– А в чем дело?

– Небольшая формальность, у вас неточность в паспорте. Пройдите вон туда.

Пустая комната, какой-то пограничник в форме. Не африканец.

– Привет.

– Вы?!

– Я. Вот хочу узнать – какими судьбами?

– Вашими молитвами. Вы же меня к этому кавалеру приставили. Вот он и прилип как банный лист к приятному месту.

– Зачем он здесь?

– Говорит, что интервью должен взять у важных чиновников. Но я так думаю, что должен переговорить с ними при закрытых дверях.

– Постарайтесь при этом разговоре поприсутствовать. Или узнать подробности.

– Попробую. Но не уверена. Для этого мне придется ему уступить.

– Это вам решать. Настаивать не могу.

– Жаль. Я думала вы будете настаивать, чтобы не уступала. Чтобы блюла честь российской женщины, сберегая себя для любимого мужчины.

– Вероника…

– Я всё понимаю. Это мое оружие, которое я должна применять во благо Родины. Как пехотинец – оружие. Ну что-ж, «постреляем» – не убудет. После этого, думаю, он меня от себя на шаг не отпустит. Потому что случится большая, но чистая любовь.

– Спасибо, Вероника.

– От имени партии и правительства?

– Нет, от себя лично. Вы мне сильно облегчите жизнь, если поможете. Вот вам сим-карты с номерами. Набирайте только те, где есть две двойки, стоящие рядом. Набирайте один раз, после чего симку выбрасывайте. И говорите без конкретики, без имен и адресов. Вот здесь, под номерами, возможные места встреч. Их надо запомнить…

– А бумажку съесть и запить водкой до полного растворения в желудке.

– Просто сжечь.

– Yes, James!

– Что?

– Так точно, Джеймс Бонд! Вы ведь – он? А я та соблазнительная красотка, которая в каждой серии должна вешаться ему на шею и воровать вражеские секреты.

– Вероника!

– Всегда к вашим услугам! Любыми доступными мне средствами…

* * *

Жарко. Потому что Африка.

Дом, который сняли для проживания нескольких человек. Пять человек, изнывающих от духоты. Закрытые глухими ставнями окна. Вентилятор под потолком, гоняющий густой как масло воздух. В холодильнике, который не справляется с такой жарищей, теплая минералка. Из-под крана воду лучше не пить, чтобы не подхватить дизентерию.

Ожидание…

Чего ждем? Или кого?

Восемь квартирантов, незнакомых друг с другом. Люди разных национальностей, говорящих на разных языках. Не очень разговорчивых, но не потому, что языковой барьер, а просто жизнью научены не болтать лишнего. Молчание – золото. А иногда – жизнь.

Слоняются из комнаты в комнату, пялятся в «ящик», спят, едят, отправляют естественные надобности, играют в шахматы и нарды. Других занятий нет. Интернет в доме отсутствует, мобильные телефоны тоже – они все изъяты. Этот дом, как подводная лодка, залегшая на дно моря – команда принята, люки задраены, связи с внешним миром оборваны. Полная автономка.

Только куда они плывут, пока не ясно…

* * *

– У меня просят маршруты передвижения президента.

– Кто, любовница?

– Нет, какой-то белый господин, с которым она меня познакомила. Они обещают деньги. И грозят, что если я откажусь, то сдадут меня властям.

– Успел сболтнуть лишнего?

– Нет. Ну, то есть, совсем немного. Случайно. Я не думал…

Попал парень. Под вербовку попал. «Сладкую». Из которой, как из патоки, не выбраться.

– Плохо твое дело: если не сообщишь, они тебя под монастырь подведут. Если откроешь маршрут, то я. Итог один.

Побледнел парень, несмотря на черноту. Потому что попал в классическую вилку, из которой только если в петлю. Ну, или виниться. Но тогда они уже тебя – в петлю. Потому что Африка – это вам не Европа, где тебе предоставят трех адвокатов, камеру со всеми удобствами и обед из четырех блюд.

– Ладно, я попробую тебе помочь. Информирую твое начальство о возможном покушении. Я человек пришлый, мне бояться нечего. Только ты глупостей не наделай. Спасти тебя в этой ситуации могу только я. Больше некому.

* * *

– На вашего президента готовится покушение.

– Кто вы?

– Неважно. Передайте ему, что информация получена из достоверных источников. Пусть он отменит все ближайшие поездки.

– Это невозможно. Нельзя по анонимному звонку останавливать работу правительства. Но мы примем к сведению вашу информацию.

Нет, так ничего не добиться. В принципе, они правы. Если брать во внимание каждый анонимный сигнал, то президент из своих покоев попросту не выйдет, парализовав всю работу в стране. Президент – фигура публичная, он должен ездить, встречаться, выступать. Иначе зачем он?

Нет, тут надо действовать иначе.

* * *

– Мне нужны маршруты следования вашего президента на ближайшую неделю.

– И вам?!

– И мне. Чтобы быть максимально близким к правде жизни. Может, ты не один такой предатель. Может, еще кто есть. Здесь фантазировать нельзя. Где будет проезжать кортеж? Можешь просто пальчиком по карте провести.

Провел. Хоть пальчик и дрожал.

– Хорошо. Дашь вот эти координаты, вот эту площадь. Скажешь, что президент будет проезжать там через три дня и, скорее всего, выйдет из машины, поприветствовать толпу. И что через десять дней тебя переводят во внутреннюю охрану дворца и дальше ты не будешь знать о маршрутах. Понял?

Кивнул. Ну, а куда ему деваться?

Теперь нужно только ждать. Как крокодилу, в ожидании пришедшей на водопой антилопы. Остается только сидеть подле «оптики», сканируя площадь и прилегающие улицы. Потому что они должны появиться. Чтобы привязаться к местности, очень удобной для наблюдения, поэтому-то она и была выбрана. Спрятаться здесь негде, все подходы как на ладони. Ну не ловить же их по городу незнамо где, так все ноги истопчешь. Пусть сами на себя наводят.

Машина.

Еще одна.

Какой-то африканец с бананами. Спешит мимо… Нет, не похож.

Стайка детишек.

Дамы с тюками на головах.

А это что за турист в белых шортах и с фотоаппаратом? За каким его сюда занесло? Здесь достопримечательностей и злачных мест нет.

Дать наводку филерам:

– Белый господин в шортах. Сопроводить. Только очень аккуратно, часто меняя сопровождающего.

Может, это «пустышка», может, просто заблудившийся зевака. А, может, и нет.

Еще один, на этот раз африканец, неспешно бродит, смотрит. Шаги у него какие-то одинаковые, как будто он меряет шагами расстояние. А, может, и так.