Теперь можно натянуть на лицо шапочку, выйти из джипа, подойти, встать рядом. Допрос должен был вести командир. И тоже в маске. Но на местном диалекте.

Но прежде он что-то передал. В двух пакетах.

– Что это?

– Документы, телефон и ноутбук того белого и их главного. И еще отпечатки пальцев.

Глянуть в пакет. Твою дивизию!

В пакете лежали четыре отрубленных человеческих ладони. Ну не с пальчиками же ему было возиться!

Командир партизан молча ждал указаний. Всё это было для него скучным, обыденным занятием, которое хотелось поскорее закончить и пойти отсыпаться. Без всяких кошмаров.

Ладно, к делу, с «пальчиками» потом разбираться будем. С кого начать? Этот ничего не скажет, этот – не жилец.

Пожалуй, вон с того. Он выглядит более испуганным. И из ноги кости торчат. Кивнуть на него.

Командир понял. Склонился с безучастным лицом. Его видом крови, костей и человеческого мяса было не напугать. Профессия обязывала.

Спросил, по предложенному опроснику:

– Вы хотели убить президента? Так?

Пленник насупленно молчал.

Недолго думая, командир ткнул пальцы в рану, ухватил, дернул какую-то выступающую кость.

Пленник выгнулся, взвыл.

– Да или нет? – переспросил партизан, приблизив к ране, к белой кости, черные пальцы.

– Да, да… – закивал пленник.

– Рассказывай всё, что знаешь, не то…

Знал пленник немного. Знал про покушение, о подробностях которого им сообщили буквально на днях, знал имя командира и того белого в шортах. Они должны были встретить президентский кортеж и расстрелять его из гранатометов и автоматов.

– Тот белый, который был с вами – кто он?

– Американец. Он обещал нам много заплатить. Это он всё придумал. Вы меня убьете?

– Нет, – ответил командир и перерезал ему глотку.

И подошел ко второму. Который тоже всё рассказал. А кто бы не рассказал? С партизанами в «молчанку» не поиграешь.

Окончательный расчет произвели на месте.

– Спасибо за помощь.

– Пожалуйста, – пожал плечами командир, – но только с вас еще двадцатка.

– За что?!

– За каждого погибшего партизана. Вы обещали.

– Но ведь никто…

Сзади, в кустах, раздались выстрелы. Четыре.

«Четыре» – растопырил пальцы командир. И протянул раскрытую ладонь.

Похоже, этих бойцов взяли специально, чтобы на них заработать. А доллары – не трупы, они не пахнут. Тем более здесь, где жизнь человеческая не стоит и цента. Хотя нет, стоит пять тысяч гринов. Зря он предложил такой расчет. Зря…

* * *

– Вы убедились?

– В чем?

– В том, что вашему президенту угрожает опасность. Я послал вам видеозаписи. Вы получили их?

– Да. И внимательно посмотрел.

– Вопросы есть?

– Есть. Как вы добыли этот материал?

– Это не я – это ваши партизаны. Они сцепились с террористами, уж не знаю почему. Что-то они не поделили. Я лишь купил у них пленки. Надеюсь, вы передадите их президенту, и он сделает соответствующие выводы.

– Уже передал.

– И еще… Я пошлю вам специалистов, которые помогут организовать надежную защиту дворца…

* * *

– Вы, кажется, охраняли президента Соединенных Штатов?

– Да, было такое. Я возглавлял его охрану. Но это было давно.

– Есть возможность хорошо заработать.

– Сколько?

– Двести тысяч долларов. Без налога.

– Что я должен делать?

Приятно иметь дело с американцами, которые вначале спрашивают – сколько и лишь потом – что нужно делать?

Поэтому им можно доверять. Особенно, если платить налом мимо налоговой кассы. Если американец взял «мимо», он, считай, попал. Не заплатить налоги – у них это круче в наказании, чем если присяге изменить.

– Работа пустяковая: наладить охрану первого лица.

– Где?

– В Африке.

– Тогда еще двадцатка. Мне придется кучу прививок сделать. И кроме того, я плохо переношу жару.

– Договорились.

В напарники ему дадим нашего. Из «бывших». Из «девятки» КГБ, где тоже не мальчики служили. Для пущего равновесия и пригляда друг за другом. Вдвоем они смогут привести в порядок это разболтанное воинство и наладить охрану надлежащим образом.

Так что будем считать, что эта тема закрыта. После тех, с признательными показаниями видео и после трупов в доме, набитом оружием, никто ни в чем сомневаться уже не будет.

* * *

– Знакомьтесь, это моя коллега, если хотите, ученица.

Поклоны, улыбки, рукопожатия, поцелуи. Типичный светский раут. По залу бродят люди с бокалами, по одиночке или парами, пристраиваются к мелким группкам, о чем-то перекидываются словами, идут дальше.

Со стороны – бессмысленное «броуновское движение» человеческих особей, которые сталкиваются, отскакивают друг от друга, чтобы тут же пристать к другой группе себе подобных и полететь дальше. Все толкутся, трутся, перемешиваются, как в миксере. Но это только кажется, на самом деле всё очень упорядоченно и не случайно.

– Вероника.

– Сергей Семёнович.

– Вы из России?

– Да. Но теперь живу в Латвии. Я журналистка.

– Я в курсе. Очень приятно с вами познакомиться.

И ручку лобызает. А сам в декольте нос сует и глазки от счастья жмурит, как кот, увидевший сметану. Ну, потому что там есть на что посмотреть.

– Вы пишите об искусстве? Здесь есть на что посмотреть, местные художники очень самобытны, встречаются истинные таланты.

– Нет, моя тема – экономика и политика.

– Даже так? Тогда вы попали по адресу. Я довольно хорошо знаю эту страну и ее истеблишмент, могу вам пригодиться, в том числе для завязывания полезных знакомств. Если вы, конечно, не против.

Вообще-то, против.

Но… не против.

– Буду очень рада. А то я здесь слегка растерялась во всех этих родоплеменных отношениях, партизанах… Трудная для меня страна.

– Хотите взять интервью у президента?

– Я?

И ресницами – хлоп-хлоп. Как кукла Барби. И дыхание от восторга такое, что все формы под платьем волной пошли. Океанской.

– Конечно! А вы сможете договориться?

– Я всё могу. – И за ручку берет чуть повыше локотка. Так нежно, так интимно.