Моё дыхание участилось, а рука Гидеона крепче сжалась на моем запястье.

– Что ты делаешь? – спросил он, хотя я хотела задать тот же вопрос, даже уже рот приоткрыла.

– У тебя жар, – повторила ещё раз для него. – Решила приложить холодную ткань.

Вновь возникла тишина. Мы продолжили пялиться друг другу в глаза, так и не шевелясь, до тех пор, пока я не услышала какой-то звук.

Взгляд метнулся в ту сторону, откуда это прозвучало.

– Это филин, – сказал Гидеон, – полетел за добычей.

– Откуда ты знаешь, что именно за ней?

– Потому что в четырехсот метрах от нас пробежал грызун.

– Как ты определил, что это именно грызун? – я знаю, что те, кто обладает способностями способны различить человека от животного по звуку, например. Но вот, чтобы понять, какое именно животное, не считая его размеров, не знала такого.

– Это мышь, если быть точным, – парень повернул голову в ту сторону, – она пищит.

Снова замолчали, оба смотря в ту сторону. Мы словно стали ожидать, пока филин догонит и поймает бедную мышку. Хотя я всё равно ничего не услышу и не увижу. Наверное, последнюю мысль понял и Гидеон, который отпустил мою руку, говоря:

– Нам пора.

Спорить не стала. Вроде ему стало немного легче, или он старается не показывать боль.

Собрались за минуту и продолжили путь в том направлении, куда и шли изначально.

Окончательно рассвело за сорок пять минут.

Гидеон сверил наше местоположение по браслету и сообщил, что осталось ещё немного.

– Сабрина знала, где находится ваше укрытие? – задала очередной интересующий вопрос.

– Нет. Мы всегда встречались на нейтральной территории или на её, хотя она желала попасть в гости к Джонатану.

– Она знает, кто он?

– Нет, – парень качнул головой, – для неё и почти всех остальных отступников его имя Смит.

– Вы не доверяете даже своим, – заметила я, а Гидеон кинул на меня быстрый взгляд.

– Верно. Потому что даже свои, как это известно, Кьяра, могут предать.

Через двадцать минут Гидеон остановился, чтобы связаться с Кори, а я присела на ближайший пенек, мысленно отсчитывая, сколько у меня осталось времени из-за отсутствия инсулина.

Не более трех – трех с половиной часов. Дерьмо.

– Где вы? – услышала Гидеона. – Хорошо. Тогда мы идем к вам на встречу.

Я встала, закусив нижнюю губу, решая, сказать ему или нет. Что это изменит? Он мне этот шприц ниоткуда не достанет. Также, как и я его рану не исцелю чудесным образом.

Скажу позже.

– Далеко им до нас?

– Чуть меньше двух километров. Пойдем к ним на встречу.

Гидеон положил одну из рук себе на рану, поморщившись, а другой сжал рукоять пистолета.

– Идем.

Листва все ещё зеленая, но я знаю, что за пределами секторов, она начинает желтеть, когда наступает осень. Только в секторе её цвет поддерживается искусственным образом. Вообще в секторах всего два времени года, а не четыре. Лето и зима. Никогда не задумывалась, почему именно так.

Мы преодолели больше половины пути, а так никого и не видно.

Над нашими головами пролетела стая птиц в противоположную сторону.

– Журавли, – пробормотала я, вспоминая информацию из учебников.

– Что? – переспросил Гидеон.

– Это журавли. Перелетные птицы, – для чего-то пояснила я, наверняка он и так знает эту информацию, – летят на юг. Раньше говорили, что увидеть журавлей к удаче.

– Люди были суеверными.

– Всем нужно во что-то верить. Во что веришь ты, Гидеон?

– В собственные силы.

– И всё?

– И всё.

Исчерпывающе. Как и всегда.

– Они идут, – кивком головы Гидеон показал в сторону деревьев, откуда должны появиться члены его отряда.

Парень даже шаг увеличил. Я же чуть отстала.

Моё внимание привлекла тень, которая промелькнула среди деревьев.

Я стиснула рукоять пистолета и сняла его с предохранителя, собираясь позвать Гидеона, но приоткрыла лишь беззвучно рот, когда увидела в четырех метрах от себя Анну.

Мы с девушкой замерли, глядя друг другу в глаза. Когда мы с ней виделись в последний раз? Кажется, это было вечность назад. Когда я ещё была в их отряде, когда Льюис был жив…

Она не может быть здесь одна.

Последняя мысль дошла до меня слишком поздно, потому что я ощутила, как к моему затылку приставили дуло пистолета и тоже сняли его с предохранителя, судя по звуку. Это услышал и Гидеон. Парень среагировал моментально – повернулся на сто восемьдесят градусов и направил свое оружие прямо на меня, вернее, того, кто стоит следом.

Свободной рукой меня дернули назад, а знакомый голос практически прошептал в самое ухо:

– Удивлен, Рэдинс, – сказал Коул, – что это и правда оказалась ты. Я бы скорее подумал на Брайс, что она присоединится к отступникам. Характер у неё им под стать. Отдавай сюда оружие.

Его локоть сильнее сжал руку, которой держу пистолет.

– А ты без глупостей, – это он прокричал Гидеону, – я знаю, что ты меткий, но моя пуля долетит до Кьяры быстрее.

– Если она пострадает, я убью тебя, – проговорил Гидеон.

– Не успеешь, – усмехнулся Коул, а я поняла, что он знает про нашу с Гидеоном связь.

Неподалеку от Гидеона вышли двое – связанный Кори, которого ведет Мэдок, держа того на мушке.

У первого разбита губа и из неё течет кровь.

"Простите", – прошептал он.

Бывший командир встретился со мной взглядами, а после он перевел его на Гидеона.

– Опусти оружие.

Гидеон не пошевелился, всё ещё продолжая целиться в Коула.

Я знаю, что последний нервничает, хоть и пытается это скрыть. Его сердце быстро стучит, а указательный палец на моей руке периодически подрагивает.

Хм. Непохоже на него. Почему он нервничает? Боится, что Гидеон его всё-таки застрелит?

– Опусти, – повторил Мэдок. – Все твои люди из отряда у нас. Даже если и удастся убить одного из нас, то всё равно тебе не справится со всеми. – После этих слов из-за деревьев с разных сторон вышли бывшие члены моего отряда.

Анна, Зои, Джери. Не хватает только Дэниэла.

– Неожиданно, правда? – прошептал Коул. – Рада хотя бы встречи, Кьяра?

– Не могу сказать, потому что даже не вижу твоего лица.

– Пока достаточно и моего голоса, – он отобрал оружие, в которое я вцепилась перед этим из последних сил.

Анна избегает смотреть на меня. Вернее, она кидает взгляд, но он такой… словно девушка глядит на пустое место. А чего я ожидала?

– Повторяю в последний раз, – говорит Мэдок, – иначе я застрелю его. Нужны только вы вдвоем. Либо оба живые, либо мертвые.

– Тогда убейте нас, – спокойно отозвался Гидеон, смотря при этом на меня.

Возникла тишина, которая прерывается только тяжелым дыханием Кори.