем новый остросюжетный сериал, который запускает наш канал. Он посвящен героической работе наших спецслужб…

Есть первое кодовое слово.

– …Главный герой сериала – наш разведчик, работающий под дипломатическим прикрытием в одной из африканских стран.

И есть ответ на первый вопрос!

– …Ему поставлена задача внедриться в спецслужбу одной из стран НАТО, для этого ему приходится, изображая предателя, пойти на вербовку.

На второй вопрос!

– …Встречаться с иностранными резидентами…

На третий!

– …И передавать им дозированную информацию…

И на четвертый.

А теперь на закуску:

– Мы попросили сказать несколько слов по поводу сериала начальника пресс-бюро Федеральной службы безопасности…

– Добрый день…

Лицо узнаваемое, потому что заранее отсмотренное и выбранное в Интернете.

– Интрига, предложенная авторами сериала, довольно интересна, внедрение двойного агента…

А вот и последний пятый ответ!

Всё! Все ответы на все вопросы получены. Из уст людей, которые при исполнении. Плюс Первый канал, с которым так просто не договориться. Прямой эфир – это вам не бумажки!

Всё сошлось. Контакты, слив и вербовка были санкционированы сверху. Теперь они начнут копать под него, чтобы разобраться и защитить внедренного агента. Ах, как всё нехорошо получилось – он травил зверя, который оказался из одной с ним стаи, и теперь стая начнет гоняться за ним.

Сергей Семёнович сочувственно смотрел на своего «тюремщика».

– Ну что, вы удовлетворены просмотром?